O time masculino de basquete do estado de Ohio (13-6, 5-4) entrou na cova dos leões na noite de sexta-feira e foi encarregado de derrubar um dos times mais dominantes de Michigan nas últimas duas décadas. Muitas palavras foram ditas pelos Buckeyes antes do jogo, mas foi Michigan quem deu o tom cedo, assumindo uma vantagem de 9-6 no primeiro tempo limite da mídia. O ex-Buckeyes Roddy Gayle bloqueou um chute cedo, e Aday Mara também bloqueou nos primeiros quatro minutos. Apesar da notável desvantagem de tamanho, os Buckeyes tentaram estabelecer uma presença perto da cesta – com sucesso misto.
Um par de baldes de Tilly, auxiliado por cinco reviravoltas em Michigan nos primeiros oito minutos, resultou em uma vantagem de 14-13 no estado de Ohio, faltando pouco menos de 12 minutos para o final. John Mobley Jr. foi marcado por uma falta técnica depois de marcar na cara da defesa interna de Michigan e gritar algo para os Wolverines, mas Yaxel Lendeborg não acertou o lance livre concedido a ele, então os Buckeyes não foram punidos pela explosão momentânea de Mobley. Apesar de ser um time significativamente menor, o Ohio State não se contentou com três pontos logo no início – apenas dois dos primeiros doze arremessos vieram de além do arco.
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O primeiro tempo foi físico, cada posse de bola pareceu muito intencional e o ritmo favoreceu o Ohio State em detrimento do time de Michigan que ocupa o nono lugar no país em ritmo ajustado. Mobley acertou um lado três desequilibrado para dar ao Ohio State uma vantagem de 17-14 faltando 10:38 para o fim do primeiro tempo, e o Ohio State manteria a liderança pelos próximos sete minutos até que os Wolverines fizessem um voleio de 6-0 para recuperar a liderança, 28-26, faltando 3:17 para o fim do primeiro tempo.
Ohio State recuperou brevemente a liderança, mas LJ Cason marcou uma cesta que foi contada quando um goleiro foi chamado para Bynum, e os Wolverines alcançaram uma vantagem de 33-30 no intervalo. Mobley fez 14 pontos no primeiro tempo, mas os dois times combinaram para acertar 4 de 24 (16,6%) em três no primeiro tempo. Os Wolverines somaram 17 pontos de Lendeborg e Morez Johnson Jr.
Os Buckeyes saíram do intervalo com uma sequência de 10-1, incluindo três de Mobley e Tilly, para assumir a liderança por 40-34 faltando 17:31 para o fim. Depois que Tilly acertou um três na ala mais distante para colocar Ohio State em seis, Dusty May pediu um tempo limite. Os Wolverines responderam com uma rápida corrida de 11-0 em pouco mais de dois minutos para assumir uma vantagem de 45-40, diminuindo a chance do Ohio State de criar uma vantagem substancial.
Os Buckeyes voltaram para empatar o jogo em 50-50 em um par de lances livres de Thornton faltando 8:49 para o final do jogo – a segunda viagem do estado de Ohio para a faixa de caridade durante todo o jogo. Michigan foi muito melhor do que Ohio State, mas o esforço dos Buckeyes no vidro ofensivo os manteve em jogo durante todo o jogo contra o terceiro time do país.
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Mara, que foi muito melhor defensivamente do que ofensivamente na sexta-feira, marcou seis pontos críticos para Michigan, colocando os Wolverines à frente por 64-56 faltando 5:16 para o fim do jogo. Ohio State lutou por quase 30 minutos, mas Michigan superou os Buckeyes na sexta-feira, afastando-se nos minutos finais para vencer por 74-62.
Aqui estão alguns dos momentos que importaram na quarta derrota do Big Ten da temporada no estado de Ohio:
Colin White pega o rebote ofensivo e encontra Mobley na frente
Com o jogo empatado em 14 a 14 e faltando 10:38 para o fim do primeiro tempo, Bruce Thornton driblou na pintura e tentou derrubar um saltador curto, mas o chute foi curto e ricocheteou na face do ferro. Colin White, que não era o favorito dos fãs em Ann Arbor, agarrou a bola perdida e chutou para Mobley na borda para sua segunda marca de três pontos no jogo. Isso deu ao Ohio State uma vantagem de 17-14.
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Entradas difíceis se transformam em três grandes para Mobley
Duas posses depois das três de Mobley deram a liderança ao Ohio State, os Buckeyes se encontraram em uma situação brutal – rebatendo a bola bem ao lado da cesta faltando 2,9 segundos para o fim. Thornton chutou a bola por cima de todos para Devin Royal em direção ao topo da linha de três pontos, que passou para Mobley. Mobley então acertou um chute decente e levantou uma oração lateral de três que acertou em cheio e deu aos Buckeyes uma vantagem de 20-14 faltando 9:54 para o fim do primeiro tempo.
Enterrada 3 contra 1 de Gayle
Com o Ohio State vencendo por 24 a 20 e faltando pouco mais de seis minutos para o fim do primeiro tempo, Mobley imediatamente acertou um três curto, mandando a bola de volta para Mobley. No rebote, suas pernas se enroscaram nas de Cason e Mobley caiu. Cason rapidamente agarrou a bola e correu para o outro lado, criando um rápido contra-ataque de 3 contra 1 para os Wolverines.
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Thornton foi o único Buckeye do outro lado, e Lendeborg lançou um lance para Roddy Gayle enquanto Thornton defendia a cesta. Gayle deu uma enterrada monstruosa diretamente em cima de seu antigo companheiro de equipe Thornton e, no caminho de volta para a quadra, ergueu os braços e pediu aos fiéis de Michigan que se levantassem e gritassem. A enterrada de Gayle reduziu a vantagem do Ohio State para 24-22.
Corrida de 11-0 do Michigan
Dusty May foi forçado a pedir tempo depois que Ohio State abriu o segundo tempo com uma sequência de 10-1 para assumir a liderança, mas os Wolverines responderam, marcando 11 gols consecutivos em pouco mais de dois minutos para assumir uma vantagem de 45-40. Foi a primeira chance que o estado de Ohio teve de potencialmente colocar algum espaço entre ele e Michigan.
Em vez disso, foi uma grande mudança de impulso em direção aos Wolverines, culminada por uma grande jogada de três pontos de Trey McKenney, que sofreu falta de Colin White na cesta feita.
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Royal pediu o adiamento do jogo
Um flutuador de Ivan Njegovan deu ao Ohio State uma vantagem de 48-47 faltando 10:45 para o final do jogo, mas pela segunda vez no jogo, Royal tocou ou empurrou a bola em direção à linha de base após uma cesta feita. O júnior recebeu uma advertência por atraso de jogo no primeiro tempo, então, quando o fez pela segunda vez, foi imediatamente apitado por falta técnica.
Trey McKenney, do Michigan, acertou o lance livre técnico para empatar o placar novamente em 48-48, e então Cason marcou na próxima posse de bola do Michigan para dar aos Wolverines uma vantagem de 50-48 faltando 10:31 para o fim do jogo.
O rebote ofensivo de Lendeborg alimenta Cadeau para um terceiro cansativo
Michigan, já no meio de uma curta sequência de 5 a 0, viu Will Tschetter errar um três de escanteio, mas Lendeborg conseguiu conter o erro. Ele chutou para Cadeau na ala mais distante, que enterrou sua segunda cesta de 3 pontos do jogo para colocar Michigan em vantagem por 60-51 faltando 6:30 para o final. Jake Diebler pediu um tempo limite e a multidão de Michigan estava tão barulhenta quanto durante toda a noite.
