Desde mamografias até testes imunoquímicos fecais caseiros, a elegibilidade para programas nacionais de rastreio varia de acordo com a idade e a localização.
O NHS oferece uma série de programas de rastreio do cancro, que visam identificar a doença o mais cedo possível para permitir um tratamento bem-sucedido. No entanto, quer se trate de uma mamografia ou de testes imunoquímicos fecais feitos em casa, a elegibilidade para programas nacionais de rastreio varia consoante as idades e os locais.
Antes do Dia Mundial do Cancro (4 de Fevereiro), falámos com a Dra. Rachel Orritt, gestora de informação de saúde da Cancer Research UK, para explicar quais são os objectivos de cada programa de rastreio do cancro do NHS e o que eles implicam para o ajudar a compreender quais podem ser relevantes para si.
Rastreio do cancro disponível no NHS do Reino Unido
Detecção de mama
“O rastreio da mama ajuda a detectar o cancro numa fase inicial, que é quando o tratamento tem maior probabilidade de ser bem sucedido”, explica o Dr. Orritt. “Esta é uma mamografia da mama ou do tórax que procura câncer de mama, essencialmente quando é muito pequeno para ser visto ou sentido. Na maioria dos casos, as pessoas são convidadas a cada três anos para um exame de mama entre 50 e 70 anos”.
No entanto, você pode se qualificar para uma mamografia mais cedo se estiver em maior risco.
“Você pode fazer o rastreamento mais cedo se o seu risco for maior, por exemplo, se você tiver histórico familiar de câncer de mama ou se tiver uma falha genética que o coloque em maior risco, como a mutação BRCA1 e BRCA2”, explica o Dr. “Se você estiver preocupado, converse com seu médico de família e ele poderá ajudá-lo a entender seu risco específico e ver se pode ser apropriado fazer um exame de mama mais cedo”.
Durante a mamografia, são feitas duas radiografias de cada mama em perspectivas diferentes: uma de cima e outra de lado, explica ela.
“Então alguém analisa a radiografia para ver se há alguma alteração em sua mama que possa exigir mais exames de acompanhamento”, diz o Dr. “Você receberá os resultados após a consulta, que informarão se você precisa retornar para mais exames ou não”.
Triagem cervical
“Qualquer pessoa com colo do útero será convidada a fazer um exame cervical a cada cinco anos entre as idades de 25 e 64 anos no País de Gales, Escócia e Inglaterra”, diz o Dr.
Na Irlanda do Norte, no entanto, o processo difere ligeiramente: os convites chegam a cada três anos para aqueles com idades compreendidas entre os 25 e os 49 anos, depois mudam em intervalos de cinco anos até aos 64 anos, conforme descrito no website da Cancer Research UK. O Dr. Orritt reconhece que a ansiedade em torno deste teste é comum e incentiva os pacientes a discutirem previamente quaisquer preocupações ou dúvidas com o seu médico de família ou enfermeiro.
“Uma enfermeira usará uma escova pequena e macia para coletar uma amostra de células do colo do útero e, em seguida, essa amostra será testada para HPV, o papilomavírus humano”, explica o Dr. Orritt. “A razão pela qual você procura o HPV é porque o HPV de alto risco causa quase todos os casos de câncer cervical. Portanto, ao focar o teste no HPV, podemos detectar pessoas que podem estar em risco de desenvolver a doença”.
Se o seu teste for negativo para HPV, nenhum teste adicional será feito para procurar alterações celulares. No entanto, se o teste for positivo para um tipo de HPV de alto risco, a amostra será examinada ao microscópio para procurar quaisquer anomalias celulares, de acordo com o site Cancer Research UK. “Você receberá seus resultados e próximas etapas por carta ou pelo aplicativo NHS.”
“O principal objetivo do exame cervical é, em primeiro lugar, ajudar a prevenir o desenvolvimento do câncer cervical”, explica o Dr. Orritt.
