Lois Ann Riess, apelidada de “Vovó Assassina”, desencadeou uma caçada humana em todo o país em 2018, depois de desaparecer de sua casa em Minnesota momentos antes de a polícia encontrar seu marido morto.
Uma avó aparentemente normal mostrou ao mundo que as aparências realmente enganam quando ela assassinou o marido a sangue frio antes de matar outra mulher para roubar sua identidade.
Lois Ann Riess, apelidada de “avó assassina” pela mídia na época, desencadeou uma caçada humana nos Estados Unidos em 2018, quando desapareceu de sua casa em Minnesota momentos antes de a polícia descobrir o corpo de seu marido.
David Riess, 54, foi encontrado com vários ferimentos à bala dentro da fazenda do casal. Sua esposa, junto com seu carro e milhares de dólares de sua conta bancária não estavam em lugar nenhum.
Os investigadores foram rápidos em nomear Lois como a principal suspeita, suspeitando que ela havia cometido um crime. Os registros do tribunal mostrariam mais tarde que ela falsificou a assinatura do marido, esvaziou suas contas e fugiu para o sul para alimentar uma vida de fuga alimentada por anos de vício em jogos de azar.
Depois de chegar a Fort Myers Beach, Riess tornou-se amiga de Pamela Hutchinson, uma mulher de 59 anos que se parecia muito com ela em idade, constituição e penteado.
Os promotores disseram que Riess mirou deliberadamente em Hutchinson para roubar sua identidade.
Os dois foram vistos confraternizando em bares e restaurantes, rindo e bebendo. Hutchinson não tinha ideia de que ela estava fazendo amizade com um fugitivo enlouquecido acusado de assassinato a sangue frio e que planejava matá-la também.
Dias depois, Hutchinson foi morta a tiros dentro de seu apartamento de férias, e seu corpo só foi descoberto uma semana depois por funcionários da manutenção que investigavam um odor desagradável.
Riess pegou a identificação, os cartões de crédito e o carro de Hutchinson e os usou para viajar por vários estados para fugir da polícia.
Mais tarde, os investigadores da Flórida descreveram o crime como frio e calculado.
“Este caso chamou minha atenção imediatamente”, disse o subxerife do condado de Lee, Carmine Marceno, na época, “ela se parece com a mãe ou avó de qualquer pessoa, mas é uma assassina de sangue frio”.
Imagens de vigilância capturaram imagens de Riess jogando, fazendo compras e fazendo check-in em hotéis enquanto Hutchinson era assassinado, o que levou a polícia a intensificar ainda mais a busca pelo homem, ou talvez pela avó.
Sua ousada carreira finalmente terminou em 19 de abril de 2018, quando os US Marshals a prenderam em um restaurante no Texas após uma denúncia de um membro do público.
Posteriormente, duas armas foram recuperadas em seu quarto de motel.
Riess acabaria por se declarar culpado de ambos os assassinatos.
Na Flórida, ele admitiu ter matado Pamela Hutchinson e roubado sua identidade, e recebeu prisão perpétua sem liberdade condicional. Ela foi então extraditada para Minnesota, onde se declarou culpada do assassinato do marido e recebeu uma segunda sentença de prisão perpétua.
No tribunal, seus filhos fizeram declarações devastadoras sobre o impacto das vítimas. Sua filha Breanna disse que oscila entre “raiva, arrependimento e tristeza”, enquanto seu filho Billy disse à mãe: “Você acabou de sair. Não tínhamos ninguém. Não há desculpa para isso”.
Num documentário recente da HBO, Riess afirmou que sofreu um “colapso psicótico” provocado por anos de dependência do jogo, ruína financeira e problemas de saúde mental, embora estas alegações tenham sido recebidas com cepticismo por procuradores e jornalistas que cobriram o caso.
