A visão de uma barra de proteção na frente de um carro é um sinal para muitos usuários da estrada de que o motorista está falando sério. Eles têm lugares para estar e nada pode detê-los.
E embora sejam potencialmente úteis para aqueles que vivem em comunidades rurais como protecção contra ataques de animais e detritos nas estradas, não têm lugar na cidade, diz um académico.
Isso ocorre em meio a apelos crescentes para proibir o recurso, ou pelo menos regulá-lo de forma mais significativa, à medida que as mortes de pedestres na Austrália atingem o maior nível em 18 anos.
Milad Haghani, professor associado da Universidade de Melbourne que pesquisa riscos urbanos, detectou esta realidade no estacionamento da estação ferroviária local.
“Carros grandes estão estacionados lá com enormes grades de proteção”, disse ele ao Yahoo News. Isso o fez considerar o quão destrutivos seriam em uma colisão de pedestres.
Depois de examinar estudos sobre o impacto dos bullbars, ele foi forçado a falar sobre o assunto, dizendo: “Estou surpreso, dadas as evidências de mais de 15 anos atrás, que os bullbars ainda não estejam completamente proibidos. A evidência é clara.”
Os defensores alertam que as barreiras de proteção representam um risco para todos os utentes da estrada e peões. Fonte: Getty
O que é uma barra de proteção e por que os motoristas a colocam em seus carros?
Uma barra de proteção é uma estrutura montada na frente de um veículo feita de metal rígido ou semirrígido ou material compósito.
Eles foram projetados pensando em motoristas remotos e rurais, que frequentemente colidem com animais e precisam manter seus carros funcionando depois disso.
Mas com o tempo, eles não eram mais vistos apenas nas áreas rurais da Austrália, mas também nas cidades.
Haghani diz que aqueles que os instalam nas cidades o fazem como um “símbolo de status”.
Não existem novos dados disponíveis sobre a prevalência atual das barras de proteção; No entanto, um estudo de Adelaide de 2008 sobre locais de acidentes mostrou que quase metade dos 4×4 e utes estavam equipados com barras de proteção, em comparação com apenas 2% dos automóveis de passageiros normais.
Nem todos os materiais são criados iguais, e Haghani explica que as barras de proteção de aço são particularmente destrutivas em comparação com o alumínio ou o polímero.
Atualmente, as barras de proteção são regulamentadas por padrões de projeto. No entanto, eles não são aplicados retrospectivamente.
Haghani afirma que isto torna quase impossível para as autoridades fazerem cumprir a lei.
“Se a polícia parar um carro que tenha uma barra de segurança não conforme, quem irá provar que ela foi instalada antes ou depois da regulamentação? Isso a torna inexequível”, disse ele.
A solução para o problema do número de vítimas mortais nas estradas está nas barras de proteção, diz especialista
Pela primeira vez desde 2010, o número total de mortes nas estradas em 2025 ultrapassou 1.300. Isto marca o quinto ano consecutivo de crescimento em lesões rodoviárias.
Mas o número de vítimas mortais entre condutores e passageiros estagnou em grande parte, embora os peões, ciclistas e motociclistas tenham sido os mais atingidos.
Em 2025, 197 peões morreram nas estradas australianas, o número mais elevado desde 2007. As mortes de ciclistas também aumentaram para 49, um aumento de 32% em relação ao ano passado, o número mais elevado desde 2013.
À medida que as autoridades continuam a lidar com o número de mortes nas estradas na Austrália, Haghani acredita que uma maior regulamentação das barras de proteção é uma forma rápida de reduzir o número de mortes. No Reino Unido, um estudo comparável estimou que as mortes de peões seriam reduzidas em cerca de 6 por cento e os ferimentos graves em cerca de 21 por cento entre os peões e condutores de veículos de duas rodas atropelados por veículos se as barreiras rígidas tradicionais fossem proibidas.
“Não tenho motivos para pensar que as evidências não seriam transferidas (para a Austrália)”, disse ele.
Outra opção é garantir que apenas motoristas regionais possam utilizar as barras de proteção e que carros cadastrados em endereços metropolitanos sejam proibidos de instalar esse recurso sem um “motivo genuíno”.
Defensor de pedestres diz que “é hora” de proibir barras de proteção
O presidente-executivo do Conselho de Pedestres da Austrália, Harold Scruby, lidera a campanha para proibir as barras de proteção há mais de uma década.
Ele acredita que “é hora” de rever o assunto.
Ele discorda de Haghani de que apenas aqueles que vivem em áreas metropolitanas deveriam ser banidos, argumentando que mesmo os residentes rurais vêm regularmente às cidades e representam um risco.
Ele acredita que a Austrália deveria seguir a legislação europeia, que é muito mais rigorosa do que os padrões de design da Austrália.
Scruby acrescenta que as barras de proteção são conhecidas por afetar a eficácia das zonas de deformação dos carros, que são áreas projetadas para esmagar durante colisões e absorver o impacto.
“Uma vez que você adiciona uma barra de colisão rígida a uma zona de deformação, aumenta o risco para os ocupantes do veículo; pode afetar o acionamento de airbags, cintos de segurança e, se você atingir um objeto rígido, anula todos os efeitos da tecnologia incorporada na zona de deformação”, disse ele.
“Eles podem economizar um pouco de metal se colidirem com um canguru, mas é insignificante comparado ao dano que causam a si mesmos se colidirem com uma árvore, pedra ou outro veículo”.
Acrescenta que, embora os peões e os ciclistas sejam os mais vulneráveis às barreiras de proteção, os condutores, passageiros e outros utentes da estrada também se colocam em risco.
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