De acordo com Kaja Kallas, chefe de relações exteriores da União Europeia, a China e a Rússia devem estar a ter um “dia de campo” sobre os planos de Donald Trump para a Gronelândia, que Kallas diz que dividirão a OTAN.
Mas, segundo Trump, os seus planos são motivados pelo desejo de combater a mesma ameaça identificada por Kallas. “A paz mundial está em jogo! A China e a Rússia querem a Groenlândia e a Dinamarca não pode fazer nada a respeito”, escreveu Trump no Truth Social no sábado.
Vistas de Pequim, as ações de Trump na Gronelândia representam mais uma prova de que a ordem mundial liderada pelos EUA está em crise, uma tendência que cria uma oportunidade significativa para a China. “A maioria dos chineses vê isto como mais uma manifestação do comportamento intimidador, hegemónico e dominador de Trump”, diz Wang Wen, professor da Universidade Renmin, em Pequim. Mas Wang acrescenta: “A ocupação da Gronelândia por Trump significaria o fim da NATO, uma perspectiva que agradaria muito ao povo chinês”.
Durante anos, tem havido um ruído crescente nos círculos de política externa dos EUA alertando sobre a presença crescente da China – e da Rússia – na região do Árctico. Em 2019, o então secretário de Estado Mike Pompeo disse que a influência de Pequim corria o risco de criar um “novo Mar da China Meridional” em torno do Pólo Norte e prometeu reforçar a presença dos EUA ali.
Mas quando se trata da Gronelândia, as partes interessadas chinesas têm lutado para ganhar uma posição significativa, em parte devido à resistência dos Estados Unidos e da Dinamarca. Em 2018, supostamente sob pressão dos Estados Unidos, a Dinamarca bloqueou uma oferta de uma empresa estatal chinesa para expandir uma rede de aeroportos da Gronelândia. Dois anos antes, uma empresa chinesa também foi impedida de adquirir uma base naval abandonada na Gronelândia.
“Duvido que exista um único estrategista chinês que teria incluído a anexação da Groenlândia pelos EUA entre as suas preocupações de segurança”, diz Andrew Small, diretor do programa para a Ásia no Conselho Europeu de Relações Exteriores. “Por outro lado, eles viram a rede de alianças dos EUA como um dos aspectos mais significativos da vantagem estratégica dos EUA sobre a China, e viram o potencial dessa rede de alianças para se mobilizar contra a China como uma das suas maiores preocupações… o desmoronamento das alianças dos EUA traz uma série de benefícios (para Pequim).”
A linha oficial de Pequim é que se opõe às tentativas dos EUA de minar a Carta da ONU, um tratado que garante a soberania dos Estados. Na segunda-feira, o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Guo Jiakun, instou os Estados Unidos a pararem de usar a “chamada 'ameaça chinesa'” na Groenlândia como pretexto para impor tarifas aos países europeus.
Esperanças de uma “Rota da Seda Polar”
Ainda assim, os interesses limitados da China na Gronelândia não se devem à falta de tentativas. Entre 2012 e 2017, o investimento direto estrangeiro chinês na Gronelândia representou mais de 11% do PIB do território, uma proporção muito maior do que em outras nações do Ártico. O desejo da Gronelândia de atrair investimento chinês para a ajudar a explorar os seus recursos minerais tem estado por vezes em conflito com as preocupações de segurança da Dinamarca, que controla a segurança e os assuntos externos do território, e de outros aliados da NATO.
Em 2018, a China publicou um livro branco descrevendo a sua política para o Ártico. De forma algo implausível, descreveu-se como um “estado próximo do Ártico” com interesses correspondentes na região. O jornal disse que a China “espera trabalhar com todas as partes para construir uma 'Rota da Seda Polar' através do desenvolvimento de rotas marítimas do Ártico”, posicionando a estratégia da China para o Ártico como parte da iniciativa Cinturão e Rota de Xi Jinping. A China também destacou oportunidades para investigação científica no Ártico.
Em Outubro foi dado o primeiro passo na Rota da Seda Polar. Um navio porta-contêineres chinês vindo de Ningbo, no leste da China, atracou no porto de Felixstowe, em Suffolk. A chegada marcou a primeira vez que um navio viajou da China para a Europa através da Rota do Mar do Norte, uma rota marítima ao longo da costa ártica da Rússia. A viagem ao longo de uma rota operada por uma linha de contentores controlada pela China demorou apenas 20 dias, segundo a imprensa estatal chinesa, cerca de metade do tempo normal de viagem.
Mas essa rota comercial depende principalmente da cooperação com a Rússia. Desde o início da guerra na Ucrânia, Pequim aproximou-se de Moscovo e tem sido vista com maior suspeita pelos países europeus, especialmente pelos vizinhos da Rússia. Durante anos, as empresas chinesas lutaram para transformar projetos mineiros na Gronelândia em negócios lucrativos. O interesse declarado de Trump no território apenas complicou as coisas.
“Desde o primeiro mandato presidencial de Donald Trump… as empresas chinesas na Gronelândia têm enfrentado a resistência dos Estados Unidos e da Dinamarca, e a própria Pequim parece ter desencorajado o investimento lá nos últimos anos”, diz Patrik Andersson, do Centro Nacional Sueco da China. “O envolvimento da China na Groenlândia hoje é extremamente limitado.”
Alguns apontaram a participação de 6,5% da China no projecto mineiro de Kvanefjeld, no sul da Gronelândia, como prova dos interesses da China nas terras raras do território. Mas Andersson observa que o projeto está inativo desde que o governo da Groenlândia proibiu a mineração de urânio em 2021.
“Dada a oposição dos EUA e da Dinamarca à actividade chinesa na Gronelândia, e os esforços mais amplos do Ocidente para construir cadeias de abastecimento de terras raras independentes da China, também é improvável que as empresas chinesas sejam autorizadas a investir noutros projectos de terras raras na Gronelândia”, diz Andersson.
Ainda assim, Pequim está a tentar descobrir como lidar com um líder americano que está a destruir alianças globais que contrariaram a ascensão da China, mas cuja imprevisibilidade e sensibilidade de homem forte ainda podem ameaçar os interesses da China.
Pesquisa adicional de Lillian Yang
