Stan Wawrinka foi eliminado do Aberto da Austrália depois de perder para o nono cabeça-de-chave Taylor Fritz em quatro sets.
O jogador de 40 anos deixou a multidão em frenesi ao empatar a partida em um set cada, mas parecia estar lutando contra uma lesão quando o americano conquistou a vitória por 7-6 (5) 2-6 6-4 6-4 em pouco menos de três horas.
ASSISTA AO VÍDEO ACIMA: Stan toma uma cerveja com Craig Tiley.
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Isso encerra a notável carreira de Wawrinka no Aberto da Austrália, que já havia anunciado que esta temporada será a última do tour.
Wawrinka aproveitou seu wild card para vencer duas maratonas e encantar os torcedores com seu mágico backhand de uma mão e toque fino.
O campeão de 2014 deixa Melbourne Park com uma carreira de 45-19 vitórias e derrotas em surpreendentes 20 torneios.
Após a partida, um vídeo-tributo foi exibido na tela grande antes que o diretor do torneio Craig Tiley presenteasse Wawrinka com um presente.
O veterano suíço se emocionou ao assistir ao vídeo e agradeceu ao público pelo apoio durante a viagem.
“Normalmente fala-se na quadra depois de uma final, mas hoje não é uma final… Em primeiro lugar, obrigado ao Craig pelo convite do wild card, não é a primeira vez. Para mim foi muito emocionante quando você me ligou para me dar esta oportunidade de uma última chance de dizer adeus às pessoas aqui em Melbourne”, disse ele.
“Infelizmente foi minha última vez como tenista. Em primeiro lugar, obrigado à minha equipe e à minha família, que estão sempre aqui me apoiando.
“Tantas emoções aqui nos últimos 20 anos graças a vocês. Tem sido uma jornada incrível. Ganhei meu primeiro Grand Slam aqui. Sempre gosto de estar de volta e sempre tive muito apoio.
“Continuei jogando por sua causa. Estou triste por ir embora, mas é uma jornada incrível.
“Todos esses anos… eu os vi curtindo tênis, nos apoiando, bebendo, e agora posso curtir… então, se você não se importa, eu gostaria de tomar uma cerveja com Craig.”
Wawrinka então pegou duas latas de cerveja e disse: “Saudações a todos, muito obrigado”. que você pode ver no player de vídeo acima.
No calor escaldante, Wawrinka fez seus fãs sonharem com uma surpresa quando ele quebrou o saque letal de Fritz duas vezes a caminho do segundo set.
Mas o americano, com um ótimo saque, se recuperou de forma excelente para conseguir a única folga do terceiro set e assumir o controle da partida.
Fritz pareceu estremecer de dor devido a um aparente problema abdominal, mas foi Wawrinka quem fez uma pausa médica entre os sets.
De repente, o homem de 40 anos parecia muito cansado e não se movia tão livremente como antes.
Fritz, por outro lado, disparou e conseguiu o intervalo antecipado para acabar com as esperanças de Wawrinka.
Apesar de desconfortável, Wawrinka caiu lutando e deu uma última comemoração à torcida com um magnífico backhand vencedor no jogo final.
O americano enfrentará agora o quinto cabeça-de-chave Lorenzo Musetti nas oitavas de final, na segunda-feira.
