“Nunca terei uma noite melhor em toda a minha vida. É um conto de fadas. Você nem pode sonhar com algo assim.”
Quando Troy Parrott chegou ao serviço internacional pela República da Irlanda na segunda-feira passada, mal sabia ele que seis dias depois teria catapultado o seu país para os play-offs da Copa do Mundo.
Primeiro houve uma impressionante vitória por 2-0 sobre Portugal. Cristiano Ronaldo ganhou as manchetes com o cartão vermelho, mas foi o nome de Parrott que foi gritado pelos adeptos irlandeses depois de ele ter marcado os dois golos.
O avançado do AZ Alkmaar foi novamente o herói da Irlanda frente à Hungria, no domingo. Ele empatou duas vezes na Puskas Arena antes de uma vitória dramática aos 96 minutos ver seu time vencer por 3 a 2 – uma noite que ele acredita que nunca será melhorada.
O Aeroporto de Dublin até mudou seu nome nas redes sociais para 'Aeroporto Internacional Troy Parrott', em um aceno comemorativo às façanhas do jovem de 23 anos.
Dois jogos cruciais. Cinco gols. Parrott tem sido fundamental para manter vivas as esperanças de seu país de uma primeira aparição na Copa do Mundo desde 2022.
Pode não ser uma surpresa para os fãs do AZ ou da Eredivisie. Para outros, o atacante é frequentemente visto como o jovem do Tottenham que nunca atingiu as alturas a que estava destinado.
Mas a sua carreira prova que a perspectiva de sucesso não termina quando você aproveita a oportunidade e deixa o grande clube da Premier League. Na verdade, pode ser um dos melhores momentos da sua vida.
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Parrott estreou no Tottenham com José Mourinho
Depois de iniciar sua carreira no Belvedere, em sua cidade natal, Dublin, Parrott ingressou na academia de juniores do Spurs no verão de 2017, aos 15 anos.
Dois anos depois assinou contrato profissional e começou a treinar na equipe titular. Ele fez sua estreia sênior na derrota da Carabao Cup para o Colchester em setembro de 2019.
Alguns o compararam a Robbie Keane no início de sua carreira, com Parrott treinando ao lado de Harry Kane na mesma posição. Limitou suas oportunidades e minutos, apesar de às vezes ser o único atacante em condições da equipe.
Apesar de ter feito sua estreia na Premier League contra o Burnley em dezembro de 2019, ele faria apenas mais uma aparição como reserva na competição pelo Tottenham sob o comando de José Mourinho.
Depois veio a conhecida rota de empréstimo da EFL.
Domingo, 23 de novembro, 16h
Começa às 16h30
Gagueira em empréstimos EFL – mas sucesso na Holanda
Parrott teve cinco empréstimos durante sua passagem pelo Tottenham, quatro dos quais foram na Inglaterra. Sua primeira visita ao Millwall em agosto de 2020 foi prejudicada por uma lesão, que foi interrompida quando ele foi chamado de volta em janeiro, com apenas quatorze partidas e nenhum gol.
Algumas semanas depois, Parrott se juntou ao Ipswich, que então estava na League One, marcando dois gols em 18 partidas.
Isto foi seguido por passagens de uma temporada em MK Dons (2021/22) e Preston (2022/23). O primeiro viu Parrott ajudar os Dons nos play-offs, marcando na semifinal contra o Wycombe, mas o clube foi derrotado por 2–1 no total.
Parrott (à esquerda) foi emprestado ao MK Dons
Mas com outro empréstimo decepcionante ao Preston, o próximo passo tinha que ser grande. Fale com Esportes aéreos em outubro de 2024, Parrott disse: “Houve temporadas anteriores em que não gostei tanto” – referindo-se ao seu tempo emprestado à EFL.
Era hora de Parrott desviar o olhar da Inglaterra e pousar no Excelsior na Eredivisie. A mudança para a Holanda acabou por ser a formação do jovem avançado.
“O mais importante foi voltar a gostar do futebol, sem qualquer pressão”, disse o jogador de 23 anos Esportes aéreos. “Não digo a mim mesmo que tenho que fazer isso, tenho que fazer aquilo. Conheço o talento que tenho, então se me sentir bem comigo mesmo e feliz, isso sempre aparecerá em campo”.
