Apesar de algumas ondas de calor, as pessoas que apreciam as uvas de mesa australianas em todo o mundo terão acesso a frutas de boa variedade e qualidade este ano.
A colheita para a indústria local já começou e a maior parte do produto será enviada para o exterior, principalmente para a Ásia.
O presidente-executivo da Australian Table Grape Association, Jeff Scott, disse estar otimista com a temporada após o primeiro ano de acesso total da variedade ao Japão.
“Ainda é cedo, mas fizemos os nossos briefings comerciais em cerca de cinco ou seis países da Ásia e tudo indica que a procura voltará a ser muito forte”, disse.
Anteriormente, a Austrália exportava apenas três variedades de uvas de mesa para o Japão: Crimson sem sementes, Red Globe e Thompson sem sementes.
Novas variedades de uvas tintas, como Ruby Rush, significaram um início de colheita mais precoce. (Fornecido: Fazendas Talia)
Mas depois de uma campanha bem-sucedida para eliminar esta barreira comercial única, os produtores conseguem abastecer o mercado com mais de 130 variedades de uvas de mesa.
“No ano passado, o Japão aumentou as nossas exportações em 300%”, disse Scott.
Ele disse que as exportações passaram de cerca de 3.500 toneladas para quase 10.000 toneladas.
“É algo em que estamos trabalhando há algum tempo e estamos muito felizes por termos conseguido alcançá-lo.”
disse.
A Austrália tem um acordo de livre comércio com o Japão e exportou uvas de mesa para lá pela primeira vez em 2014.
Scott disse estar satisfeito pelo fato de o grupo industrial ser um dos nove grupos de commodities hortícolas incluídos na Rede de Diversificação Comercial do governo federal.
“Isso poderia significar atividades promocionais adicionais, poderia significar apoiar missões comerciais de entrada e saída”, disse ele.
Escolha o prato
Garantir frutas de alta qualidade para exportação requer uma força de trabalho dedicada e práticas inovadoras.
Na Talia Farms em Riverland, no sul da Austrália, uma das maiores fazendas de uvas de mesa do país, a fruta pode ir da videira à prateleira em apenas 48 horas.
Os trabalhadores da Talia Farms embalam uvas de mesa durante o dia. (Fornecido: Fazendas Talia)
Da brotação à colheita, o pessoal da propriedade e galpão de 230 hectares passa de 13 funcionários permanentes para uma equipe de quase 80.
O gerente da fazenda, Bill Avery, disse que era necessária uma operação 24 horas por dia, com alguns trabalhadores começando o dia usando lanternas para colher no escuro.
“Começamos a coletar às 3 da manhã ou às 2h30, dependendo do ponto de orvalho”, disse ele.
“Às 9h os catadores já terminaram e o galpão de carga está cheio.
“Chegamos até as seis da tarde, então nossas frutas ficam armazenadas e prontas para serem enviadas na mesma noite.”
Avery disse que as práticas ajudaram a garantir a longevidade e a qualidade da fruta.
“Estamos conseguindo uma vida útil extra de três ou quatro dias para a fruta porque ela é colhida quando está fria, e não quando está quente”.
disse.
Avery disse que normalmente demorava algumas semanas para enviar uvas de mesa, mas o prêmio pago pela fruta antes do Ano Novo Chinês justificava o frete aéreo.
“Estimamos que levará 48 horas desde o embarque até chegarmos a uma frutaria no Sudeste Asiático”, disse ele.
A empresa, de propriedade da empresa norte-americana RPG Capital Management, está no mercado, mas Avery disse que a direção atual permanecerá em vigor quando um novo investidor assumir o controle.
Apesar de uma forte temporada de cultivo de frutas, ele disse que é improvável que os consumidores australianos vejam isso se repercutir nos preços locais.
“É controlado por três a cinco grandes players”, disse Avery.
“Portanto, a menos que você faça parte desses grupos, é muito difícil entrar nas redes de supermercados porque elas não mantêm uma base de produtores individuais”.
