Uma brutal tempestade de gelo e neve está a caminho de infligir miséria a impressionantes 230 milhões de pessoas em apenas algumas horas. Os Estados Unidos estão se preparando para uma poderosa tempestade de inverno neste fim de semana que trará neve, granizo, gelo e temperaturas congelantes da fronteira entre o Arizona e o Novo México até o norte do estado de Nova York.
O Serviço Meteorológico Nacional (NWS) prevê que o “ar frio com risco de vida” se moverá gradualmente para o leste a partir das Planícies Altas e das Montanhas Rochosas a partir de hoje, sexta-feira, 23 de janeiro. O NWS alerta que os ventos frios nas Planícies do Norte podem cair abaixo de -50°C. “Esses calafrios criam um risco potencialmente fatal de hipotermia e queimaduras pelo frio em qualquer pele exposta”, alertou o NWS.
O Weather Channel nomeou o sistema Winter Storm Fern. Meteorologistas da The Weather Company dizem que Fern pode afetar mais de 230 milhões de pessoas nos Estados Unidos, cerca de dois terços da população do país.
E agora, um gráfico de queda de neve de três dias do Serviço Meteorológico Nacional mostra que as áreas mais atingidas ficarão enterradas sob mais de 12 cm de neve. Impressionantes 34 estados ficarão cobertos de neve ou gelo.
O mapa meteorológico mostra que Mississippi, Alabama, Tennessee e Geórgia correm o risco de ver 12 cm de neve.
Em outros lugares, Louisiana, Kentucky, Arkansas, Carolina do Norte e Virgínia puderam ver até cinco centímetros de neve. O Texas está a caminho de ver 1 a 2 polegadas de neve.
A tempestade Fern tem potencial para ser a tempestade de neve mais forte desde o início de fevereiro de 1998 em Louisville, Kentucky, e a primeira tempestade de neve de mais de trinta centímetros em 10 anos na Filadélfia e em Washington, DC.
Atualmente, 12 estados já declararam estado de emergência antes da tempestade de inverno. Estes incluem Texas, Geórgia, Carolina do Sul, Carolina do Norte, Virgínia, Maryland, Louisiana, Arkansas, Tennessee, Alabama, Mississippi e Missouri.
Relatos nas redes sociais sugerem que as prateleiras de vários supermercados foram deixadas vazias enquanto as pessoas correm para estocar antes que a tempestade Fern chegue ao país.
Os compradores da Kroger em Hubbards Lane, em Louisville, foram recebidos por prateleiras quase vazias esta manhã, enquanto se preparavam para a tempestade de neve esperada para este fim de semana.
Da mesma forma, o repórter da NBCN Gary Grumbach postou fotos de raios X de prateleiras vazias em um Trader Joe's em Washington DC.
As autoridades de transporte dos EUA, incluindo autoridades aeroportuárias em várias grandes cidades, estão pedindo aos viajantes que se preparem para atrasos significativos à medida que a forte tempestade de inverno se espalha pelo país neste fim de semana.
Antes da tempestade, diversas companhias aéreas dos EUA implementaram nossas isenções de viagem, inclusive oferecendo aos passageiros a oportunidade de alterar seu voo devido às crescentes preocupações com cancelamentos.
O prefeito de Chicago, Brandon Johnson, pediu aos residentes que mantenham os animais de estimação dentro de casa e verifiquem os vizinhos vulneráveis.
“A estas temperaturas, o congelamento pode ocorrer na pele exposta em apenas 10 minutos”, disse Johnson.
