Existem muitas maneiras de se destruir num campo de futebol, mas o PSV escolheu um dos métodos mais óbvios.
Ao optar por jogar lentamente na defesa contra adversários de alta pressão e com atacantes abençoados com a velocidade e habilidade de Yoane Wissa e Anthony Gordon, sempre houve uma boa chance de o time de Peter Bosz cair.
O inevitável desenrolar deixou o Newcastle rumo à fase eliminatória da Liga dos Campeões. Embora a equipa de Eddie Howe já tenha garantido um lugar no “play-off” para determinar a definição dos oitavos-de-final de Março, ainda pode evitar a eliminatória a duas mãos do próximo mês se terminar entre os oito primeiros.
Muito depende da visita de quarta-feira ao Paris Saint Germain para um grupo de jogadores que têm o hábito de esquecer os testes nacionais e levar o seu jogo para o próximo nível nas noites europeias. Às vezes tudo era tão simples para o Newcastle que era difícil acreditar que esta era a primeira derrota fora do PSV em dez meses.
Eddie Howe pediu aos torcedores do Newcastle que mostrassem seu “amor” aos seus jogadores, mas aqueles no Gallowgate End responderam desenrolando um banner gigante com a mensagem: “Escreva a próxima manchete”. O subtexto desafiava claramente Gordon, Wissa e outros membros com fraco desempenho da equipa extremamente inconsistente de Howe a abraçar os holofotes europeus.
Wissa, titular em sua primeira partida na Liga dos Campeões, não demorou muito para fazer exatamente isso. Quando o guarda-redes visitante, Matej Kovar, desviou a bola fraca para Bruno Guimarães, o capitão do Newcastle prontamente jogou Joelinton para casa graças a um passe perfeito. Ele, por sua vez, fez com que o ex-atacante do Brentford, de £ 55 milhões, levantasse seu chute por cima do goleiro caído.
Howe pediu a seus jogadores que vivessem de acordo com os valores de ataque instilados aqui durante a gestão de Sir Bobby Robson. Considerando que Robson também liderou o PSV Eindhoven com alguma distinção, foi uma noite evocativa.
As equipas de Peter Bosz são consistentemente divertidas, mas o actual treinador do PSV foi forçado a ver a sua equipa lutar defensivamente, ao mesmo tempo que não conseguia criar oportunidades claras ao longo de uma primeira parte, em grande parte sob o controlo do Newcastle.
Os campeões holandeses e líderes claros da Eredivisie chegaram, protegendo uma invencibilidade fora de casa que remonta a Março do ano passado, mas a julgar pelos braços cruzados, Bosz sabia que isto estava sob séria ameaça. O intervalo se aproximava rapidamente quando Paul Wanner forçou Nick Pope a fazer sua primeira defesa.
O PSV é conhecido por correr riscos defensivos, mas quando Gordon desafiou a bandeira do Gallowgate End, foi ajudado pelo segundo grande erro dos visitantes da noite.
Enquanto Yarek Gasiorowski, embora sob pressão de Wissa, manteve a posse de bola antes de tentar passar de volta para Kovar de maneira muito ruim, Wissa prontamente interceptou a bola e deu a Gordon a bola para dentro.
O extremo inglês tem lutado na Premier League nos últimos meses, mas na Liga dos Campeões a história é diferente. Este foi o sexto golo europeu de Gordon esta temporada, tornando-o no melhor marcador do Newcastle na competição, ao lado de Alan Shearer.
Mais uma vez, as tentativas do PSV de construir pacientemente a partir da defesa falharam sob a influência da pressão alta e forte do Newcastle, habilmente liderada por Wissa, mas a alegria de Howe foi amenizada pela visão de Guimarães claramente lutando seriamente com uma lesão no tornozelo.
Nos acréscimos do primeiro tempo, o capitão do Newcastle finalmente saiu mancando e foi substituído por Lewis Miley. Com o Aston Villa aqui no domingo para um jogo do campeonato que pode ser crucial na corrida pela qualificação para a Liga dos Campeões da próxima época, a provável ausência do Guimarães será profundamente sentida.
Uma equipa mais forte do que o PSV poderia ter aproveitado naqueles minutos, o Guimarães tropeçou no campo, mas parecia demasiado petrificado pela intensa agressividade do seu médio Joelinton para aproveitar.
Uma vantagem de dois a zero pode ser notoriamente frágil, mas esta partida acabou muito antes de Harvey Barnes receber um chute longo desviado de Pope, correr para a defesa e desviar um chute de pé esquerdo que ultrapassou Kovar, que avançava, para seu quinto gol na Liga dos Campeões da temporada.
St James' Park comemorou com interpretações emocionantes de 'Only one Bobby Robson', enquanto Howe fazia uma série de substituições e os torcedores do PSV provavelmente se perguntavam por que Sven Botman, excelente na defesa central da equipe da casa, ainda não faz parte da seleção holandesa.
