Alex de Minaur chegou à terceira rodada do Aberto da Austrália depois que seu oponente Hamad Medjedovic “se autodestruiu” na noite de quarta-feira.
O sexto colocado australiano perdeu o primeiro set no desempate e salvou um break point crucial no início do segundo, antes que o grande saque sérvio desmoronasse completamente.
Um atraso inesperado devido à chuva após o segundo set interrompeu brevemente as coisas, mas De Minaur voltou com um bom toque para conquistar a vitória por 6-7(5), 6-2, 6-2, 6-1.
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Medjedovic, 90º colocado no ranking mundial, teve um início brilhante com seu grande saque e golpes de solo poderosos, dando a De Minaur uma dor de cabeça precoce.
O australiano lutou para obter ganhos iniciais no saque do adversário, já que o primeiro set caminhava para um inevitável desempate.
De Minaur ficou para trás nas ondas e nunca se recuperou. Ele salvou três set points em 2-6, mas não conseguiu salvar um quarto quando Medjedovic finalmente selou a vitória com um grande forehand.
Os jogos continuaram com saque no segundo set até o quinto game, quando Medjedovic conseguiu o primeiro break point.
De Minaur cavou fundo para salvá-lo e resistiu após uma maratona que pareceu acender o pavio dentro dele.
Ele rapidamente fez 0-30 no jogo seguinte, quando Medjedovic cometeu uma dupla falta e deu ao australiano três break points.
A multidão aplaudiu loucamente o favorito da casa, o que levou o sérvio a levantar sarcasticamente o polegar e a aplaudir num momento decisivo.
Embora Medjedovic tenha salvado de forma impressionante os três break points iniciais com uma série de segundos saques monstruosos, ele acabou desistindo do break.
De Minaur aguentou rapidamente enquanto Medjedovic implodia completamente do outro lado da quadra.
“Deixe-o se autodestruir”, disse o grande tenista John McEnroe no Nine.
“Sua cabeça não está nisso agora”, acrescentou.
À medida que os erros da raquete de Medjedovic continuavam a se acumular, De Minaur estava totalmente concentrado ao quebrar novamente para selar o segundo set.
Medjedovic deixou a quadra durante o intervalo para se recompor, mas então o céu se abriu e o jogo atrasou 30 minutos.
A lenda australiana Lleyton Hewitt, que estava na área de De Minaur, disse que não havia dúvidas sobre a “autodestruição” de Medjedovic.
“Alex estava ficando um pouco frustrado e não conseguiu encerrar seu jogo de serviço (2-2). Ele teve que cavar fundo, encontrar uma maneira de sair daquele jogo”, disse Hewitt no Nine.
“E então foi realmente como uma montanha-russa depois do jogo de serviço do oponente… Mas Alex cavou fundo e conseguiu encontrar um caminho.
“No momento ele está se autodestruindo, não há dúvida disso. Então Alex realmente tem que ficar com ele aqui.
“Você sabe que ele vai trocar de roupa aqui durante as férias. Você tem que presumir que ele sairá com uma mentalidade melhor. Mas veremos o que acontece.”
Mas o longo intervalo não fez nada para impedir o ímpeto.
De Minaur aproveitou os próximos quatro jogos para chegar ao oitavo lugar consecutivo no segundo e terceiro sets.
Essa série de jogos incluiu uma luta espetacular que deixou os comentaristas incrédulos.
“É uma parede de tijolos… isso foi especial”, disse Todd Woodbridge no Nine.
“Esse seria um dos melhores pontos defensivos que você já viu. É incrível que ele tenha feito isso e vencido aquele ponto”, acrescentou McEnroe.
Com De Minaur se tornando uma parede de tijolos humana, os erros não forçados de Medjedovic se acumularam e o australiano conseguiu o que queria.
“Ele está tão exausto. De Minaur o destruiu completamente”, disse Jim Courier no Nine.
“Ele está curvado, olhando para o chão, olhando e provavelmente pensando em como esse cara recupera cada bola.”
A vitória de De Minaur veio em um dia brutal para os australianos, com Jordan Thompson, Ajla Tomljanovic, Talia Gibson e Storm Hunter caindo.
