Sadio Mané fez muitas coisas boas pelo Senegal e pelo futebol senegalês, mas o que fez na noite de domingo, naquele que confirmou que seria o seu último jogo na Taça das Nações Africanas, foi talvez maior do que o seu golo da vitória na semifinal de quarta-feira, maior do que o seu pênalti para vencer as eliminatórias da Copa do Mundo de 2022 contra o Egito, maior ainda do que o seu pênalti decisivo na final de 2021.
Quando o Senegal deixou o campo após oito minutos de prolongamento no final da final da Taça das Nações em protesto contra a atribuição de uma grande penalidade ao país, o futebol africano enfrentou uma crise. Que isto tivesse acontecido foi embaraçoso, se acontecesse na final do evento decisivo da confederação teria sido uma humilhação – até porque muitos podem ter achado que o Senegal tinha razão. Os árbitros têm sido um tema de discussão neste torneio, de uma forma que nunca deveriam ser.
Tanzânia, Camarões e Nigéria queixaram-se nas eliminatórias anteriores de que Marrocos tinha recebido tratamento preferencial dos árbitros e aqui os críticos dos anfitriões teriam razão. Aos 92 minutos, um gol do Senegal foi anulado devido ao contato inócuo entre Abdoulaye Seck e Achraf Hakimi, que lutavam para cabecear no segundo poste. O apito do árbitro soou antes de Ismaïla Sarr passar a bola por cima da linha, o que significa que o VAR não pôde intervir. Quatro minutos depois, do outro lado, o VAR penalizou El Hadji Malick Diouf por ligeiro contato com Brahim Díaz, na disputa de escanteio dos dois.
O Senegal já se sentia em desvantagem. Eles apresentaram um protesto oficial contra o que disseram ser tentativas do comitê organizador local de enfraquecê-los. Protestaram contra a falta de segurança na estação ferroviária de Rabat-Agdal quando chegaram de Tânger, sobre o alojamento que lhes foi inicialmente oferecido, sobre a disponibilização de instalações de treino e sobre a falta de bilhetes para os adeptos senegaleses.
Houve repetidas tentativas de gandulas, suplentes marroquinos e porta-bandeiras de roubar a toalha do goleiro Édouard Mendy, como havia acontecido com o nigeriano Stanley Nwabali na semifinal. Na final, os jogadores do Senegal foram embora, incentivados pelo técnico Pape Thiaw.
No entanto, Mané permaneceu à margem. Ele procurou o conselho de Claude Le Roy, o francês de 77 anos que treinou uma série de seleções africanas, incluindo o Senegal. O ex-atacante do Senegal, Bolton e Liverpool, El Hadji Diouf, também esteve envolvido. Mané correu pelo túnel e convenceu seus companheiros a voltarem.
“Nem as melhores coisas podem acontecer no futebol porque o futebol é algo especial e o mundo está observando”, disse ele em uma entrevista pós-jogo sem fôlego. “O mundo adora futebol. Acho que o futebol é um prazer, então acho que só temos que dar uma imagem especial, ótima, ótima do futebol.
“Acho que seríamos loucos se não jogássemos esta partida porque o árbitro marcou pênalti e é por isso que estamos fora da partida. Acho que isso seria o pior, principalmente no futebol africano, para mim isso não pode ser… Prefiro perder do que esse tipo de coisa acontecer com o nosso futebol. Acho que é muito ruim. O futebol nunca deveria parar para voltar por dez minutos, mas o que posso fazer? O que podemos fazer? Acho que só temos que aceitar isso… e lidar com isso. Achei que havia coisas boas aconteceriam.” quando voltamos e jogamos, e foi isso que aconteceu.
O pênalti de Díaz foi defendido, mas isso não significou o fim do envolvimento de Mané. Quando o pênalti foi marcado, os torcedores senegaleses do outro lado do campo reagiram furiosamente. Cadeiras foram atiradas, outdoors caíram e parecia haver uma tentativa de entrar no campo antes da intervenção da tropa de choque. Antes do início da prorrogação, Mané se aproximou da torcida e apelou com sucesso à calma.
O jogador de 33 anos tem um profundo sentido de responsabilidade, dentro e fora do campo. Ele construiu um hospital e uma escola na sua cidade natal, Bambali, oferecendo educação e cuidados de saúde gratuitos, ao mesmo tempo que financia eletricidade e Wi-Fi para os residentes. Quando o capitão da equipe, Kalidou Koulibaly, suspenso, foi buscar o troféu, ele insistiu que Mané se juntasse a ele. Sem a sua liderança poderia não ter havido uma final a vencer (e certamente ainda haverá sanções contra o Senegal).
