Faltando apenas uma semana para janeiro de 2026, os municípios espanhóis ainda estão relutantes em agir quando se trata de zonas de baixas emissões (ZBE).
Os números são claros: apenas 58 de 149 cidades Forçados a implementá-los pela Lei 7/2021 sobre alterações climáticas e transição energética, fizeram-no. Ou seja, 34,3% já o fizeram e 65,7% ainda não o implementaram. Destas últimas, 91 cidades estão a registar os seus próprios ZBE e 20 nem sequer começaram a pensar em como limitar o tráfego.
Segundo os especialistas entrevistados, esse incumprimento sistemático ameaça tanto a saúde pública como as finanças municipais. E alguns municípios enfrentam perdas até 135 milhões de euros, pois comprometem a distribuição dos fundos europeus.
É o caso, por exemplo, de Valência. Conforme noticiado na imprensa local no início deste ano, a Câmara Municipal de Valência terá de assumir 14 milhões de euros anualmente para manter os bónus dos transportes públicos, depois de o governo Sánchez ter retirado o apoio financeiro devido ao seu fracasso na implementação eficaz do seu ZBE.
Sem dúvida, as zonas de baixas emissões não estão isentas de controvérsia, embora sejam um elemento fundamental para o cumprimento dos limites de qualidade do ar estabelecidos pela União Europeia. O não cumprimento destes requisitos, por exemplo, resultou em cidades como Madrid ou Barcelona sujeitas a sanções.
Mas como Mark J. Nieuwenhuijsen, diretor da Iniciativa de Planejamento Urbano, Meio Ambiente e Saúde da ISGlobal, disse ao ENCLAVE SDG: “As ZBEs funcionam se forem grandes o suficiente para expandir a cidade.“Isto é”, diz ele, “que cobrem terreno suficiente para realmente reduzir a poluição do ar e, em particular, a exposição ao dióxido de azoto”.
O que é ZBE?
O Instituto Metropolitano da Catalunha em seu Orientação técnica sobre o estabelecimento de zonas de baixas emissõesgarante que a ZBE é “uma área delimitada pela administração pública que, no exercício das suas competências, restringe progressivamente o acesso, circulação e estacionamento de veículos para melhorar a qualidade do ar e reduzir as emissões gases de efeito estufa.”
Além disso, o think tank afirma que também contribuem para “áreas urbanas mais seguras, reduzindo as mortes no trânsito” e criando espaços “mais habitáveis e socialmente inclusivos”.
Riscos para a saúde
Nieuwenhuysen explica os benefícios para a saúde da implementação da ZBE: “No geral, vemos melhor saúde cardiovascular e respiratório; Penso que a asma, especialmente nas crianças, é reduzida através da redução da poluição atmosférica.
Há também melhoria da “função cerebral” e melhores resultados de nascimento, o que significa que os bebés nascem mais saudáveis” nas cidades europeias onde o trânsito é limitado.
A pesquisadora afirma que “em geral há redução da mortalidade prematurae doenças graves, como demência. Portanto, reduzir a exposição ao dióxido de nitrogênio é fundamental para a saúde pública.
E, como insiste Nieuwenhuijsen, “se as câmaras municipais não fizerem nada, as pessoas continuarão a morrer prematuramente devido à poluição atmosférica e a contrair doenças cardiopulmonares. Quando estas medidas são introduzidas, os níveis de poluição atmosférica são reduzidos e são observados benefícios para a saúde.“.
ZBE na Europa
Segundo o Institut Metropoli, as zonas de baixas emissões são “uma das medidas à disposição dos municípios e está proposta no Plano de Recuperação, Transformação e Resiliência, na proposta de Lei sobre Alterações Climáticas e Transição Energética, na proposta de Plano Nacional Integrado de Energia e Clima (2021-2030) e na declaração Apelo a regras mais inteligentes para o acesso aos veículos urbanos Comissão Europeia para garantir a qualidade do ar que respiramos e garantir o direito à saúde nas cidades.»
No total, mais de 200 cidades europeias em 10 países, como Londres, Berlim ou Paris, introduziram estas zonas com restrições aos veículos mais poluentes para proteger a saúde dos seus residentes.
Nieuwenhuijsen cita Londres como um excelente exemplo de cidade europeia onde os benefícios da ZBE são claros. Na capital britânica, o seu ZBE foi introduzido em etapas: “Primeiro vimos melhorias na saúde numa pequena área e depois criámos uma zona de emissões ultrabaixas e expandimos a LEZ.”
Os resultados em Londres foram excepcionais: “Vimos claramente que os níveis de poluição atmosférica diminuíram, resultando numa melhoria da saúde das pessoas que vivem na região”, conclui Nieuwenhuijsen.
