Nathan Aspinall venceu Man Lok Leung na noite de terça-feira no Saudi Arabia Darts Masters, dando uma volta de 180 graus em seus comentários anteriores sobre a multidão dentro do Global Theatre.
Nathan Aspinall deu uma reviravolta surpreendente em seu veredicto sobre a multidão do Saudi Darts Masters, apenas um dia depois de afirmar que alguns dos fãs “não estavam lá por vontade própria”. O Asp obteve uma resposta animada de um público moderado no Saudi Arabia Darts Masters na noite de terça-feira.
Ele enfrentou Man Lok Leung no Global Theatre em uma competição melhor de seis partidas por sua vaga nas semifinais e a dupla encontrou uma atmosfera muito mais contida em comparação com o Campeonato Mundial no Alexandra Palace no início deste mês. Os espectadores em Riade permaneceram visivelmente silenciosos durante o Masters Saudita, só ganhando vida durante as caminhadas, após os 180 m e no final de cada partida.
Porém, Aspinall conseguiu a resposta da torcida ao tentar garantir o máximo na etapa decisiva da partida. Na época, liderando por 5-4 no geral e tendo atingido dois triplos vinte, Aspinall gesticulou para o público em um esforço para gerar entusiasmo.
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Quando a multidão começou a murmurar em antecipação, o jogador de 34 anos sorriu antes de finalmente perder a chance de fazer um 180. Isso não o impediu de agarrar a perna, no entanto, ao selar uma vitória por 6-4 sobre Leung para avançar para as semifinais, onde acabou sendo derrotado por Michael van Gerwen.
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Falando à ITV após a competição, Aspinall disse: “Quer saber, ele jogou muito bem. Eu esperava, assisti a partida dele ontem à noite contra Danny (Noppert) e ele começou como um trem. E ele começou assim esta noite contra mim. Na primeira mão pensei: 'Oh meu Deus…'
“Joguei muito bem, minha finalização foi excelente esta semana. Obviamente, tenho que continuar se quiser vencer o torneio, mas me sinto bem. Tive bons dias de descanso.”
Falando sobre a melhoria do ambiente e dos espectadores dentro do Global Theatre, Aspinall acrescentou: “Aquela multidão era muito boa. Eles se divertiram no final e acho que a cada jogo que sobe ao palco, eles estão aprendendo. Foi divertido e mal posso esperar para voltar lá.”
Sobre sua autoconfiança, Aspinall disse: “Tenho estado confiante no meu jogo nos últimos seis meses. Achei que joguei bem na semana passada no Bahrein, esta semana joguei muito bem. Não posso reclamar. Tenho que continuar, tenho que jogar assim se tiver alguma chance de vencer Michael na próxima partida, mas tenho certeza que o farei.”
Isso segue a avaliação de Aspinall sobre a atmosfera no Oriente Médio após sua vitória no primeiro dia contra Lourence Ilagan no início desta semana, onde ele disse: “Não sei. Definitivamente, há um longo caminho a percorrer. É certamente diferente. Não sou estúpido, sinto que eles não estavam todos lá por vontade própria, digamos. “Era um lugar bem pequeno, mas você tem que começar de algum lugar.
“Tudo tem que começar em algum lugar e desde que as pessoas saiam esta semana e digam 'nós realmente gostamos de dardos' e a imprensa saudita realmente goste de dardos, não há razão para não fazê-lo. Aproveitei meu tempo aqui até agora, há lugares piores para estar. Eu poderia estar sentado em Glossop na neve, então espero que possamos voltar.”
Em resposta aos comentários de Aspinall, o PDC emitiu um comunicado, conforme relatado pelo Telegraph, que dizia: “Nathan estava refletindo sobre o fato de que este foi o primeiro evento de dardos desse tipo na região, com muitos participantes experimentando dardos ao vivo pela primeira vez.
“Tal como acontece com qualquer novo mercado, a atmosfera e a composição do público podem diferir dos eventos de dardos de longa data, como os do Reino Unido e da Europa. Todos os espectadores compareceram como portadores de ingressos ou convidados, e ficamos encantados em ver um interesse tão forte na estreia do PDC na Arábia Saudita.”
