Vestido com esmero no Autosport Awards, Lando Norris pisou no tapete vermelho pela primeira vez como campeão mundial de Fórmula 1. Mas embora tivesse sido fácil para o britânico falar lírico sobre suas conquistas este ano, ele refletiu sobre um momento com a lenda do automobilismo Sir Jackie Stewart em 2013.
A ascensão de Norris no mundo das corridas, de jovem piloto júnior a vencedor de Grande Prêmio e, finalmente, campeão está bem documentada. Mas esta jornada viu o piloto ao lado de Stewart há uma década, com o tricampeão dizendo na época que acreditava que Norris poderia se juntar a ele no círculo dos vencedores – algo que lhe foi questionado hoje na frente das câmeras.
“Quer dizer, é uma loucura”, disse ele. “Olhei para a foto minha e de Jackie aqui no carro”, antes de acrescentar com um sorriso: “Cresci um pouco mais do que Jackie”.
Ele continuou: “Não sei. Acho que está tão longe. Como se a F1 estivesse, o que, a sete anos de distância? E um campeonato mundial, o que, a cerca de doze anos de distância?”
“Então, continuo tentando, continuo acreditando. Nunca fui de acreditar demais ou de me dar muita confiança no futuro. Mas continuei tentando, continuei lutando e isso transpareceu.
Lando Norris, McLaren, Max Verstappen, Red Bull Racing
Foto: Guido De Bortoli / LAT Images via Getty Images
“Então acho que isso foi o mais importante: manter a cabeça baixa, continuar trabalhando duro e ter esperança – isso nem sempre acontece – mas espero que valha a pena.”
Durante a temporada de F1 do ano passado, Norris não só lutou muito contra o tetracampeão Max Verstappen, mas também contra seu companheiro de equipe na McLaren, Oscar Piastri.
Com forte consistência no final da temporada, ele se mostrou competitivo em sua poderosa máquina. E enquanto o desempenho de Verstappen melhorou na segunda metade do ano, Norris manteve a cabeça calmamente sobre os ombros enquanto continuava a acumular pontos.
Um terceiro lugar no Grande Prêmio de Abu Dhabi – a última corrida da temporada – consolidou seu lugar nos livros de história, algo pelo qual Norris tem lutado incansavelmente desde que ingressou no campeonato em 2019.
“Eu tenho algo pelo que lutar, sabe?” ele disse sobre a próxima temporada. “Para tentar manter o meu campeonato e manter os números que vou conseguir este ano.”
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