Mais de 500 pessoas relataram ter ficado feridas, incluindo 17 gravemente, em acidentes enquanto andavam ou foram atropeladas por uma scooter elétrica alugada durante o polêmico experimento de dois anos e meio em Melbourne com os operadores de esquemas de aluguel Lime e Neuron.
Dados obtidos por A idade revela pela primeira vez o número de ciclistas e pedestres feridos registrado após o lançamento do teste de scooter elétrica no interior de Melbourne no início de 2022.
A cidade de Melbourne cancelou abruptamente seu contrato com Lime and Neuron em agosto de 2024, com o prefeito Nick Reece dizendo que as scooters estavam “causando estragos” nas trilhas do CBD.
Lime e Neuron saíram da cidade de Yarra em março do ano passado, depois que o município aumentou sua taxa diária de US$ 1 para US$ 5 por scooter para cobrir os custos de funcionamento do esquema, mas continuam a operar na cidade de Port Phillip.
O governo do estado declarou o teste de aluguer de scooters um sucesso e legalizou tanto os esquemas de aluguer como as scooters eléctricas privadas em Julho de 2024. Mas na altura recusou-se a revelar informações sobre o número de acidentes e feridos registados.
Dados obtidos por A idade Através de um pedido de liberdade de informação, a Lime e a Neuron receberam 558 relatos de ferimentos relacionados com as suas scooters nas três áreas do conselho local entre fevereiro de 2022 e agosto de 2024.
Desses feridos, 180 pessoas necessitaram de tratamento médico. Dezesseis pessoas ficaram internadas no hospital por mais de 24 horas e um motorista de scooter sofreu ferimentos graves. Não houve acidentes fatais.
Pedestres e outros terceiros atropelados por motoristas de scooters alugados causaram 37 feridos, incluindo 15 que necessitaram de tratamento médico e quatro que ficaram internados para tratamento hospitalar por mais de 24 horas.
Os dados mostram que a Lime e a Neuron também receberam 4.837 reclamações sobre scooters estacionadas indevidamente e registaram 407 “veículos aquáticos” – scooters que foram atiradas em rios, lagos ou oceano.
Lime e Neuron disseram que os dados sobre lesões mostraram que suas scooters eram um meio de transporte relativamente seguro, considerando que os clientes fizeram 9,4 milhões de viagens durante esse período, com 99,994 por cento das viagens terminando em segurança e 0,073 ferimentos graves relatados por 100.000 quilômetros percorridos.
No entanto, Reece disse que encerrar o contrato da scooter elétrica foi “absolutamente a decisão certa”.
“Muitas pessoas ficaram feridas e agimos para priorizar a segurança”, disse ele. “A direção insegura e as scooters abandonadas bloqueando as calçadas criaram riscos reais para os pedestres”.
Os dados não incluem scooters elétricos de propriedade privada, que estiveram envolvidos em acidentes fatais em Victoria e se tornaram foco de preocupação pública, juntamente com bicicletas elétricas de alta potência.
Will Peters, diretor da Lime para a Ásia-Pacífico, disse que, diferentemente das scooters elétricas privadas, seus dispositivos tinham velocidade limitada a 20 km/h, eram segurados e operados com supervisão pública.
“Estamos orgulhosos do serviço de scooters elétricos que oferecemos em Melbourne, ajudando dezenas de milhares de residentes e visitantes a viajar de forma mais sustentável pela cidade”, disse ele.
Um porta-voz da Neuron disse que Melbourne era uma das cidades mais movimentadas do mundo para passeios de scooters elétricos antes de a cidade de Melbourne suspender sua parceria. “A grande maioria dos ciclistas estava se comportando de maneira responsável”, disseram eles.
Mas para os feridos, os danos foram significativos e duradouros.
Julia Miller, uma mulher de Adelaide, quebrou o ombro e o cotovelo quando foi atropelada por um motorista de scooter Lime perto do MCG em abril de 2022. Quase quatro anos depois, a senhora de 63 anos ainda tem uso limitado de um braço e às vezes usa um andador devido à dificuldade de manter o equilíbrio e dores no pescoço relacionadas.
