Um tribunal especial condenou à morte a primeira-ministra destituída do Bangladesh, Sheikh Hasina, acusada de crimes contra a humanidade pela repressão de uma revolta estudantil no ano passado que matou centenas de pessoas e levou à derrubada do seu governo de 15 anos.
O Tribunal de Crimes Internacionais, com sede em Dhaka, também condenou à morte o antigo Ministro do Interior, Asaduzzaman Khan, pelo seu papel no uso da força letal contra os manifestantes.
Tanto Hasina quanto Khan fugiram para a Índia no ano passado e foram condenados à revelia.
Um terceiro suspeito, um ex-chefe de polícia, foi condenado a cinco anos de prisão depois de se tornar testemunha contra Hasina e se declarar culpado.
Hasina e Khan foram ainda acusados do assassinato de centenas de pessoas durante uma revolta liderada por estudantes em julho e agosto de 2024.
O conselheiro de saúde do país durante o atual governo interino disse que mais de 800 pessoas foram mortas e cerca de 14 mil feridas. No entanto, a ONU, num relatório de Fevereiro, disse que até 1.400 pessoas podem ter morrido.
Hasina diz que as acusações são injustificadas, argumentando que ela e Khan “agiram de boa fé e estavam tentando minimizar a perda de vidas”.
“Perdemos o controlo da situação, mas caracterizar o que aconteceu como um ataque premeditado aos cidadãos é simplesmente interpretar mal os factos”, disse ele na segunda-feira num comunicado denunciando o veredicto.
O veredicto surge num momento em que o país ainda luta contra a instabilidade depois de Hasina ter sido deposto em 5 de agosto de 2024. O vencedor do Prémio Nobel da Paz do Bangladesh, Muhammad Yunus, assumiu como chefe de um governo interino três dias após a sua queda. Yunus prometeu punir Hasina e proibiu as atividades de seu partido da Liga Awami.
Um tribunal de três membros, chefiado pelo juiz Golam Mortuza Mozumder, anunciou a decisão do tribunal, numa sessão que foi transmitida ao vivo.
Alguns presentes no tribunal lotado aplaudiram quando Mazumder anunciou a pena de morte para Hasina. Ele os advertiu, dizendo-lhes que expressassem seus sentimentos fora do tribunal.
Muitas famílias dos mortos e feridos durante a revolta do ano passado esperaram horas fora do tribunal antes do veredicto.
Parecia improvável que Hasina regressasse ao Bangladesh para enfrentar a sentença. A Índia não respondeu aos pedidos de Bangladesh para extraditá-la para ser julgada.
O governo interino reforçou a segurança antes do veredicto, com guardas de fronteira paramilitares e polícias destacados em Dhaka e em muitas outras partes do país.
O partido Liga Awami de Hasina pediu na segunda-feira uma paralisação nacional para protestar contra o veredicto.
Hasina denunciou a decisão de segunda-feira, chamando-a de “tendenciosa e politicamente motivada” em um comunicado. Também denunciou que o tribunal estava “fraudado” e alegou que foi “estabelecido e presidido por um governo não eleito e sem mandato democrático”.
“No seu apelo repugnante à pena de morte, revelam a intenção descarada e assassina de figuras extremistas dentro do governo interino de derrubar o último primeiro-ministro eleito do Bangladesh e anular a Liga Awami como força política”, disse Hasina.
Hasina não pode recorrer da sentença, a menos que se renda ou seja presa no prazo de 30 dias após a sentença.
As tensões e a agitação aumentaram no país nos últimos dias antes do veredicto.
Quase 50 ataques incendiários, principalmente contra veículos, e dezenas de explosões de bombas foram relatados em todo o país na semana passada. Duas pessoas morreram nos ataques incendiários, informou a mídia local.
As autoridades do Supremo Tribunal, numa carta dirigida ao quartel-general do exército no domingo, solicitaram o envio de soldados às instalações do tribunal antes do veredicto.
Yunus disse que o seu governo interino realizaria as próximas eleições do país em Fevereiro e que o partido de Hasina não teria a oportunidade de entrar na corrida.
A política do Bangladesh sob Yunus permaneceu numa encruzilhada, com sinais limitados de estabilidade.
