Alguns estão assustados, outros estão desidratados, a maioria está queimada. Para ajudar os animais peludos e outros animais afetados pelos incêndios devastadores no Chile, a brigada canina da polícia nacional e equipes de voluntários trabalham 24 horas por dia para prestar primeiros socorros aos animais de estimação presos pelas chamas.
“Nosso principal objetivo é ajudar os animais que foram resgatados, encontrados nos escombros, nas cinzas, ou que conseguiram escapar com seus donos, mas sofreram ferimentos devido a este grande incêndio”, disse Angiella Scalpello, veterinária do esquadrão canino da polícia investigativa, à Associated Press.
Dentro de uma pequena van, Scalpello e outros veterinários tratam gatos, cães e outros animais em uma clínica improvisada. Quase todos chegam com bigodes e patas queimados, com sede ou com conjuntivite – causada por vapores tóxicos – depois de passarem dias sob os escombros do que antes eram casas, veículos ou escolas.
A pequena cidade de Lirquén, no centro-sul do Chile, foi o marco zero dos incêndios devastadores que duram há dias. Com cerca de 20 mil habitantes, o incêndio consumiu 80% da cidade. A nível nacional, os incêndios deixaram pelo menos 20 mortos e quase 300 feridos, segundo dados oficiais.
Muitos dos pacientes peludos tratados na unidade móvel foram encontrados após os incêndios mortais.
“Normalmente encontramos gatos que se refugiaram em recantos e sobreviveram tanto ao incêndio como aos dias seguintes”, disse o veterinário Juan Vivanco, que também trabalha na unidade.
Embora por enquanto o incêndio esteja controlado em Lirquén, o forte cheiro de queimado e pó fino de cinzas ainda permeia suas ruas estreitas. Enquanto a cidade avalia os danos e continua o trabalho de remoção de entulhos, a expectativa é que mais animais sejam resgatados nos próximos dias, segundo Vivanco.
Mas quanto mais esperarem, menor será a probabilidade de sobreviverem. “Também encontramos vários animais de estimação já falecidos… isso acontece regularmente”, disse ele.
Assim que chegam à unidade móvel, os animais de estimação recebem fluidos intravenosos, verificam os sinais vitais e seus ferimentos são tratados. Os casos mais graves são encaminhados para hospitais veterinários.
“Transportamos quatro ou cinco cachorrinhos, além de três gatinhos. O último gatinho que trouxemos ontem (segunda-feira) nos emocionou muito, porque estava com as quatro patas e o rabo queimado”, disse a voluntária Vanessa Morales. “Nós o levamos para um centro de emergência.”
Muitos residentes também procuram a clínica móvel em busca de ajuda para seus animais de estimação que sofrem de estresse ou lesões.
Dog Chica conseguiu escapar das chamas graças ao raciocínio rápido de sua família quando evacuaram sua casa no último domingo. A casa ficou completamente destruída, mas a família estava sã e salva, apesar de sofrer ferimentos leves. Porém, a poodle sênior começou a sentir algum desconforto nos olhos, então seu dono, Kevin Carrasco, decidiu procurar ajuda profissional.
“Percebi que os olhos dela doíam um pouco, com alguma secreção, então procurei ajuda, e felizmente aqui estava uma veterinária que me deu um colírio para ela e uma gaze para limpar, porque ela estava com conjuntivite”, disse.
Outros vizinhos, como Yasna Hidalgo, vão à clínica em busca de informações na tentativa de encontrar animais de estimação desaparecidos em meio ao pânico e ao caos que eclodiram quando os incêndios começaram a atingir as casas.
“Procuro os dois cachorros da minha avó de 85 anos. Ela teve que sair às pressas e a casa ficou completamente destruída”, disse ele.
Nos últimos três dias, os quase 20.000 residentes de Lirquén foram os mais afetados pelo feroz incêndio de Trinitarias, que já consumiu mais de 140 quilómetros quadrados (54 milhas quadradas) na região de Bío Bío e é o mais devastador entre os 30 incêndios que ardem atualmente no país.
Esta já é considerada uma das emergências mais graves dos últimos anos no Chile, depois de enormes incêndios florestais terem deixado mais de 130 mortos há dois anos.
Dezenas de milhares de pessoas receberam ordem de evacuação no fim de semana e, no processo, muitas também perderam seus amados animais de estimação. Alguns foram obrigados pelas autoridades a abandonar as suas casas, como foi o caso da estudante María Paz, de 21 anos.
“Tudo queimou, perdemos tudo. Todas as 200 casas da nossa cidade pegaram fogo”, lembrou. “Pessoas morreram, famílias morreram, vizinhos morreram e muitos animais morreram, incluindo meu gatinho.”
