Os Leões britânicos e irlandeses jogarão três testes em Auckland, Wellington e Christchurch em sua histórica primeira viagem feminina à Nova Zelândia.
Os Leões abrirão sua turnê com um amistoso contra o Black Ferns XV no Semenoff Stadium em Whangarei em 4 de setembro de 2027.
O Go Media Stadium de Auckland sediará o primeiro teste em 11 de setembro, com o icônico local Eden Park da cidade ausente como esperado.
O Eden Park é considerado o lar espiritual da Nova Zelândia e o maior estádio do país.
Os Leões jogarão um Invitational XV em uma partida no meio da semana no Hamilton's FMG Stadium Waikato em 14 de setembro, antes do segundo teste no Wellington's Sky Stadium quatro dias depois.
Um estádio da Nova Zelândia em Christchurch sediará o teste final em 25 de setembro.
O presidente-executivo dos Lions britânicos e irlandeses, Ben Calveley, disse que a turnê será um “marco extremamente importante” que “criará algo muito especial para o futebol feminino”.
Embora os torcedores viajantes tradicionalmente sigam os Leões até o Hemisfério Sul, não se sabe quantas pessoas farão a viagem para acompanhar a seleção feminina.
O equilíbrio competitivo da série também é um problema potencial.
Depois de vencer seis dos sete torneios anteriores, a Nova Zelândia não conseguiu chegar à final da Copa do Mundo de Rúgbi Feminino de 2025, perdendo para o Canadá nas semifinais.
A campeã mundial Inglaterra, que está confortavelmente no topo do ranking mundial, conquistou os últimos sete títulos das Seis Nações e derrotou a Nova Zelândia nos últimos três encontros, incluindo uma vitória por 33-12 no Go Media Stadium, há dois anos.
O CEO em exercício do Rugby da Nova Zelândia, Steve Lancaster, disse que a visita dos Leões promete ser “algo muito especial”.
“Começar no norte e terminar no sul foi uma decisão consciente para garantir que o maior número possível de partes do país possam estar envolvidas neste evento incrível”, disse ele.
“Estar em locais icônicos da Nova Zelândia e ver rugby internacional deste calibre tornará esta experiência imperdível, e eu encorajaria os fãs a fazerem planos para fazer parte desta primeira turnê.”
