A líder conservadora Kemi Badenoch recebeu elogios após seu forte desempenho contra o primeiro-ministro Sir Keir Starmer na Câmara dos Comuns. Mas ela é apenas um membro do gabinete paralelo, e os conservadores também têm outros grandes sucessos. A grande questão é se estão a impressionar os eleitores, algo que terão de fazer se os conservadores tiverem alguma hipótese de regressar ao poder em breve.
Um dos maiores problemas que o país enfrenta neste momento é o futuro da nossa relação com a UE. O Partido Trabalhista está a prosseguir o seu “reset” do Brexit, o que significa estreitar laços com Bruxelas. Sir Keir está a redobrar a sua política à medida que as relações com os Estados Unidos sob a liderança de Donald Trump se tornam mais tensas. Mas os Conservadores sempre insistiram que são confiáveis para proteger o Brexit.
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No mais recente sinal de que o Partido Trabalhista está a recuar no Brexit, o secretário do Comércio, Peter Kyle, disse que a Grã-Bretanha seria “louca” se não se envolvesse a longo prazo na perspectiva de aderir a uma união aduaneira com a UE. Ele rejeitou sugestões de que Sir Keir Starmer havia perdido o controle de seu gabinete depois que dois ministros seniores indicaram seu apoio à medida, que o primeiro-ministro descartou repetidamente.
Mas Kyle disse que é necessário um “debate suave” sobre as “melhores oportunidades” para a economia pós-Brexit, um dia depois de a chanceler Rachel Reeves insistir que o acordo estava fora de questão.
Numa entrevista à CNBC no Fórum Económico Mundial em Davos, Suíça, Kyle foi informado de que Sir Keir “não tinha controlo” sobre o seu gabinete, no meio de aparentes divisões sobre a questão.
“Absolutamente não”, disse ele. “Quando se trata da união aduaneira, precisamos de ter estas conversas como país sobre qual é a melhor âncora, quais são as melhores oportunidades para a economia britânica após o Brexit.
“Agora, é claro, seria uma loucura não nos comprometermos com a perspectiva de uma união aduaneira.”
Isto surge depois de o vice-primeiro-ministro, Sr. Lammy, ter destacado como a adesão à união aduaneira impulsionou o crescimento noutros países, como a Turquia.
O secretário da Saúde, Wes Streeting, que no ano passado negou as acusações de que estava a conspirar para derrubar o primeiro-ministro, também disse anteriormente que o acordo trazia grandes benefícios económicos, em comentários que foram vistos como um desafio direto a Sir Keir.
O Primeiro-Ministro insistiu que a medida está entre as “linhas vermelhas” que o Governo não ultrapassará após o Brexit, mas sugeriu que o Reino Unido está disposto a alinhar-se mais estreitamente com a UE no mercado único se isso for do interesse nacional.
Os comentários no início deste mês levaram os conservadores a acusar Sir Keir de avançar no sentido de “renunciar à nossa liberdade” para apaziguar os seus deputados trabalhistas e tentar “desfazer” o Brexit.
Os liberais democratas, que há muito pedem que o Reino Unido volte a aderir a uma união aduaneira com o bloco, disseram na quarta-feira que o governo estava “em todos os lugares” sobre a questão e disseram que deveria “enfrentar Trump”.
