A escalação do campo central do Hall da Fama do Beisebol se aprofundou na terça-feira com o anúncio de que Carlos Beltran e Andruw Jones foram selecionados para a indução.
Beltran foi eleito em seu quarto ano de elegibilidade depois de ser nomeado em 84,2% das cédulas da BBWAA, ultrapassando facilmente o limite de 75% para consagração. Jones foi nomeado em 78,4 por cento das cédulas, apenas passando na barreira para ser eleito em seu nono e penúltimo ano de elegibilidade.
Beltran e Jones juntam-se a Jeff Kent, eleito na votação do Comitê da Era Contemporânea em dezembro, na turma de 2026.
Beltran, nove vezes All-Star e três vezes Gold Glover, atingiu 0,279 durante sua carreira de 20 anos, com 2.725 rebatidas, 435 home runs e 312 bases roubadas. Ele é um dos quatro jogadores a atingir 2.700 rebatidas, 400 home runs e 300 roubos de bola, juntando-se a Barry Bonds, Willie Mays e Alex Rodriguez.
Beltran se torna o quinto jogador nascido em Porto Rico a ser selecionado, juntando-se a Edgar Martinez, que nasceu em Nova York, mas cresceu e cursou o ensino médio na ilha.
Beltran, o Estreante do Ano do AL em 1999 com Kansas City, provavelmente teria entrado durante seus primeiros dois anos de elegibilidade se não fosse por seu envolvimento no escândalo de roubo de placas do Houston Astros, que remonta ao clube vencedor da World Series em 2017. Sua seleção certamente é um bom presságio para outros membros desse time que eventualmente aparecerão nas urnas, como Jose Altuve, Alex Bregman, Carlos Correa e George Springer.
Jones se torna o primeiro jogador nascido em Curaçao a ser incluído. Mais lembrado pela lendária habilidade defensiva que demonstrou durante a primeira década de sua carreira, Jones é um dos seis outfielders a ganhar 10 ou mais Gold Gloves. Ele atingiu 0,254 com 434 home runs durante suas 17 temporadas nas ligas principais.
Jones entrou em cena em 2006, quando, aos 19 anos, marcou duas vezes no jogo 1 da World Series de 1996 pelo Braves contra o New York, no Yankee Stadium. A candidatura de Jones cresceu lentamente durante seus anos de elegibilidade, passando de 7,3 por cento em sua primeira temporada até a eventual consagração.
O que provavelmente impediu Jones nos primeiros anos do processo foi o declínio que ele apresentou após sua 30ª temporada e as acusações de violência doméstica movidas contra ele em 2012, poucos meses depois de ter disputado seu último jogo na liga principal. Ele jogou duas temporadas no Japão.
