O magnífico documentário fly-on-the-wall de Ray Argall sobre Óleo da meia-noite: 1984inclui uma cena tremendamente reveladora em que um roadie relembra sua memorável primeira experiência trabalhando em um show ao vivo com a banda.
“Por que você está pregando a bateria no chão?” ele perguntou a um engenheiro de som sênior.
“Você verá, você verá”, foi a resposta.
“Eu vi, está tudo bem”, lembrou o roadie anos depois. “Na primeira música eles destruíram tudo, o palco quase desabou. Nunca vi nada assim, nunca.”
Rob Hirst, que morreu esta semana aos 70 anos, era um baterista de habilidade extraordinária e poder feroz. Ver Hirst voando a todo vapor atrás de sua bateria, sorrindo de orelha a orelha, braços e pernas movendo-se furiosamente, foi nada menos que emocionante.
Felizmente para inúmeros fãs de música na Austrália e no exterior que eram jovens demais para ver os Oils irromperem no palco nas décadas de 1970, 1980, 1990 e início de 2000, depois de entrar em um hiato em 2002, o grupo se reformou em 2016. Nesse meio tempo, houve uma performance espetacular em 2009, quando os Oils foram a atração principal do MCG para Sound Relief, arrecadando fundos para vítimas de incêndios florestais.
O espectáculo no 'G foi típico do modus operandi dos Oils ao longo da sua notável carreira: defender os necessitados, manter o rumo independentemente do que os outros digam ou façam, e viver cada dia com a coragem das suas convicções. Foi assim que Rob Hirst viveu todos os dias de sua vida.
Nascido em 1955 e criado em Camden, a sudoeste de Sydney, Hirst formou uma união musical com Jim Moginie, seis meses mais novo. Em 1973, sua banda incipiente, chamada Farm, deu as boas-vindas ao cantor esguio Peter Garrett. O guitarrista Martin Rotsey entrou em 1977, logo depois que a banda mudou seu nome para Midnight Oil.
Fascinado por uma variedade de influências musicais, particularmente o rock 'n' roll das estrelas dos anos 1960, The Kinks, Rolling Stones e The Who, Hirst relembra no filme de Argall a importância vital de uma boa melodia e ritmo, mas também de “falar sobre algo importante para a vida das pessoas comuns”.
Foi um modelo musical forjado nos primeiros dias dos Oils, evidente no rock corajoso do EP de estreia. Barulhos de pássarosA performance icônica de Sorry nas Olimpíadas de Sydney em 2000 e sua impressionante turnê mundial final na contracapa do álbum de 2022. Resistir.
Ótima melodia, ritmo e falando sobre algo importante.
Assim como o roadie do filme de Argall, quando era um baterista pré-adolescente em 1982, fiquei pasmo quando descobri o som impressionante dos Oils. 10,9,8,7,6,5,4,3,2,1 álbum. Quem chama um álbum assim? De onde diabos eram essas pessoas? E quem diabos toca bateria?
O poder controlado de Hirst, sua sensação e o clique sísmico de sua caixa em Somente os fortes mudou tudo. Eu não queria mais apenas tocar bateria. Eu queria tocar bateria como Rob Hirst.
Eu ri muito no cinema há alguns anos, assistindo 1984 e ouvir que eles acertaram a bateria. Faz muito sentido agora. 10 a 1Claro, está repleto de músicas clássicas e atemporais do Midnight Oil, e Hirst ajudou a escrever a maioria delas.
Você encontrará o nome dele nos créditos do catálogo da banda. Seus temas, como Kosciusko desde 1984 Velas vermelhas no pôr do sol, Hércules desde os anos 85 Mortes de espéciese anos esquecidos desde 1990 mineração do céu azul, são uma prova de sua habilidade de composição.
Como compositor e contador da verdade, ele estava entre os melhores. Sempre me lembrarei de como cheguei a Alice Springs/Mparntwe no ano passado, justamente quando Kosciusko Tocou no meu aparelho de som, a bateria tocava e Hirst cantava: “Maior que Kosciusko, de Darwin a Alice Springs…
Foi um lembrete tremendamente poderoso e deslumbrante do impacto que ele causou; em primeiro lugar, num jovem baterista, mas, mais significativamente, através da sua estatura neste país como um artista que não tem medo de confrontar e falar sobre verdades incómodas.
Em uma postagem nas redes sociais esta semana, Jimmy Barnes disse que Hirst, que conviveu com câncer de pâncreas nos últimos três anos, teve “um enorme impacto na cultura australiana” e descreveu seu amigo como “insubstituível” e “único”.
Antes da última turnê da banda, que começa em 2022, conversei com Hirst sobre o último álbum dos Oils. Resistire as expectativas da banda para uma extensa turnê mundial.
Surpreendentemente, o cara do outro lado da linha era tão enérgico e otimista quanto o Rob Hirst que me lembro de ter visto na TV, tocando bateria no lendário show de Goat Island em 1985. Insubstituível. Um de cada tipo.
“Tem muitas músicas de rock excelentes que precisam ser tocadas com uma espécie de fúria e raiva”, disse Hirst sobre Resistir. “Queremos que cada show seja tão selvagem quanto aqueles que as pessoas lembram quando viram a banda pela primeira vez no final dos anos 70 e início dos anos 80.”
Alguns anos antes, por volta do lançamento de O projeto MakarrataHirst disse que estava particularmente entusiasmado com as inúmeras colaborações no álbum, incluindo os jovens artistas das Primeiras Nações da Tasmânia, Keith e Alice Skye, e os músicos veteranos Frank Yamma, Bunna Lawrie e Kev Carmody.
“Tudo continuou crescendo e crescendo, a cada colaboração as músicas se tornavam melhores, mais fortes e mais inclusivas”, disse ele.
O álbum de 2020 traz Uluru Statement From the Heart em sua capa, e Hirst foi igualmente vocal e apaixonado por uma voz das Primeiras Nações em seu lançamento, como quando a banda defendeu a reconciliação indígena durante sua turnê Blackfella/Whitefella de meados dos anos 80.
“Você poderia argumentar que não deveríamos ter que falar sobre isso”, disse ele.
“Aqui estamos, temos este incrível documento fundador, que nos foi entregue numa bandeja por pessoas das Primeiras Nações em todo o país, e ainda está num limbo.
“Do nosso ponto de vista, estamos fazendo a nossa parte junto com muitos outros. Não temos dúvidas de que em 10, 15 ou 20 anos todos os alunos deste país serão capazes de recitar versos desta incrível declaração.”
A bateria Ludwig preta que Hirst usou em todas as turnês do Oils desde 1979 foi vendida em leilão no ano passado, arrecadando US$ 77.500 para músicos das Primeiras Nações no Território do Norte. Era típico do seu espírito generoso: dar aos outros em vez de ser sentimental.
E, afinal, é apenas uma bateria.
Depois de encontrá-lo em uma loja de música no norte de Sydney, anos atrás, foi o que ele fez com ele que inspirou e empolgou tantos outros.
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Martin Boulton é compositor e editor musical de The Age e The Sydney Morning Herald.Conecte-se por e-mail.