“Mas foi um grande passo porque eu não tinha ideia do que esperar quando cheguei aqui. Mudar da Irlanda para Inglaterra é uma coisa, mas mudar para algum lugar onde se fala uma língua diferente, uma cultura diferente, seria sempre um desafio.”
Ele marcou dezessete gols pelo Excelsior em todas as competições, dez deles no campeonato. Apesar dos três gols na semifinal e na final dos play-offs de duas mãos da Eredivisie – ambos marcados em casa – Parrott não conseguiu impedir o rebaixamento do clube.
Parrott marcou dois hat-tricks para o Excelsior nos play-offs de rebaixamento, mas acabou perdendo na final de duas mãos
Apesar do final de temporada decepcionante, Parrott finalmente mostrou o potencial que muitos colocaram em sua cabeça desde que ele era adolescente no Spurs.
Falando sobre o empréstimo ao Excelsior, disse: “O que mais me ajudou foi perceber que era um atacante que precisava estar na grande área. Em alguns dos empréstimos que tive, tentei mostrar minha capacidade de ir fundo e vincular o jogo. Muitas vezes estava muito longe do gol para marcar.
“Trabalhei muito com o treinador do Excelsior em apenas estar na área, estar presente quando a bola é cruzada. Acho que isso foi o mais importante para mim, apenas colocar na minha cabeça que no final das contas você é um atacante e tem que estar na área para fazer gols.”
Florescendo no AZ Alkmaar
Parrott (à esquerda) comemora com Ruben van Bommel após gol do AZ Alkmaar contra o Elfsborg na Liga Europa
Depois de encontrar uma casa na Holanda, Parrott mudou-se permanentemente do Spurs para o AZ Alkmaar no verão de 2024 por uma taxa estimada de £ 6,7 milhões.
Relembrando sua passagem pelo Tottenham alguns meses depois, ele acrescentou Esportes aéreos: “Não, acho que não me arrependo. Estou grato pela forma como o clube me tratou e me ajudou a crescer como pessoa e como jogador.
“Essas expectativas são difíceis para qualquer jogador jovem. Falo como se fosse velho, ainda sou jovem agora! É só que a experiência que tive, cumprindo todos os empréstimos e tudo mais, é mais do que deveria ter nesta idade. Mas é algo que muitos jogadores jovens passam.”
“Acho que aprendi a deixar isso de lado. Faz mais mal do que bem. Só para tirar tudo isso da equação. Agora estou feliz por poder mostrar o que posso fazer, semana após semana, com uma grande equipa a jogar na Europa. Era isso que eu queria quando me mudei para cá.”
Parrott manteve seus padrões elevados no AZ. Na temporada passada, ele marcou 14 gols em 30 jogos da Eredivisie – o terceiro maior artilheiro do campeonato. Um dos destaques foram os quatro gols contra o Heerenveen na vitória por 9 a 1 em setembro de 2024.
Sua boa forma continuou na temporada 2025/26, com dez gols em sete jogos em todas as competições, mas foi interrompido por uma lesão no joelho no final de agosto. Desde o seu regresso, marcou mais três golos no campeonato, com o AZ quatro pontos à frente do Ajax na Eredivisie.
Sua forma é assim. Em algumas áreas já se fala em um retorno à Premier League, embora ele tenha contrato com o AZ até 2029. Essas ligações de transferência só terão crescido depois de sua estrela nas eliminatórias de novembro.
Haverá mais bons momentos pela frente para Parrott e a Irlanda?
Parrott comemora com seus companheiros da Irlanda após a vitória sobre a Hungria
Em apenas dois jogos neste mês, Parrott dobrou seu número de gols internacionais. Antes de jogar contra Portugal, ele havia marcado cinco gols em 31 partidas pela seleção e apenas uma vez desde 2022.
Embora tenha sido convocado regularmente para a República da Irlanda, tem sido culpado de desperdiçar oportunidades, sendo que parte da sua boa forma no clube não se traduziu no seu país.
Agora parece que os dois começaram a se fundir e a Irlanda precisará de mais do mesmo, já que enfrentará alguns meses enormes no início de 2026.
Parrott disse, com razão, que está lutando para ver como a noite da Hungria poderia ser melhorada, mas ainda há play-offs pela frente e talvez até uma primeira Copa do Mundo. Os bons tempos podem continuar.
Dado o ímpeto e a confiança que Parrott e a Irlanda têm após esta pausa internacional, seria difícil negar-lhes mais noites como a de domingo.