Triagem intestinal
O NHS usa um teste imunoquímico fecal (FIT) para detectar sangue em uma amostra de fezes.
“O rastreio intestinal é oferecido a pessoas com idades compreendidas entre os 50 e os 74 anos no Reino Unido, mas na Irlanda do Norte é oferecido a pessoas com idades compreendidas entre os 60 e os 74 anos”, diz o Dr. Orritt. “Pessoas nessas faixas etárias receberão automaticamente um kit FIT pelo correio a cada dois anos”.
Para pessoas com 75 anos ou mais, o rastreio do cancro do intestino também está disponível a cada dois anos. No entanto, deverá ligar para a linha de apoio ao rastreio do cancro do intestino, através do número 0800 707 6060, e solicitar o teste, conforme indicado no site do SNS.
“O objetivo de um exame intestinal é ajudar a detectar o câncer em um estágio inicial e também detectar quaisquer alterações no intestino que possam levar ao câncer”, explica o Dr. Orritt. “As pessoas elegíveis recebem um kit de teste de fezes que pode ser feito na privacidade de sua própria casa e depois devolvido com segurança pelo correio. Essa amostra é então testada para possíveis pequenos vestígios de sangue nas fezes que podem ser um sinal de câncer de intestino, ou alterações no intestino que podem aumentar o risco de câncer de intestino.
Detecção pulmonar
“O rastreio pulmonar destina-se a pessoas com idades compreendidas entre os 55 e os 74 anos que fumam actualmente ou que fumaram no passado”, continua o Dr. Orritt. “Neste momento, não está disponível no País de Gales, na Escócia ou na Irlanda do Norte, apenas em Inglaterra, mas o País de Gales tem planos para o introduzir. Tal como alguns dos outros programas de rastreio, ajuda a detectar o cancro do pulmão numa fase inicial, quando o tratamento tem maior probabilidade de ser bem sucedido.”
O programa específico de rastreio do cancro do pulmão ainda está na sua infância, pelo que poderá demorar algum tempo até que seja universalmente acessível, de acordo com o website Cancer Research UK.
“Uma vez operacional, qualquer pessoa com idade entre 55 e 74 anos que fume ou tenha fumado será convidada a participar”, acrescenta o Dr. Orritt. “Eles serão primeiro convidados para uma avaliação de risco e, com base nesses resultados, algumas pessoas também serão convidadas a fazer uma tomografia computadorizada dos pulmões se forem consideradas em risco aumentado de câncer de pulmão”.
Preciso estar registrado em um médico de família para receber um convite para rastreamento de câncer?
“Para garantir que você receba convites para exames de câncer, certifique-se de estar registrado em um médico de família e de que suas informações de endereço estejam atualizadas”, aconselha o Dr. Orritt. “Na maioria dos casos, assim que você for elegível, receberá um convite por correio. No entanto, estamos começando a ver coisas como notificações de aplicativos do NHS sendo mais usadas e, nos próximos anos, provavelmente veremos um pequeno movimento em direção aos convites digitais.
Se você acha que é elegível, mas ainda não recebeu um convite para triagem, o Dr. Orritt sugere entrar em contato com seu médico de família.
“Não há problema em entrar em contato com seu médico de família porque seu endereço pode estar incorreto ou desatualizado em seus registros, por exemplo”, diz o Dr. Orritt. “Pode haver uma série de razões para isso e seu médico de família pode ajudar a investigar isso para você.”
Devo esperar por uma consulta de rastreio do cancro?
“Uma das principais coisas que considero realmente importante transmitir quando falamos sobre rastreio do cancro é que estes programas são destinados a pessoas sem quaisquer sintomas”, salienta o Dr. Orritt. “Se você tiver sintomas ou estiver preocupado com alguma coisa, não precisa esperar o convite para avaliação. Fale imediatamente com seu médico sobre qualquer preocupação.”
Para saber mais sobre quais testes podem ser adequados para você, visite screenchecker.com
