As lojas de departamentos não ficavam muito ao norte da estação e suas enormes áreas comerciais com tudo o que você poderia desejar ocupavam dois quarteirões inteiros da cidade. Mas naquele dia a minha exuberância juvenil não foi acompanhada pela experiência.
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A princípio segui meu faro, o que me desviou para a loja de doces Darrell Lea na Swanston St. Saí com um saco de bolas de neve que consumi rapidamente quando entrei na loja Allans Music na Collins St. Snoopy contra o Barão Vermelho para meu irmão mais velho (um presente não apreciado).
Caminhei pelas galerias e becos, mas não encontrei o de Myer. Ao passar novamente pelas mesmas lojas, percebi que estava perdido. E é aqui que tudo fica confuso. Se eu pudesse perguntar ao meu eu de 15 anos “o que deu errado?” – teria olhado para baixo, dado de ombros e respondido “não sei”. Aquele adolescente pensou em pedir informações a alguém? Não.
O alvo era Myer. Foi um fracasso horrível.Crédito:
Percebi que não comeria no refeitório, onde seria saudado pelos cheiros de perfume que cercavam as damas de preto de Myer. Eu não passaria pela porta metálica de tesoura e entraria no elevador. E eu certamente não conseguiria ver as vitrines de Natal.
Essas esperanças foram ficando cada vez mais distantes à medida que meu cérebro adolescente, preso entre o mundo da criança e do adulto, congelou.
Com a bateria descarregada, voltei mancando para a estação.
Decorações de Natal e compradores na Bourke Street, perto da esquina da Swanston Street, Melbourne, 4 de dezembro de 1957. Crédito:
Voltei para casa, para minha família, obviamente sem levar uma bolsa Myer. Eles me observaram me contorcer enquanto me bombardeavam com perguntas.
“Então, como foi? O que você comprou?” eles perguntaram.
Meus olhos estavam fixos no chão. “Não consegui encontrar. Procurei em todos os lugares.”
O ar na cozinha ficou denso de descrença. Meu irmão mais velho provavelmente me chamou de estúpido, ou algum termo depreciativo que instantaneamente rebaixou meu status ainda mais na hierarquia de irmãos. Minha mãe ficou chocada e minha irmã reprimiu um sorriso.
“Você perguntou a alguém?” Mamãe perguntou.
“Hum, aham, não.” Eu disse.
O júri da cozinha esperou pela minha defesa, mas eu não tive nenhuma.
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Aprendi algumas lições valiosas.
Primeiro, se você falhar em alguma coisa, apenas finja que fez o que se propôs a fazer. Para que isso funcione, você deve ensaiar suas falas e ter um certo nível de capacidade de pensar por conta própria. No entanto, ele não era um bom mentiroso. Meu rosto denunciava todas as vezes.
Em segundo lugar, leve um mapa.
Terceiro, engula sua vergonha e cresça com a experiência.
Meu rito de passagem não me levou aonde eu queria naquele dia. Mas aprendi muito sobre independência. Um ano depois, aos 16 anos, eu trabalhava em tempo integral e navegava no mundo adulto do comércio com viagens diárias dentro e fora da cidade.
Agora ele estava armado não apenas com um mapa, mas também com a lição mais óbvia de todas. Pergunte a alguém.
Martin Galvin é um enfermeiro de saúde mental aposentado.
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