Atualizado ,publicado pela primeira vez
No Winter Formal em agosto, Sussan Ley estava tentando ser engraçada.
Extraoficialmente e entre os seus pares, a líder da oposição falou sobre a rotina tranquila das suas primeiras batalhas de liderança. Os Nacionais zombaram um pouco.
“O primeiro-ministro decidiu que pode resolver a paz no Médio Oriente. Se precisarem de ajuda para negociar com os fundamentalistas, estou à disposição. Afinal, estou em coligação com o Partido Nacional”, brincou.
Aterrissou como humor negro. Mas também sugeriu uma realidade que Ley tem agora de gerir à vista de todos: uma Coligação que exige negociações constantes e uma relação dominada não pela harmonia, mas pelo desafio.
Esse desafio atingiu um pico dramático esta semana. O que começou quando três senadores nacionais romperam com uma decisão do gabinete paralelo de apoiar as leis trabalhistas contra o anti-semitismo, o ódio e o extremismo tornou-se agora uma revolta em grande escala. Depois de Ley insistir que Susan McDonald, Bridget McKenzie e Ross Cadell renunciassem à frente, todos os 11 deputados nacionais, incluindo o líder David Littleproud, afastaram-se do ministério paralelo em protesto. O parceiro júnior da Coligação levou efectivamente a parceria ao limite, retaliando contra a reivindicação de autoridade de Ley.
O acidente original foi extraordinário. A legislação seguiu-se ao ataque terrorista de Bondi e foi rapidamente elaborada, negociada e votada. As emoções eram cruas. Os processos eram imperfeitos. As posições mudaram, as alterações falharam e os principais números abstiveram-se. Até mesmo Ley reconheceu a confusão dos nacionais: “Eles tinham três posições diferentes em ambas as casas do parlamento”.
O projeto de lei foi aprovado no Senado por 38 votos a 22, com os Trabalhistas e os Liberais alinhados, dando ao Ministro do Interior novos poderes para proibir a adesão a grupos de ódio designados e cancelar vistos de pessoas que se acredita estarem espalhando o ódio na Austrália. O gabinete paralelo da Coalizão concordou na noite de domingo em apoiá-lo, com algumas mudanças, embora alguns na disputa Nacional tenham havido algum acordo.
Na noite de terça-feira, todos os três senadores nacionais votaram contra o projeto. Cadell, McKenzie e McDonald posteriormente renunciaram à frente de oposição. Cadell enquadrou a questão como uma questão de convenção e não de rebelião: “Entendo que se você cometer o crime, terá que dedicar algum tempo e, se solicitado, renunciarei”.
As opções de Law eram claras. Ele poderia ter ignorado o episódio, citando as circunstâncias extraordinárias e as emoções intensas. Mas isso corria o risco de criar um precedente perigoso: conceder efectivamente uma licença aos Nacionais, ao mesmo tempo que exigia disciplina dos seus próprios Liberais. A solidariedade do gabinete paralelo aplica-se a toda a Coligação ou não se aplica de todo.
Isoladamente, houve um argumento a favor da clemência. O ex-líder do Nationals, Michael McCormack, disse isso claramente. “Isso foi decidido numa reunião conjunta do partido onde, todos juntos, votaríamos a favor ou contra um projeto de lei? Não, não foi”, disse, apontando também as abstenções liberais como um fator complicador. Quando questionado se isso tornava a tarefa de Ley mais difícil, ele respondeu: “A resposta curta é sim”.
Para Ley, aceitar as demissões foi, em termos estratégicos, a forma mais limpa de reafirmar um padrão único. Mas do ponto de vista do público, a ótica ainda é brutal. A aplicação da lei não é igual a consistência. Agora que toda a frente Nacional desapareceu, a Coligação parece fraturada no seu núcleo, a sua autoridade sangrando e a sua votação nas primárias perto de mínimos históricos.
Para o Partido Trabalhista, esta é outra trégua. Mesmo no meio dos tropeços de Anthony Albanese (em Bondi, nas suas mensagens, no seu instinto político), a implosão da oposição baixa a fasquia. Um governo ferido pode avançar por omissão e não por desempenho.
E para Pauline Hanson, o colapso é uma dádiva. Cada fractura visível na Coligação valida a narrativa de Uma Nação: os principais partidos são fracos, comprometidos, incapazes de clareza. O caos é o seu ponto de teste. Suas participações nas pesquisas continuam subindo.
A lei escolheu a regra da isenção. Ainda não se sabe se isto fortalece a autoridade ou simplesmente atrasa outro próximo teste de liderança. Mas o que está claro é que num partido que já luta para projectar coerência, fingir que esta semana nunca aconteceu nunca foi uma opção realista.
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Rob Harris é correspondente nacional do The Sydney Morning Herald e The Age, baseado em Canberra. Ele é um ex-correspondente na Europa.Conecte-se por e-mail.
