Quando Carmen Guillen (Mazarron 1988) concluiu o seu mestrado em História, ainda não tinha ouvido falar do Conselho para a Defesa da Mulher. Nas salas de aula, nos artigos e nos manuais que li, não havia vestígios da instituição que, desde 1941, aprisionava adolescentes que violavam os padrões morais do regime de Franco. Ele descobriu isso “quase por acidente” enquanto buscava informações em um dossiê sobre a prostituição durante a ditadura. Este silêncio em torno de uma das instituições repressivas mais duradouras do regime, que sobreviveu até ao próprio ditador, começou recentemente a romper-se.
As vozes das mulheres que passaram por estes centros, dirigidos por freiras de ordens religiosas, reforçam o interesse crescente pela historiografia. Mas em 2021, quando Guillen publicou a sua primeira dissertação de doutoramento no Conselho de Curadores, praticamente não havia menção a uma organização responsável pela reeducação de “mulheres caídas ou em perigo de cair” que não se tinham adaptado ao molde de ferro de mulheres submissas, esposas e mães abnegadas que a ditadura lhes destinava. Tudo isso é analisado por um historiador, professor de história da ciência na Universidade de Albacete, em Para resgatar e inspirar. Conselho de Defesa das Mulheresque é publicado na Critica nesta quarta-feira.
Quando começou a investigar as atividades do Conselho Curador, quase não encontrou informações, mas continuou puxando o fio até conseguir reconstruir sua história. O que mais te chamou a atenção quando você descobriu o que realmente era?
Uma enorme desproporção entre o que ele supunha e o silêncio que o rodeava. Foi uma instituição que sobreviveu ao regime e ao próprio ditador e prendeu dezenas de milhares de mulheres, mas nada se sabia sobre ela. Também fiquei surpreso com o facto de o Conselho de Curadores ter sobrevivido mais dez anos em democracia e ter permanecido activo até 1985 com financiamento governamental. Eu não conseguia entender como tal coisa poderia existir, e nem social nem politicamente poderíamos olhar para isso diretamente.
Como é possível que até recentemente não tivéssemos ouvido falar de uma instituição repressiva que durou quatro décadas?
Não existe uma razão única. Existe um problema com as fontes documentais devido ao facto de uma parte significativa da informação preservada no arquivo ter sido perdida devido às inundações. Foram 1.183 caixas, das quais hoje temos apenas 31. O que resta também é afetado pela Lei de Proteção de Dados, que proíbe a consulta de registros antes dos 50 anos, por isso não podemos acessar a última década do Conselho Curador.
Houve também um problema com as fontes orais porque, embora estejam agora a ser destruídas, os sobreviventes mantêm um silêncio marcado pelo estigma, tabu e culpa. Quando comecei, só havia uma, Consuelo García del Cid, que queria explicar a sua história. Muitas não contaram isso aos maridos e filhos. Por fim, a narrativa criada sobre ser vítima da repressão franquista envolve execuções, exílio ou prisão, mas existem outras formas de violência que não foram contabilizadas ou não interessaram à historiografia.
Até que ponto isto se deve ao facto de as suas vítimas serem mulheres?
Isso deve ser feito 100%. Quando a repressão franquista começou a ser articulada ao nível do discurso historiográfico, dirigia-se principalmente à vítima masculina, e a violência sofrida pelas mulheres tendia a tornar-se invisível. Este tipo de repressão, como a levada a cabo pelo Conselho Curador, menos palpável por ser de natureza moral e sexual, ficou em segundo plano ou em terceiro lugar. Tudo isso mudou nos últimos anos, mas grande parte da população ainda não sabe o que foi, principalmente porque não está em pauta de estudo e porque o Estado ainda não tomou medidas suficientes para reconhecê-lo. Além disso, poucas pessoas sabem que os centros permaneceram abertos até 1985, quando chegou a hora da democracia.
O conselho existia porque havia um apoio social muito forte; o povo tornou-se seu melhor aliado e uma espécie de cúmplice.
Durante os dez anos em que o Conselho continuou a funcionar fora da ditadura, os seus métodos de prisão e punição mudaram?
Permaneceu exatamente igual aos primeiros anos de sua existência. A sua sobrevivência deve-se ao facto de a Transição ter sido ocupada com outros processos não relacionados com a repressão das mulheres, e também porque o Conselho de Curadores, embora pareça ter uma data de início e de fim, faz parte de um fenómeno que se arrasta há décadas e até séculos. Tais instituições, geridas por comunidades religiosas que supostamente ajudam as mulheres, têm sido comuns desde os séculos XVII e XVIII. Isto é algo que estava muito integrado na vida social e cultural de Espanha, por isso ninguém questionou. O concelho disfarçou-se muito bem na estrutura social.
Na verdade, ele argumenta que a própria sociedade internalizou as crenças que tornaram isso possível.
Sim. O conselho existia porque havia um apoio social muito forte; o povo tornou-se seu melhor aliado e uma espécie de cúmplice. Sem isso eu não teria conseguido jogar tanto e tão bem. A estrutura era muito ramificada, tinha muitos funcionários à frente, mas o fundamental era a base social, os alicerces da instituição. O discurso sobre o que significava ser uma mulher boa e uma mulher má e o que era considerado desviante do feminino foi tão cooptado que foi a sociedade quem proibiu o ingresso das meninas. Era uma espécie de panóptico de controle, que, além das autoridades, era realizado pelos próprios familiares e vizinhos.
O que uma jovem precisava fazer para estar no centro?
Quase tudo. Já vi casos tão absurdos e ridículos como namorar um músico, ter muitos amigos, voltar para casa tarde da manhã ou, literalmente, “ela sente muita falta dos homens”. Qualquer desvio do modelo de moralidade imposto, exceto o casamento, o desejo de ser mãe, a ida à igreja, a submissão e o auto-sacrifício, pode ser chamado de imoral. Na fase final, também descobrimos as razões da dissidência política: as mulheres começaram a pensar além da ideologia de Franco.
