Três senadores nacionais renunciaram ao cargo depois de cruzarem a sala para votar contra o projeto de lei sobre discurso de ódio do Partido Trabalhista.
Sussan Ley aceitou a renúncia do trio na quarta-feira, um dia depois de Ross Cadell, Bridget McKenzie e Susan McDonald votarem contra a posição da Coalizão sobre a polêmica legislação, uma violação das regras de solidariedade do gabinete paralelo.
É o mais recente desafio à autoridade de Law e ao líder nacional, David Littleproud.
A convenção exige que os líderes votem de acordo com a decisão do gabinete sombra ou desistam de seu papel na bancada.
Num comunicado divulgado quarta-feira, Ley disse que a solidariedade do gabinete paralelo “não é opcional”.
“Quando a Coligação se reformou em Maio do ano passado, o princípio fundamental subjacente a esse acordo era um compromisso com a solidariedade do gabinete paralelo”, afirmou o comunicado.
“Ontem, em várias conversas, deixei claro a David Littleproud que os membros do gabinete paralelo não poderiam votar contra a posição do gabinete paralelo… esta é uma circunstância infeliz e que requer ação.”
Ley disse que pediu a Littleproud que nomeasse outros três cidadãos para se juntarem à frente.
Anteriormente, várias fontes seniores da Coligação confirmaram ao Guardian Australia que os deputados nacionais tinham discutido uma abordagem “um e todos”, na qual todos os seus ministros paralelos, incluindo Littleproud, renunciariam ao cargo se Ley destituísse os três senadores.
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Um parlamentar liberal disse ao Guardian Australia que era “decepcionante” que os Nationals estivessem considerando uma greve em massa, mas disse que Ley deveria rejeitar ofertas de renúncia.
“A renúncia em massa dos Nacionais transforma a história de um gol contra albanês em uma história do Partido Liberal… Ele deveria mantê-los e seguir em frente”, disseram.
Littleproud e outros deputados nacionais na câmara baixa abstiveram-se na votação, o que também foi tecnicamente uma violação da posição do gabinete paralelo de trabalhar com o Trabalhismo para aprovar o projeto.
Fontes da coligação confirmaram que os Nacionais não se opuseram à posição acordada no gabinete paralelo na noite de domingo, e que a posição do partido nacional só foi endurecida na tarde de segunda-feira.
Os Nationals realizaram outra reunião no salão do partido na manhã de quarta-feira, em meio à raiva contra o trio e o parlamentar Matt Canavan, que também votou contra o projeto. Como backbencher, Canavan não está sujeito às regras de solidariedade do gabinete paralelo.
Uma fonte do Nationals descreveu a reunião no salão da festa como focada no “cuidado pastoral”.
O grupo de liderança liberal, que inclui Ley e seus líderes no Senado, Michaelia Cash e Anne Ruston, também manteve conversações sobre a crise na manhã de quarta-feira.
Na manhã de quarta-feira, Cadell disse que estava disposto a passar para a bancada se Ley solicitasse, mas manteve sua decisão de cruzar a sala.
“Entendo que se você cometer o crime terá que cumprir a pena e, se solicitar, sairei do gabinete sombra”, disse. “Estou disposto a tomar meu remédio.”
A legislação, que permitirá ao governo designar organizações como “grupos de ódio”, dá ao Ministro do Interior motivos adicionais para cancelar ou recusar vistos e introduz penas mais duras para líderes religiosos e espirituais que promovem a violência, aprovada no Senado por 38-22 votos após as 23h00.
O líder liberal Dave Sharma disse ao Channel Nine que o trio deveria ter votado com seus colegas da Coalizão.
“Fiquei desapontado ao ver isso. E não refletiu os entendimentos alcançados”, disse ele.
“Na minha perspectiva, é importante que tenhamos ajudado o governo a aprovar estas leis importantes que nos permitem tomar medidas mais duras contra as pessoas que incitam ao ódio.”
A Coligação dividiu-se brevemente após as eleições de maio, depois de o Partido Nacional ter tentado pressionar Ley a assinar um acordo que tornaria a política nuclear, um futuro fundo regional e poderes para desmembrar supermercados parte da plataforma política da Coligação.
Os dois líderes regressaram à mesa de negociações dentro de 48 horas e a Coligação reuniu-se uma semana depois.
