Um juiz dos EUA lançou dúvidas sobre a legalidade dos planos da administração do presidente Donald Trump de construir um salão de baile de 400 milhões de dólares na Casa Branca, questionando se tinha autoridade para prosseguir sem a aprovação do Congresso. A instalação proposta de 90.000 pés quadrados está prevista para o local da ala leste recentemente demolida.
Durante uma audiência sobre uma ação movida pelo National Trust for Historic Preservation, o juiz distrital dos EUA, Richard Leon, expressou fortes reservas.
Ele questionou se o Presidente Trump possuía o poder legal para desmantelar a Ala Leste e construir um salão de baile no seu lugar sem supervisão explícita ou autorização do Congresso dos EUA.
O juiz León repreendeu duramente um advogado administrativo, dizendo: “Vamos, fale sério”, depois de terem sido feitas comparações com pequenas reformas, como a instalação de uma piscina durante a administração de Gerald Ford na década de 1970.
O juiz indicou que se pronunciará nas próximas semanas sobre o pedido de liminar do National Trust, que visa interromper as obras.
O National Trust lançou uma acção judicial contra Trump e várias agências federais em Dezembro, argumentando que o projecto avançou sem as aprovações necessárias, revisão ambiental ou autorização do Congresso. O grupo sustenta que a lei federal proíbe a construção em parques federais em Washington sem autorização expressa do Congresso.
Afirma ainda que o Serviço Nacional de Parques violou a lei federal ao emitir uma avaliação ambiental em vez de uma declaração de impacto completa, e ao divulgá-la apenas depois de a ala leste de 120 anos já ter sido demolida.
Embora o juiz León tenha se recusado a emitir uma ordem de restrição temporária em dezembro, a Casa Branca e outros réus federais estão instando o tribunal a negar uma liminar, o que forçaria o término da construção enquanto o processo continua.
A administração defendeu a legalidade do projeto, afirmando que segue uma longa tradição de reformas presidenciais, incluindo a construção original da Ala Leste por Franklin D. Roosevelt. Num processo judicial, a administração afirmou que o salão de baile é essencial para as funções do Estado, que o seu desenho ainda está em evolução e que a construção acima do solo não está prevista até Abril, tornando desnecessária uma ordem judicial. O advogado do Departamento de Justiça, Jacob Roth, disse na audiência de quinta-feira que os planos do salão de baile atendem ao interesse público.
No início deste mês, a Comissão Nacional de Planeamento de Capital realizou a sua primeira audiência pública sobre os planos do salão de baile, depois de a Casa Branca ter apresentado um pedido ao NCPC e à Comissão de Belas Artes no mês passado.
