Políticos australianos e veteranos de guerra condenaram a difamação do presidente dos EUA, Donald Trump, do papel desempenhado pelas tropas estrangeiras no Afeganistão como “absolutamente vergonhosa” e “um insulto profundo”, comparando as centenas de vítimas ao histórico do presidente de evasão ao recrutamento.
O deputado liberal Andrew Hastie, que serviu no Regimento do Serviço Aéreo Especial, disse que Trump insultou todos os soldados australianos que serviram no Afeganistão ao sugerir numa entrevista à Fox News na quinta-feira que não estavam na linha da frente.
Trump disse não ter certeza se os aliados da OTAN apoiariam os Estados Unidos se algum dia lhes fosse solicitado, embora tenha dito que os Estados Unidos nunca precisaram deles.
“Você sabe, eles dirão que enviaram algumas tropas para o Afeganistão, ou isto ou aquilo, e eles enviaram, ficaram um pouco para trás, um pouco fora da linha de frente”, disse Trump.
“Mas temos sido muito bons para a Europa e muitos outros países.”
A Austrália operou ao lado das forças da OTAN no Afeganistão como parte da Força Internacional de Assistência à Segurança de 2001 a 2021. Entre os quase 40.000 soldados australianos que serviram no conflito, 263 militares ficaram feridos e 47 mortos.
O candidato à liderança do Partido Liberal, Hastie, disse que se juntou às Forças de Defesa Australianas como resultado direto do ataque de 11 de setembro aos Estados Unidos. Ele foi enviado duas vezes ao Afeganistão, onde trabalhou em estreita colaboração com os Boinas Verdes e os SEALS da Marinha dos EUA.
“Muitos Diggers combateram através de armas leves, dispositivos explosivos improvisados e foguetes”, disse Hastie.
“Se isso não é serviço de linha de frente, não sei o que é. Por que um presidente dos EUA chutaria seus aliados dessa maneira? Especialmente quando perdeu o chamado para servir no Vietnã. Talvez para mascarar uma profunda insegurança sobre seu próprio histórico.
“Arriscamos nossas vidas, perdemos camaradas e outros ficaram gravemente feridos, os quais ainda apresentam cicatrizes físicas e mentais. Estávamos na linha de frente com as tropas americanas, mesmo quando tínhamos dúvidas sobre o rumo da guerra”.
O presidente da RSL Austrália, Peter Tinley, disse que os comentários de Trump foram “factualmente errados, historicamente ignorantes e profundamente ofensivos” para os 47 australianos que morreram no conflito. Os australianos, incluindo ele próprio, estiveram entre as primeiras tropas da coligação a chegar ao terreno duas semanas após o 11 de Setembro.
“Nossas tropas não ficaram muito atrás”, disse Tinley.
“Eles conduziram operações ofensivas de contra-insurgência, limparam redutos do Talibã, desarmaram bombas nas estradas, aconselharam as forças afegãs sob fogo e lutaram em combate corpo a corpo sustentado.
“Digo aos nossos veteranos que entendo o que vocês sentem hoje.
várias vezes, nascimentos, funerais e anos de vida de seus filhos perdidos. Alguns de vocês usam roupas visíveis
e feridas invisíveis que nunca cicatrizarão totalmente. Que esse serviço seja rejeitado tão casualmente é um insulto profundo. “Seu serviço foi importante.”
A senadora independente da Tasmânia, Jacqui Lambie, que serviu nas Forças de Defesa Australianas durante 11 anos, disse aos seus 461 mil seguidores no Facebook que os comentários do presidente sobre as tropas da NATO permanecerem longe das linhas da frente eram “absolutamente vergonhosos” e pediu-lhe que pedisse desculpas imediatamente.
Centenas de pessoas que serviram sofreram lesões internas e externas como resultado do serviço prestado no Afeganistão, disse ele, em comparação com os esforços do presidente americano para evitar o serviço militar.
“Então não, senhor presidente, eles 'não ficaram fora da linha de frente' e não conseguiram que o 'pai' chamasse um médico para lhes dizer que tinham esporas ósseas para que pudessem sair de lá! Que pena!” ela postou.
Os comentários de Trump foram veementemente condenados pelos líderes mundiais, incluindo o primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, o secretário-geral da NATO, Mark Rutte, e o primeiro-ministro polaco, Donald Tusk.
O conflito no Afeganistão foi a primeira e única vez que a OTAN invocou a sua cláusula de segurança colectiva, que obrigava todas as nações aliadas a prestarem o seu apoio aos Estados Unidos.
Um porta-voz do governo disse: “O pessoal das Forças de Defesa Australianas no Afeganistão deu uma contribuição muito significativa e continuamos a honrar a sua bravura e sacrifício”.
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