A gigante da mineração Fortescue espera que seu novo parque eólico em Pilbara, na Austrália Ocidental, seja “o primeiro de muitos” para a região.
A construção de 17 turbinas eólicas para um parque de 133 megawatts perto de Nullagine, 1.360 quilómetros a nordeste de Perth, começou oficialmente este mês como parte do plano da Fortescue para compensar as emissões da sua produção de minério de ferro através da utilização de fontes de energia renováveis.
A conclusão do projeto está prevista para 2027.
O presidente-executivo da Fortescue, Dino Otranto, disse que o projeto da turbina foi uma “inovação mundial” e espera que o parque eólico seja o primeiro de muitos na região.
“Precisamos de eletricidade de baixo custo para permanecermos competitivos, e é isso que este (parque eólico) faz”, disse ele.
No entanto, um consultor de energia renovável diz que embora Fortescue seja um “líder de melhores práticas” na descarbonização operacional, ele não espera um influxo de novos parques eólicos no norte da Austrália Ocidental.
Por que vento?
A indústria mineira de Pilbara contribui significativamente para a pegada de carbono da WA, sendo responsável por mais de 40% das emissões totais do estado.
Da mina ao porto, a extração de minério de ferro normalmente envolve o uso de veículos movidos a diesel, como caminhões basculantes, escavadeiras e trens.
As empresas do sector mineiro da região começaram a investir em projectos de energia renovável para descarbonizar (predominantemente solar) e, no caso da Fortescue, para alimentar veículos pesados eléctricos.
Uma escavadeira elétrica testada pela Fortescue em sua transição para uma frota elétrica. (Fornecido: Fortescue Metals)
No entanto, menos de 2% da energia gerada em Pilbara é renovável, segundo o governo estadual.
Ao contrário da energia solar, o vento em certas áreas tem potencial para produzir energia à noite.
Otranto disse que é por isso que o parque eólico Nullagine complementar a energia solar.
“O que as pessoas não entendem é que também temos muito vento forte em Pilbara, e o vento realmente sopra à noite, no final da tarde ou no início da noite”, disse ele.
Dino Otranto afirma que o projeto do parque eólico é uma “inovação mundial”. (Fornecido: Fortescue Metals)
“Para nós, em Pilbara, é óbvio.“
As turbinas fabricadas na China terão uma altura estimada de 277 metros, o que as torna mais altas do que quaisquer outras na Austrália.
Otranto disse que turbinas mais altas produziam mais energia, o que significava que eram necessárias menos para produzir a mesma quantidade de energia.
Alto custo das energias renováveis
O CEO da Future Smart Strategies, Ray Wills, disse que Fortescue era um “líder global de melhores práticas” em descarbonização operacional.
No entanto, afirmou que o projeto Nullagine era “ambicioso”.
Ray Wills é pesquisador, acadêmico, consultor e futurista focado em sustentabilidade e tecnologia. (ABC News: Nicolás Mártir)
“Pilbara é um lugar difícil de trabalhar por dois motivos: um é o calor e os ciclones”, disse o professor Wills.
“E a segunda razão é que sua força de trabalho tem que ser mais cara porque você é FIFO.”
O futurista disse não Eu acho que haveria Haveria um influxo de novos parques eólicos no norte de WA porque eles ainda eram muito caros em comparação com a principal alternativa – a energia solar.
A capacidade de usinas eólicas e solares de grande escala aprovadas pelo Regulador Australiano de Energia Limpa nos últimos cinco anos. (Fonte: Regulador de Energia Limpa)
“Certamente, o preço da energia eólica não caiu tão rapidamente quanto a energia solar”, disse ele.
“Não pode ser energia cara, senão será minério de ferro caro e daí para o ferro verde.
“É por isso que precisamos que o preço da energia caia continuamente.”
