O bicampeão Jannik Sinner lutou contra o calor extremo para garantir sua vaga nas oitavas de final do Aberto da Austrália.
Sinner passou por todos os tipos de problemas no meio de seu confronto contra o americano Eliot Spizzirri antes de se recuperar e selar uma vitória notável por 4-6, 6-3, 6-4, 6-4.
Com temperaturas chegando a 30 graus, todo o corpo de Sinner parou no início do terceiro set em cenas extraordinárias.
Receba as novidades do aplicativo 7NEWS: Baixe hoje
O número 2 do mundo tinha cólicas por toda parte e às vezes mal conseguia andar. Ele até copiou uma violação de tempo depois de não conseguir chegar fisicamente à linha para sacar.
Ele podia ser ouvido dizendo à sua equipe que não sabia o que fazer.
“Avalie ponto por ponto, companheiro. Vá mais fundo”, incentivou o supertécnico australiano Darren Cahill à sua equipe no pódio do campeão.
“Você só precisa passar pelo terceiro set, amigo. Mesmo se você andar por aí. Não se preocupe.”
Eles estavam quebrados e perdendo por 3 a 1 antes que a regra do calor extremo entrasse em vigor e os jogadores fossem instruídos a deixar a quadra para que o telhado da Rod Laver Arena pudesse ser fechado.
“Ele está tendo cólicas, sua mão sumiu, seu dedo sumiu e seu polegar … ele pode estar com alguns problemas aqui”, disse Todd Woodbridge no Nine.
“Acho que ele também pode ter tomado suco de picles no intervalo, mas seu polegar definitivamente sumiu.
“Isso é bastante preocupante.”
Num momento extraordinário, a política de calor extremo foi implementada assim que Sinner perdeu serviço.
Imagens de televisão capturaram Cahill seguindo o diretor do torneio Craig Tiley pelos corredores do Melbourne Park enquanto o teto do RLA fechava.
Spizzirri parecia frustrado com a situação visto que estava por cima na altura.
“Jannik Sinner nunca se sentiu tão aliviado ao sair de campo”, disse Brenton Speed no Nine.
“Que história incrível é essa.”
O breve intervalo de sete minutos permitiu que Sinner bebesse um pouco de suco de picles e recuperasse alguns movimentos do corpo.
Após a partida, ele admitiu que a regra do calor o salvou.
“Tive alguns problemas físicos hoje. Tive sorte com a regra do calor”, disse ele.
“Sabe, eles fecham o teto, demorei. E com o passar do tempo me senti cada vez melhor e estou muito feliz por esse desempenho.”
Ele voltou sob o teto fechado e imediatamente quebrou para recuperar o saque.
Sinner ainda parecia estar lutando, mas avançou no final do set para quebrar em 4-4 e então segurar o amor.
De acordo com a política de calor, os jogadores tiveram um descanso prolongado entre os sets, permitindo a Sinner mais tempo para se recuperar.
Sinner ainda parecia desconfortável no quarto set e perdeu o saque cedo, ficando para trás por 3-1.
Mas o bicampeão passou pelos quatro jogos seguintes antes de encerrar a partida.
Foi uma finalização decepcionante para Spizzirri, que merece muitos créditos pelo seu desempenho.
O número 85 do mundo jogou bem acima de sua classificação e poderia ter vencido aquele terceiro set crucial se a regra da eliminatória não tivesse entrado em vigor.
No entanto, seu desempenho na terceira rodada é o melhor do jovem de 24 anos no Grand Slam.
Sinner agora enfrentará Luciano Darderi, 22º cabeça-de-chave, nas oitavas de final, depois que o italiano derrotou Karen Khachanov em quatro sets.
E para encerrar um dia histórico, embora desafiador, para o tênis italiano, o quinto cabeça-de-chave Lorenzo Musetti deu aos campeões da Copa Davis três homens na quarta rodada pela primeira vez com uma vitória por 6-7, 6-4, 6-2, 5-7, 6-2 sobre o tcheco Tomas Machac.
“Que bom que isso acabou. Lutamos muito. Eu sabia antes de começar a partida que hoje, com o calor, estava preparado para lutar até o fim”, disse Musetti após infligir a primeira derrota do ano a Machac.
Musetti aguardará o confronto do vencedor do ex-campeão do AO Stan Wawrinka, 40, contra o nono cabeça-de-chave Taylor Fritz no sábado à noite.
