O técnico da Flórida, Todd Golden, deixou clara sua posição na quinta-feira em relação ao saga de adequação de Charles Bediako em andamento – mas ele é igualmente inflexível quanto às chances dos Gators quando enfrentarem o Alabama em 1º de fevereiro em Gainesville.
Bediako, que se declarou para o Draft da NBA de 2023 após duas temporadas no Crimson Tide, não foi draftado e mais tarde assinou um contrato de mão dupla com o San Antonio Spurs. No início desta semana, ele entrou com uma ação contra a NCAA depois que ela negou seu pedido para retornar ao basquete universitário. Na quarta-feira, James Roberts, um doador do Alabama, governou no condado de Tuscaloosa concedeu uma ordem de restrição temporária permitindo que Bediako começasse imediatamente a trabalhar para o Crimson Tide. O pedido é válido por 10 dias e expira pouco antes do encontro entre Flórida e Alabama. Haverá uma audiência sobre uma proibição provisória na próxima terça-feira.
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Matt Norlander
Durante um programa de rádio patrocinado pela universidade, Gator Talk, na quinta-feira, Golden expressou sua frustração com a situação.
“A realidade é que não concordo com isso e não acho que ele deveria jogar”, disse Golden. “Também não culpo Nate Oats (técnico do Alabama), porque este é um espaço muito competitivo e nosso trabalho é vencer jogos e fazer tudo o que pudermos para ser o melhor programa em nossa liga específica.”
Golden também disse que a presença potencial de Bediako não distrairá a Flórida.
“Vamos vencê-los de qualquer maneira”, disse Golden. “Se ele jogar, vamos vencê-los de qualquer maneira.”
Os Gators (14-5), 16º colocados, os atuais campeões nacionais, venceram cinco jogos consecutivos e estão empatados em primeiro lugar na classificação da SEC antes do jogo de sábado contra o Auburn. Enquanto isso, o número 17 do Alabama (13-5) tem lutado principalmente na defesa interna e nos rebotes – áreas em que Bediako pode ter um impacto imediato à medida que se prepara.
Golden também abordou as implicações mais amplas para o basquete universitário caso esse tipo de situação se torne mais comum. Ele expressou preocupação com o fato de as regras serem contornadas por meio de manobras legais e com o potencial “ladeira escorregadia” que isso poderia criar para futuros jogadores.
“Acho que há muitas pessoas que não necessariamente gostam e não concordam necessariamente com isso”, disse Golden. “Esse cara teve uma grande oportunidade. Ele esteve no Alabama por dois anos.
Golden acrescentou que as escolas e conferências muitas vezes têm opções limitadas nestes casos, mas ele acredita que é preciso fazer mais para manter a integridade do atletismo universitário.
“Com toda essa intervenção dos juízes, a liga não pode fazer muito, e há um limite para o que outras escolas membros da liga podem fazer”, disse Golden. “Só precisamos que algumas pessoas se levantem e tomem uma posição.”
