Forma
O Barnsley terminou a temporada passada com força no meio da tabela e ficou em décimo segundo lugar na liga, cinco posições atrás do Reading. Esta campanha marca o quarto ano consecutivo na terceira divisão, tendo sido rebaixado do Campeonato em 2022 após terminar em último lugar na liga.
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Atualmente está em 15º lugar no campeonato, quatro posições e três pontos atrás do Reading. A sua forma recente tem sido relativamente fraca, tendo somado uma vitória, um empate e três derrotas nas últimas cinco partidas.
No entanto, eles entrarão em ação neste fim de semana depois de uma vitória em casa por 2 a 1 sobre o Blackpool. Os Tykes derrotaram os Royals em setembro, vencendo por 3-2 em Oakwell, após gols de Josh Earl, Davis Keillor-Dunn e Adam Phillips.
O chefe
Conor Hourihane: Hourihane foi nomeado permanentemente técnico do Barnsley em abril do ano passado, sucedendo a Darrell Clarke, que estava no comando dos Tykes após nove meses.
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O irlandês teve uma carreira de jogador de 15 anos, atuando como meio-campista central representando nomes como Plymouth Argyle, Barnsley, Aston Villa e Derby County. Depois de jogar pelos Tykes entre 2014 e 2017, Hourihane retornou a Barnsley como treinador de jogadores em junho de 2024.
Ele se aposentou como jogador no final daquele ano e se tornou assistente de Clarke. Ele teve uma passagem de seis jogos como técnico interino após a demissão de Clarke em março passado, antes de receber uma oferta de emprego em caráter permanente.
O antigo internacional da República da Irlanda foi um líder em campo durante a sua carreira de jogador e gosta que a sua equipa pratique um futebol enérgico e urgente. O jogador de 34 anos venceu 16 dos 42 jogos no comando do Barnsley até o momento, o que lhe dá uma porcentagem de vitórias de 38%.
Equipe
O Barnsley contratou três jogadores até o momento durante a janela de transferências de inverno, com o zagueiro Eoghan O'Connell por transferência gratuita, o goleiro Owen Goodman contratado por empréstimo do Crystal Palace e o ala Charlie Lennon comprado do Middlesbrough por uma verba não revelada.
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Os Tykes não poderão contar com o capitão Luca Connell, que cumpre o último jogo de sua suspensão de três jogos após sair no dia de Ano Novo. O zagueiro Marc Roberts e o atacante Davis Keillor-Dunn devem retornar ao elenco da jornada, mas o atacante Fabio Jalo ficará de fora devido a lesão.
Escalação prevista
Goodman, Watson, O'Connell, Roberts, O'Keefe, Ogbeta, Bland, Kelly, Phillips, Cleary, Keillor-Dunn
Jogador-chave
40. Davis Keillor-Dunn: O atacante Keillor-Dunn juntou-se ao Barnsley vindo de Mansfield Town em agosto de 2024 por uma verba não revelada. Ele passou um tempo nas categorias de base do Newcastle United, Middlesbrough, Sunderland e, eventualmente, do Ross County.
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Foi no Ross County onde assinou seu primeiro contrato profissional, fazendo sua estreia pelo clube em 2017. Ele fez 46 partidas pelo County antes de se mudar para o Wrexham em 2020. Keillor-Dunn ingressou no Oldham no final daquele ano e passou duas temporadas com os Latics, marcando 28 gols.
Seguiu-se uma mudança para o Burton Albion, onde passou um ano e meio, antes de ingressar no Mansfield. Ele foi promovido à League One com os Stags em 2024 e foi nomeado para o time da temporada da League Two.
Desde que assinou pelo Barnsley, o jogador de 27 anos marcou 33 gols, incluindo 14 nesta temporada, tornando-se o artilheiro do clube. Keillor-Dunn pode atuar como atacante, lateral ou número 10 e é um bom finalizador e muito confortável com a bola.
Um para assistir
19. Reyes Cleary: O atacante Cleary ingressou no Barnsley no verão passado, assinando uma transferência gratuita após o término de seu contrato com o West Bromwich Albion. Foi nos Baggies que iniciou a carreira, assinando o primeiro contrato profissional com o clube em 2021.
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Cleary fez mais seis partidas pelos Baggies, ao mesmo tempo em que foi emprestado ao Walsall e ao Hartlepool United.
Desde que ingressou no Barnsley neste verão, o jovem de 21 anos fez 26 partidas pelo clube e marcou 14 gols (cinco gols e nove assistências). Ele também recebeu o prêmio de Jovem Jogador do Mês da EFL em novembro do ano passado e foi internacional pela Inglaterra na categoria sub-19.
Cleary é um atacante rápido e habilidoso que costuma jogar como lateral.
