O Príncipe Harry adotou um tom combativo ao testemunhar em seu processo contra o editor do correio diário e contestou sugestões de que ele se sentia confortável com jornalistas que cobriam a família real ou que seus amigos contavam coisas ruins sobre ele aos tablóides.
“Meus círculos sociais não estavam vazando”, declarou ele na quarta-feira (quinta-feira AEDT), na terceira e última rodada de sua batalha contra os tablóides britânicos.
As suas breves respostas durante o interrogatório e os seus esforços para explicar como é viver sob o que chamou de “vigilância 24 horas por dia” acabaram por levar o juiz, que lhe disse para não discutir com o advogado de defesa.
“Você não precisa arcar com o fardo de discutir o caso hoje”, disse o juiz Matthew Nicklin ao frustrado príncipe.
Harry e sete outras figuras proeminentes, incluindo Elton John e a atriz Elizabeth Hurley, alegam que a Associated Newspapers Ltd invadiu sua privacidade ao se envolver no “uso claro, sistemático e sustentado de coleta ilegal de informações” ao longo de 20 anos, disse o advogado David Sherborne.
A Associated Newspapers Ltd negou as acusações, chamando-as de absurdas e dizendo que os cerca de 50 artigos em questão foram divulgados por fontes legítimas que incluíam associados próximos dispostos a reportar sobre seus amigos famosos.
Harry diz que ele estava “paranóico além da conta”
Harry disse em seu depoimento de 23 páginas que estava angustiado e perturbado pela intrusão em sua vida pelo Correspondência e sua publicação irmã correio no domingoe isso o tornou “paranóico além da conta”.
No sistema de tribunal civil inglês, as testemunhas apresentam depoimentos escritos e, após afirmarem que são verdadeiros, são imediatamente interrogadas.
Harry, vestido com um terno escuro, segurava uma pequena Bíblia na mão direita no Supremo Tribunal de Londres e jurou ao “Deus Todo-Poderoso que as evidências que apresentarei serão a verdade, toda a verdade e nada além da verdade”. Depois que o duque de Sussex disse que preferia ser chamado de príncipe Harry, ele reconheceu que sua declaração de 23 páginas era autêntica e precisa.
O advogado de defesa Antony White, em tom calmo e gentil, começou a fazer perguntas a Harry para determinar se a fonte dos artigos, de fato, vinha de correspondentes reais que trabalhavam com suas fontes em eventos oficiais ou de amigos ou associados do príncipe.
À medida que Harry, de fala mansa, ficava cada vez mais na defensiva, White disse: “Pretendo que você não tenha uma experiência ruim comigo, mas é meu trabalho fazer essas perguntas.”
Harry sugeriu que a informação veio de escutas telefônicas ou de investigadores particulares que o espionavam. Ele disse que a jornalista Katie Nicholl teve o luxo de usar de forma enganosa o termo “fonte não identificada” para ocultar medidas investigativas ilegais.
“Se você reclamar, na minha experiência, eles atacam você”, disse ele, explicando por que não se opôs aos artigos na época.
Durante décadas, Harry teve o que chamou de um relacionamento “inquieto” com a mídia, mas manteve silêncio e seguiu o protocolo familiar de “nunca reclamar, nunca explicar”, disse ele.
Artigos sobre Meghan o levaram a processar
O litígio faz parte da missão autoproclamada de Harry de reformar a mídia que ele culpa pela morte de sua mãe, a princesa Diana, que morreu em um acidente de carro em 1997, enquanto era perseguida por paparazzi em Paris.
Ele também disse que os persistentes ataques da imprensa contra sua esposa, Meghan, duquesa de Sussex, os levaram a deixar a vida real e se mudar para os Estados Unidos em 2020.
Ele disse que “ataques cruéis e persistentes”, assédio e até artigos racistas sobre Meghan, que é birracial, o inspiraram a romper com a tradição familiar e, eventualmente, processar a imprensa.
É a segunda vez que Harry testemunha depois de romper com a tradição da Casa de Windsor e se tornar o primeiro membro da realeza sênior a testemunhar no tribunal em mais de um século, quando tomou posição em um processo semelhante contra o editor do Daily Mirror em 2023.
O julgamento deverá durar nove semanas e um veredicto por escrito poderá ser divulgado meses depois.