“Isso teve um enorme impacto na minha vida em termos de funcionamento diário”, disse ele.
Miller disse que estava feliz em ver a cidade de Melbourne finalmente encerrar os esquemas de scooters, mas disse que os conselhos deveriam ter investido mais recursos para garantir que fossem usados com segurança.
“São máquinas grandes e pesadas. Se você anda de bicicleta, sabe como manejá-la, mas qualquer um pode andar de scooter sem saber como usá-la”, disse ele. Miller está buscando indenização do Lime por seus ferimentos.
Os pedestres atropelados por scooters alugadas no início do teste descobriram que não poderiam reivindicar as apólices de seguro Lime e Neuron se o motorista não estivesse usando capacete ou violasse outras regras de trânsito.
Nick Mann, diretor da empresa de compensação Polaris Lawyers, disse que sua empresa recebeu inúmeras consultas de pessoas gravemente feridas por scooters elétricas. Mann disse que as apólices de seguro melhoraram, mas ainda apresentam “lacunas críticas que provavelmente deixarão as pessoas sem cobertura se forem feridas por uma scooter alugada”.
“Continuamos a recomendar que a Lime e outras locadoras privadas sejam obrigadas a pagar para registrar e-scooters no esquema TAC para melhor proteger os vitorianos feridos”, disse ele.
O prefeito de Port Phillip, Alex Makin, disse que se sente confortável em continuar a trabalhar com Lime e Neuron, já que o aluguel de scooters oferece um serviço valioso para preencher lacunas na rede de transporte público. Makin disse que houve 31 mil viagens de aluguel de scooters e cinco incidentes menores relatados em dezembro.
“O uso de scooters elétricas parece ser inequivocamente responsável”, disse ele.
Makin disse que Lime e Neuron abordaram questões de segurança e comodidade implementando tecnologia de detecção de tráfego de pedestres, zonas de movimento lento e proibido estacionamento, e zonas proibidas de estacionamento.
“Há um maior nível de conforto relativamente à utilização de scooters eléctricas na nossa comunidade”, disse Makin. “Esperamos que isso sirva de referência se o governo estadual considerar uma abordagem que abrange toda Melbourne em termos do que precisa ser implementado.”
A executiva-chefe da Victoria Walks, Sarah Pilgrim, disse que o esquema de aluguel só deveria ser estendido se houvesse medidas eficazes para manter as scooters fora das calçadas, juntamente com regras de estacionamento aplicáveis, melhores infraestruturas rodoviárias, padrões de segurança nacionais e seguro sem culpa para terceiros feridos.
“Quando dispositivos rápidos e pesados são introduzidos (nas calçadas), mesmo um pequeno número de acidentes pode ter resultados muito graves”, disse Pilgrim. “Quando as pessoas não se sentem seguras em espaços públicos, andam menos, e isso tem consequências graves para a saúde física, o bem-estar mental e a ligação social”.
Os dados de lesões baseiam-se exclusivamente em relatórios feitos à Lime e à Neuron por utilizadores ou terceiros e podem incluir relatórios falsos, mas não podem incluir lesões que não foram comunicadas. Lime e Neuron incluíram os dados de lesões em relatórios mensais para cada conselho durante o ensaio.
A idade apresentou um pedido de liberdade de informação à cidade de Melbourne solicitando esses relatórios mensais em julho de 2024. O conselho concordou em fornecer os documentos, mas Lime e Neuron tomaram medidas perante o Tribunal Civil e Administrativo de Victoria para impedir sua publicação, argumentando que continham informações comerciais confidenciais.
Durante a mediação no VCAT, as duas empresas concordaram em publicar um conjunto combinado de dados de incidentes..
Dados da Comissão de Acidentes de Transporte mostram que durante o mesmo período de fevereiro de 2022 a agosto de 2024, ocorreram 13 mortes nas estradas nas áreas municipais de Melbourne, Yarra e Port Phillip, todas elas pedestres atropelados por veículos.
Lime e Neuron disseram que os “veículos aquáticos” foram desativados remotamente e exaustivamente testados antes de retornarem ao serviço.
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