Todas as vidas humanas, lares e comunidades no planeta são sustentadas pela água: para tomar banho, cultivar alimentos e, claro, para beber.
E agora, de acordo com um novo relatório global, a humanidade começa a ficar sem recursos.
O relatório das Nações Unidas diz que o mundo ultrapassou termos mais familiares como “estresse hídrico” e “crise hídrica”, e entrou numa “falência hídrica global”.
Esta nova era é marcada por perdas irreversíveis de abastecimento de água e pela incapacidade de reconstruí-lo.
“Este relatório revela uma verdade inconveniente: muitas regiões vivem além das suas capacidades hidrológicas e muitos sistemas hídricos críticos já estão falidos”, disse o autor principal Kaveh Madani, diretor do Centro de Estudos da Água da ONU.
Os glaciares estão a desaparecer, as zonas húmidas e os lagos estão a secar e os aquíferos a longo prazo estão a diminuir.
Embora nem todas as bacias e países estejam falidos, diz Madani, “um número suficiente de sistemas críticos em todo o mundo ultrapassaram estes limites”.
“Estes sistemas estão interligados através do comércio, da migração, dos feedbacks climáticos e das dependências geopolíticas, pelo que o cenário de risco global está agora fundamentalmente alterado”, disse ele.
Madani disse que o agravamento da crise climática e a perda de água estão interligados e que agir sobre um também ajudaria a mitigar o outro.
Ele também instou o mundo a usar a crise como uma ponte de unidade, observando que a água “cruza as fronteiras políticas tradicionais” e poderia ser usada como um poderoso foco de cooperação.
É uma perspectiva optimista em comparação com outros observadores, que sugeriram que as reservas de água poderão tornar-se o foco de disputas políticas e de acção militar num futuro próximo.
Os principais pontos críticos incluem o Médio Oriente e o Norte de África, partes do Sul da Ásia e até mesmo o sudoeste dos Estados Unidos.
A Austrália não é mencionada no relatório, mas está passando por uma seca contínua nas partes do sul do país e há temores pela saúde do sistema do Rio Murray.
De acordo com os números, 75% da humanidade vive agora em países onde a água é insegura, enquanto 2,2 mil milhões de pessoas em todo o mundo não dispõem de água potável gerida de forma segura.
Metade dos grandes lagos do mundo, dos quais, segundo a ONU, dependem “diretamente” 25% dos seres humanos, perderam água desde a década de 1990.
E 70% dos principais aquíferos do mundo apresentam deterioração a longo prazo.
“Milhões de agricultores estão a tentar produzir mais alimentos a partir de fontes de água cada vez mais escassas, contaminadas ou em extinção”, disse Madani.
“Sem uma transição rápida para uma agricultura inteligente em termos de água, a falência da água espalhar-se-á rapidamente.”
O relatório alerta também para a necessidade de uma nova abordagem global radical, centrada na monitorização da água, na reforma agrícola e na protecção ambiental.
Ele alertou que algumas comunidades veriam uma “transição” no seu modo de vida e que os governos deveriam apoiá-las nisso.
“A falta de água está a tornar-se um factor de fragilidade, deslocamento e conflito”, afirmou o vice-secretário-geral da ONU, Tshilidzi Marwala.
“Gerenciá-lo de forma justa – garantindo que as comunidades vulneráveis sejam protegidas e que as perdas inevitáveis sejam partilhadas de forma equitativa – é agora fundamental para manter a paz, a estabilidade e a coesão social.”
Madani disse que apesar dos resultados alarmantes da investigação, o relatório não apresenta uma situação “desesperada”.
“Declarar falência não significa desistir, significa recomeçar”, disse ele.
“Ao reconhecermos a realidade da falência da água, poderemos finalmente tomar decisões difíceis que protegerão as pessoas, as economias e os ecossistemas. Quanto mais atrasarmos, mais o défice aumentará.”
