No ano passado, o projeto Australia Reads da Monash University descobriu que 49,9% dos australianos liam por prazer e notou que a popularidade da atividade estava diminuindo. O país fica atrás de outras nações quando se trata de ler um livro.
Uma nota de um membro da equipe aos pais da Winmalee High School em março passado resumiu a questão de forma mais direta.
“A leitura é uma preocupação. Desde que comecei a lecionar, há algum tempo, tenho visto um declínio gradual no interesse dos alunos pela leitura. Refiro-me à leitura substantiva: romances e textos mais longos, como artigos de revistas mais longos”, dizia a nota no boletim informativo da Blue Mountains High School.
“Evidências anedóticas obtidas ao questionar estudantes aleatórios neste período indicam que apenas cerca de 10% dos estudantes lêem livros ou Kindles por prazer.”
A presidente da Associação de Professores de Inglês de NSW, Sarah Warby, disse que embora sempre houvesse alunos que se gabavam de passar no HSC sem ler um único texto, os professores estavam vendo mais alunos sem ler, o que poderia ser um fator na queda modesta nas pontuações mais altas do HSC.
“Poderia ser uma combinação de coisas: as questões no HSC poderiam ter sido particularmente difíceis, poderia ser o impacto cultural de tudo ser bastante curto, poderia ser o impacto da IA”, disse ele.
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Warby explicou que os chatbots de IA significavam que os alunos agora esperavam respostas instantâneas às suas perguntas e estavam menos preparados para ler trechos de texto para descobrir informações por si próprios.
“Quem gosta de ler mil novecentos e oitenta e quatro“Eles têm concentração prolongada, lembram-se dos cenários, das situações e dos personagens”, disse ele.
O professor de inglês Alex Wharton, que faz parte do comitê de currículo e avaliação da Associação de Professores de Inglês de Nova Gales do Sul, disse que havia um desafio mais amplo para os adolescentes que não liam por prazer.
“Acho que os adolescentes leem menos e também leem peças literárias menos sustentadas”, disse ele.
Ele disse que o uso das mídias sociais significava que era um desafio para os alunos se envolverem profundamente porque havia muitas distrações, enquanto a inteligência artificial tornava comuns resumos mais curtos de grandes blocos de textos.
“Acho que Al tem um papel a desempenhar. Se os alunos usarem as instruções de Al, haverá menos envolvimento com o texto, o que fica evidente na sua escrita”, disse ele.
Sarah Warby, presidente da Associação de Professores de Inglês de Nova Gales do Sul.Crédito: Edwina Picles
O declínio na leitura também está sendo sentido nos campi universitários, diz Jesper Gulddal, professor de inglês da Universidade de Newcastle, embora muitos estudantes que ele atende ainda gostem de ler romances.
“Por outro lado, alguns estudantes têm dificuldade com romances mais longos”, disse ele.
“Isso ocorre em parte porque eles têm pouco tempo para trabalhar e outros compromissos, mas as distrações na Internet e a falta de atenção também são fatores.
“Acho que é uma mistura. Ainda lemos romances em nossos cursos de inglês, mas acho que muitos professores evitam os mais longos, esperando que mais alunos cheguem ao fim. Os alunos às vezes têm dificuldade em ler os textos mais antigos, mas a extensão é um fator maior do que a idade e a dificuldade.”
Rose Cunningham, que se formou no 12º ano no ano passado, disse que teve dificuldade para encontrar tempo para ler entre os estudos, os deveres de casa e os esportes. Agora que o HSC está de volta, ela está tentando voltar a ler em vez de outros hábitos.
“Passamos uma quantidade absurda de tempo em nossos telefones”, disse ele.
“Estou tentando voltar a ler para me divertir. Desligo o telefone, subo para o meu quarto e estabeleço uma meta. Digo: 'Vou ler 20 páginas ou até um ponto importante da trama.' A próxima coisa que você sabe é que você está com 60 páginas. Há muito a ser dito sobre amar um bom livro.”
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