Um conceito tão escorregadio quanto o da moral norteou as ações da instituição, tornando-a praticamente incontrolável, não é?
A linha é tão confusa e ambígua que tudo se encaixa. A imoralidade no sentido mais amplo da palavra é uma razão que encontramos em muitos arquivos. Foi esta categoria que articulou todo o sistema de gestão e, além disso, permaneceu imóvel durante todos os anos do regime, mesmo na sua fase final, durante os anos do desenvolvimentismo, quando, apesar da era das revelações, o Conselho Curador continuou a reproduzir um parâmetro extremamente conservador. Isto não mudou mesmo durante o Período de Transição. Há uma anedota que ilustra o abismo que existia entre a nova realidade social emergente e o que acontecia nos centros: uma reclusa diz sempre que encontrou trabalho na rua e que, ao regressar ao centro, um dia viu a capa de A Entrevista numa banca de jornal e voltou para casa em estado de choque, dizendo que iam prender a mulher que estava na capa.
O Conselho de Defesa das Mulheres não seria nada sem as comunidades religiosas femininas. Tudo aconteceu através deles.
Como eram as condições lá dentro?
Baseavam-se principalmente no silêncio e no trabalho. O objetivo era reeducá-los na moral católica, por isso a religião era muito importante no dia a dia, com oração constante e missa diária. Sabemos que os presos trabalhavam efectivamente para empresas, algumas das quais muito famosas, como o El Corte Inglés ou a Iberia, que certamente não sabiam de onde vinham as mercadorias que encomendavam. As mulheres que passaram pelos centros dizem que as condições de vida eram precárias, passavam frio e fome. Não podiam ter contato livre com as famílias, às vezes podiam telefonar, mas sempre na presença de uma freira, e controlavam as cartas.
As comunidades religiosas femininas administravam os centros onde as mulheres eram detidas. Qual foi o seu papel?
Absolutamente centrais, carregavam o peso real da instituição. Está organizado com base nos conselhos locais e provinciais, mas na realidade são os conselhos religiosos que determinam a vida interior, tudo acontece através deles. Sem eles, o Conselho de Curadores não seria nada. Por isso também é desconhecido porque, embora este nome não seja muito ouvido, há muito se conhece o papel que as freiras desempenhavam no nosso país. A primeira coisa que fiz quando soube do Conselho Curador foi perguntar às minhas avós, e ambas me disseram a mesma coisa: não tinham ouvido falar, mas sabiam que viviam sob a ameaça dos adultos de que “se nos comportarmos mal, seremos levadas para ser freiras”.
É significativo que dos trinta cargos no Conselho Nacional, apenas três fossem ocupados por mulheres, mas foram elas que as reprimiram dia após dia.
Sim, reproduz o quadro patriarcal do franquismo. São as mulheres que controlam e doutrinam outras mulheres. Atrás deles havia muitas comunidades, embora as mais proeminentes fossem as Adoradoras do Santíssimo Sacramento e da Caridade e os Oblatos do Santíssimo Redentor. Todos dedicaram sua arquitetura a esta causa. Eles já fazem isso há muito tempo.
Em que sentido?
São comunidades que durante séculos tiveram um peso fundamental em Espanha e começaram com um debate sobre a suposta assistência e protecção das mulheres. As práticas que têm há muito tempo são as mesmas que foram seguidas durante o período de Franco, não é algo novo, não é que as comunidades religiosas precisem de ser formadas sobre como vão gerir o Conselho de Curadores. É importante desvendar o conceito do que é esta instituição porque vai além do franquismo, é uma tentativa constante ao longo da história de dominar o corpo e o comportamento das mulheres, algo feito em nome da religião, do Estado ou da medicina, vendo o seu comportamento como pecado, crime ou patologia.
O verdadeiro perdão das comunidades religiosas continua a ser uma questão não resolvida
Muitas destas comunidades ainda estão activas hoje, até mesmo executando programas onde trabalham com mulheres. e para aqueles que recebem subsídios governamentais. Como você aprecia isso?
Sou historiador, não sei exatamente o que estão fazendo agora, mas entendo e espero que seja diferente do que fizeram. De qualquer forma, eles carregam o fardo da sua história, e é por isso que é tão importante que tomem medidas para perdoar verdadeiramente os sobreviventes.
No ano passado, a Conferência Espanhola de Religiões (Confer), que reúne comunidades, organizou um evento para o efeito, no qual as autoridades reconheceram o seu papel e pediram perdão, mas foi rejeitado pelas vítimas. Você entende isso?
O que aconteceu foi meio perdão. Por um lado, porque não concordaram com a divulgação integral dos seus casos, que é o que necessitamos para podermos criar uma comissão de inquérito e dar aos próprios sobreviventes acesso aos seus ficheiros. Por outro lado, todos os casos de violência ocorridos na instituição devem ser nomeados, e neste caso havia uma certa censura quando as mulheres falavam sobre roubo de bebês ou tentativas de suicídio por parte de presidiários. Este não foi o verdadeiro perdão. Esta continua a ser uma questão não resolvida.
Há cada vez mais atenção e investigação em torno do Conselho de Curadores, mas o que resta?
Complete as peças do quebra-cabeça. Estamos agora a reconstruir a partir das margens e a partir do que podemos ao nível dos arquivos, mas não sabemos o número exacto de mulheres ou centros afectados. Estamos perdendo muitos pontos fundamentais. Precisamos que o Estado facilite a criação de uma comissão de inquérito e que os sobreviventes peçam para serem reconhecidos como vítimas da repressão de Franco.
