Um novo estudo genético descobriu que, embora seja improvável que as mudanças na dieta previnam ou curem o autismo, elas poderiam modular as vias biológicas envolvidas no seu desenvolvimento.
Um novo estudo, publicado na revista Frontiers of Nutrition, descobriu uma possível ligação entre dieta e autismo. Os pesquisadores estavam investigando se os hábitos alimentares de longo prazo poderiam ser influenciados geneticamente, remodelando o sistema imunológico de uma pessoa e afetando os sintomas do autismo.
O estudo concluiu que, embora a dieta não seja a causa nem a cura para o autismo, alimentos específicos podem influenciar o sistema imunológico do corpo de uma forma que desempenha um pequeno papel no desenvolvimento do autismo. Os investigadores, do Hospital Qilu da Universidade de Shandong, na China, descobriram que três alimentos em particular podem ter uma ligação com a condição de neurodesenvolvimento, nomeadamente massas integrais, pasta de queijo e bananas. Mas cada um teve efeitos diferentes.
O estudo teve limitações, e os especialistas da News Medical observaram que as descobertas deveriam ser “interpretadas com cautela” e “é melhor vê-las como um sinal único e não como evidência de proteção”.
As pessoas que comeram mais alimentos ricos em glúten, como massas de trigo integral, e ricos em caseína, como pasta de queijo, demonstraram ter potencialmente uma maior suscetibilidade genética ao distúrbio.
Os investigadores também destacaram outros estudos que sugeriram que dietas sem glúten e sem caseína podem melhorar os sintomas em pessoas com autismo, embora estes estudos não tenham chegado a conclusões definitivas.
Sabe-se que crianças com autismo têm dificuldades de regulação emocional, desconforto digestivo, sensibilidade alimentar e irregularidades no sistema imunológico. O que levou os pesquisadores à banana, uma fruta rica em nutrientes que é fonte de triptofano e fibra alimentar.
O triptofano desempenha um papel vital no uso da serotonina pelo corpo, o que ajuda a regular as emoções. O elemento fibra da banana também pode ajudar a promover a saúde digestiva. Tudo isso pode ajudar a aliviar os sintomas de crianças com autismo.
Os pesquisadores enfatizaram: “É importante notar que embora as bananas possam ter esses benefícios potenciais para crianças com autismo, elas não têm um efeito terapêutico direto sobre o autismo”.
Verificou-se que as pessoas que tinham tendência genética para comer mais bananas tinham menos probabilidade de ter autismo. Embora os especialistas tenham notado que isto pode ser influenciado pelo facto de as pessoas que comem mais bananas também terem dietas mais saudáveis em geral.
Concluíram: “Embora este estudo forneça informações importantes, são necessários estudos epidemiológicos e experimentais maiores para validar estes resultados.
“Nosso estudo sugere que a ingestão de macarrão integral e pasta de queijo é um fator de risco para TEA. Essas descobertas podem ajudar os médicos a melhorar a educação em saúde de pacientes com TEA e incentivá-los a mudar seus fatores dietéticos.
“Essas descobertas destacam a complexidade das respostas do sistema imunológico e estabelecem as bases para uma maior exploração do papel da imunomodulação na patogênese do TEA.
Os pesquisadores esperam que este estudo permita que as famílias tomem decisões dietéticas mais informadas.