O Senegal ganhou duas Copas das Nações e Mane foi parte integrante de ambas. Ninguém que não seja egípcio ganhou mais Copas das Nações do que ele, e ele se junta a Roger Milla e Ahmed Hassan em um clube muito seleto que foi eleito duas vezes o melhor jogador de uma Copa das Nações.
Mas o domingo foi mais do que isso; tratava-se de compreender a sua responsabilidade para com o Senegal, a África e o futebol.
Pergunta trivial
O Manchester United derrotou o Manchester City por 2 a 0 em Old Trafford no sábado, prejudicando ainda mais os esforços do City para desafiar o Arsenal pelo título da Premier League. Desde o início da temporada 2015/2016 da Premier League, os dois times se enfrentaram quatorze vezes em competições da liga e da copa no Old Trafford Stadium. Quantos desses jogos o Manchester United venceu?
UM) UM
B) Quatro
C) Nove
D) 13
Neste dia…
Hoje em dia, as questões sobre o estatuto dos amadores parecem sempre vagamente estranhas, na melhor das hipóteses, e histórias de exploração, na pior, mas houve um tempo em que eram realmente levadas muito a sério. A Associação de Futebol foi fundada em 1863 por ex-universitários com a profunda convicção de que era de alguma forma inapropriado ser pago para praticar esporte, o que era bom para os clubes do sul formados por ex-alunos ricos de escolas públicas. Mas para os clubes das cidades industriais do norte, cujos jogadores eram na sua maioria operários fabris, mineiros e construtores navais, parecia errado que quando as pessoas pagassem para assistir aos jogos os jogadores não beneficiassem.
O ponto crítico foi alcançado em 19 de janeiro de 1884, quando Upton Park empatou em 1–1 com Preston na quarta rodada da FA Cup. Upton Park, orgulhosamente amador, queixou-se de que Preston pagou aos seus jogadores – o que eles não negaram, e insistiu que a compensação por faltas ao trabalho nos treinos e jogos era justa. Preston foi desqualificado, mas isso causou reação dos clubes do norte e ameaças de uma associação dissidente de futebol profissional. Reconhecendo o rumo da viagem, a FA cedeu e em 20 de julho de 1885 o profissionalismo foi legalizado. Três anos depois, a Liga de Futebol foi fundada para oferecer jogos regulares para clubes profissionais.
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Relógio americano
Foi um fim de semana tranquilo para a maioria dos americanos no exterior, com duas notáveis exceções no Campeonato Inglês. Haji Wright entrou como reserva e marcou a vitória tardia do Coventry City contra o Leicester City. Em outro lugar, Patrick Agyemang marcou o único gol da partida na vitória do Derby County sobre o Preston por 1 a 0 fora de casa.
Na Primeira Liga, Chris Richards começou e jogou os 90 minutos quando o Crystal Palace caiu por 2 a 1 para o Sunderland. Brenden AaronsonLeeds United derrotado Antonée Robinsondo Fulham por 1 a 0, com Robinson assumindo o comando de todo o jogo e Aaronson substituído nos acréscimos.
Em outros lugares da Europa Christian Pulisic jogou bem durante 76 minutos, mas não conseguiu marcar o gol do Milan contra o Lecce. Seu substituto, Niclas Füllkrug, garantiu a vitória dos rossoneri por 1 a 0. Na Alemanha, James Areia marcou para o St Pauli na derrota contra o Borussia Dortmund. Gio Reyna foi novamente limitado a uma aparição fora do banco pelo Borussia Mönchengladbach e fez pouco de especial em seus vinte minutos.
O que assistir
(Todos os horários Leste dos EUA)
A Liga dos Campeões regressa da hibernação esta semana, com uma série de jogos tentadores em oferta. Terça-feira é provavelmente o destaque Internacional v Arsenalmas fique de olho nisso Tottenham v Borussia Dortmund E Real Madrid v Mônaco (tudo às 15h na Paramount+). Na quarta-feira, Tim Weah e Marselha hospedar Liverpoolde Juve'é esbarrar Benfica também vale a pena ficar de olho.
Lista de leitura
O nível de ódio na brilhante casa do Tottenham surpreendeu até os visitantes no fim de semana passado. Jacob Steinberg escreve que o tempo de Thomas Frank no Spurs provavelmente está chegando ao fim.
A brutal vitória do Bayern de Munique por 5-1 sobre o Leipzig foi ameaçadora e fez você se perguntar quantos gols os campeões poderiam marcar nesta temporada, escreve Andy Brassell.
Um frenético derby de Manchester foi o lugar certo para Michael Carrick canalizar Sir Alex Ferguson, escreve John Brewin.
Resposta trivial
A resposta é b) quatro vezes. O United só derrotou os rivais da cidade em casa três vezes nas últimas dez temporadas do campeonato, com uma vitória em competições de copa (a quarta rodada da Copa da Liga em 2016, caso você esteja se perguntando).
