Anthony McGrath, diretor executivo de inteligência e antifraude do IAG, disse que as empresas de gestão de sinistros operam “em uma área cinzenta”, atacando “australianos vulneráveis que acabaram de passar por uma experiência muitas vezes traumática”.
“Eles prometem soluções rápidas ou sinistros rápidos e descomplicados, mas na realidade podem causar custos inflacionados, comunicação pouco clara, atrasos e estresse desnecessário”, disse McGrath, instando qualquer pessoa que pense estar lidando com um a entrar em contato com sua seguradora imediatamente.
O cliente de seguros da NRMA, Reg Mahoney, está entre um número crescente de australianos que, sem saber, passaram por uma empresa de gestão de sinistros. Depois de ser atingido em alta velocidade em um acidente em 2022, Mahoney forneceu seu contato e informações de seguro a um motorista de guincho que compareceu ao local.
“Quarenta minutos depois fui contactado por uma pessoa, que alegou ser da minha seguradora e que conhecia todas as minhas informações”, disse.
“Eles me pegaram em um momento vulnerável enquanto eu estava em estado de choque após o acidente.”
McGrath disse que os caçadores de desastres eram igualmente predatórios quando se tratava de danos domésticos.
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“Esses falsos operadores normalmente chegam às casas danificadas pelas tempestades sem serem convidados e usam táticas de vendas de alta pressão para garantir acordos para reparos imediatos e de baixo custo”, disse ele. “Eles podem alegar que identificaram danos à sua propriedade, solicitar pagamento antecipado ou até mesmo alegar que vieram da sua seguradora.” McGrath disse que os construtores ou comerciantes enviados pelas seguradoras nunca solicitarão pagamento adiantado.
Alexandra Kelly, diretora de caso do Financial Rights Law Centre, disse que embora as seguradoras pudessem tornar os seus processos de sinistros mais fluidos para minimizar o apelo aos consumidores de ter um terceiro a tratar de uma sinistro, ela acabou por ecoar o apelo do IAG e de outras seguradoras para leis mais fortes contra as práticas das empresas de gestão de sinistros.
Embora o seu centro tradicionalmente aconselhe em casos contra companhias de seguros, “esta é uma das áreas estranhas onde nós, defensores, estamos mais alinhados com as seguradoras”, disse ele.
“Os consumidores são atraídos para um contrato complexo que estabelece taxas de aluguel exorbitantes, eles são informados de que o culpado será processado pelos custos, mas nas letras miúdas eles podem se virar e dizer que você tem que pagar. Um carro alugado pode custar US$ 200 por dia, o que pode resultar em contas de US$ 10 mil”, disse Kelly.
Os caçadores de desastres também são conhecidos por tentar fazer com que as seguradoras paguem os custos de reparo bem acima de seu valor real, bem como cobrar taxas percentuais sobre o pagamento de sinistros, disse Kelly.
O Conselho de Seguros da Austrália apelou a uma regulamentação mais rigorosa para encerrar “operadores predatórios”, observando que “evidências crescentes revelam danos significativos ao consumidor”. “Suas práticas não prejudicam apenas clientes individuais, mas aumentam os custos de seguro para todos os australianos”, disse um porta-voz.
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