DENVER – O Colorado Avalanche enfrentou outro adversário em uma longa sequência de vitórias – e os mandou para casa sem nenhum.
Ross Colton e Victor Olofsson marcaram 79 segundos de diferença no segundo período para dar ao Avalanche uma vantagem que eles nunca perderam na vitória por 4 a 1 sobre o New York Islanders no domingo na Ball Arena, mesmo com o jogo ficando difícil e físico. Martin Nečas e Brock Nelson adicionaram marcas de segurança e Scott Wedgewood desviou 28 de 29 arremessos em outra atuação certeira.
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PrimeMakar8 (@retro_colorado) no X ROSS COLTON VAI PARA O LADO CURTO #GoAvsGo
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Emil Heineman marcou o primeiro gol do jogo após um desvio para os Islanders, mas foi tudo o que conseguiram. Ilya Sorokin fez defesas fantásticas na rede, mas sofreu a derrota em uma atuação de 24 defesas.
O Avalanche ficou em desvantagem logo no início, quando os Islanders marcaram apenas 2:05 de jogo. Heineman chutou para longe de Wedgewood com seu patim direito – uma ação que inicialmente parecia envolver um movimento de chute, mas após revisão os árbitros confirmaram que era um bom gol.
Minutos depois, a tensão aumentou quando Jack Drury voltou ao banco visivelmente frustrado após levar uma pancada nas mãos que não foi paga. No entanto, a sorte de Nova Iorque não durou muito. Aos 4:56, Scott Mayfield acertou Nelson no rosto com um taco alto, mandando-o para o gelo e dando ao Colorado o primeiro power play da noite. Apesar de gerar alguns looks de qualidade, o Avalanche não conseguiu capitalizá-los.
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No meio do período, Gavin Brindley quase encontrou espaço para testar Sorokin, mas Matthew Barzal interrompeu a tentativa com um pokecheck na hora certa, pegou o disco solto e correu pelo gelo para uma chance perigosa que Wedgewood desviou com uma parada brusca.
Durante grande parte do quadro de abertura, o Avalanche perseguiu o disco, permitindo que os Islanders ditassem trechos do ritmo. Depois de vinte minutos, o New York vencia por 1 a 0 no intervalo. Até sete tiros foram disparados.
Sam Girard tentou limpar o disco na frente da rede do Avalanche, mas seu passe foi interceptado, dando aos Islanders múltiplas chances de acertar o vinco. Felizmente para o Colorado, Wedgewood os salvou com algumas grandes defesas, incluindo uma forte defesa sobre Bo Horvat.
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Momentos depois, Cale Makar se conectou com Colton fora do rush. Colton quebrou a ala esquerda com Adam Pelech em sua perseguição e acertou Ilya Sorokin para empatar o jogo em 1-1. Apenas 1:29 depois disso, Olofsson redirecionou um chute de Sam Malinski através de Sorokin, mudando rapidamente o roteiro e dando ao Colorado uma vantagem de 2-1.
Parker Kelly foi apitado por interferência pouco mais de oito minutos depois de esbarrar em Alexander Romanov – isso apesar de Romanov ter derrubado Kelly sem o disco segundos antes. Kelly bateu com o taco no vidro, frustrado, e tanto Makar quanto Devon Toews trocaram palavras com os árbitros. A explosão não mudou nada, mas o pênalti dos Avs resolveu o problema.
Pouco depois, os Islanders colocaram o Colorado em jogo de poder quando Ryan Pulock pegou Kelly com um taco alto. O power play do Avalanche mais uma vez não conseguiu capitalizar, mas manteve a vantagem de 2-1.
Faltando pouco menos de três minutos para o fim, Nova York tinha uma vantagem de 18-15 nos arremessos. A tensão aumentou logo após o apito, quando Mayfield deu um soco na boca de Nečas – sem pênalti na linha, mas o banco do Avs certamente percebeu.
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Nos momentos finais do segundo, Makar salvou um gol ao acertar Matthew Schaefer por trás, ao acertar um chute certeiro para a rede aberta.
O Colorado começou o período final com 1:07 para matar após pênalti de Makar. Horvat chutou do círculo esquerdo e Wedgewood fez uma defesa brilhante com luva. Os Avs mataram o pênalti, mas Kyle Palmieri ainda encontrou uma maneira de colocar as mãos no disco e penetrou na zona defensiva dos Avs, mas Wedgewood novamente fez uma defesa sólida.
Como esperado, o terceiro período foi intenso. Mayfield tentou intimidar o menor Brindley, mas Brindley respondeu cruzando seu rosto, o que os árbitros consideraram uma penalidade alta. Então Brent Burns jogou Heineman no gelo como um saco de batatas, fazendo com que Anders Lee caísse. Lee ainda não havia terminado quando largou as luvas com Josh Manson, mas foi derrubado em segundos com um forte soco de direita. Os dois homens receberam uma penalidade de cinco minutos e Calum Ritchie também recebeu uma penalidade de dois minutos.
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Faltando 8h30 para o final do tempo regulamentar, os dois times fizeram 23 chutes na rede. E mesmo que o Avalanche tivesse uma pequena vantagem, parecia que tudo poderia mudar a qualquer momento, fosse um gol do Colorado ou um empate dos Islanders.
Depois de uma série de idas e vindas, Makar colocou as mãos no disco, correu para a zona dos Islanders e disparou um chute rápido em Sorokin, mas o chute foi desviado para o lado.
O Avalanche teve que ir fundo nos minutos finais, mas no final perseverou contra os Islanders. Nečas foi apitado por atraso de jogo depois de mandar o disco por cima do vidro e, a cerca de 1:40 do fim, o New York puxou Ilya Sorokin como atacante extra, criando uma vantagem de 6 contra 4. Horvat marcou um gol no círculo direito, mas Wedgewood se manteve firme novamente com outra defesa de embreagem.
Milagrosamente, o Colorado sobreviveu ao assassinato elaborado e eles fecharam a porta a partir daí. Nečas se redimiu com um gol vazio e respondeu ao golpe com um golpe de sua autoria, e Burns preparou Nelson para um segundo gol vazio para selar a vitória do Avalanche por 4–1.
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Com isso, os Streakecutioners atacaram novamente e derrubaram outro time que vinha de uma longa bateria. Os Islanders tiveram uma seqüência de quatro vitórias consecutivas, mas apesar de um esforço determinado, não conseguiram superar o Colorado.
Nos últimos nove jogos, o Avalanche superou um desafio de adversários em ascensão. New Jersey chegou com uma seqüência de oito vitórias consecutivas, Tampa Bay venceu cinco consecutivas e Anaheim chegou com uma bateria de sete jogos. Agora, os Islanders se juntaram à lista de times cujo ímpeto foi interrompido abruptamente no Colorado. Agora os Avs estão numa sequência de seis vitórias consecutivas.
O Avalanche (13-1-5) enfrentará o visitante New York Rangers (10-8-2) na quinta-feira na Ball Arena. A cobertura começa às 19h, horário local.
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