O armador do Memphis Grizzlies, Ja Morant, sofreu uma torção no cotovelo esquerdo no início desta semana, em uma derrota para o Atlanta Hawks, e será reavaliado em três semanas.
Uma ausência de pelo menos três semanas significa que Morant estará fora no prazo final de negociação da NBA, que é 5 de fevereiro às 15h00 horário do leste dos EUA. Embora a última lesão de Morant não pareça ser grave o suficiente para ter implicações a longo prazo para o duas vezes All-Star (os Grizzlies disseram que se espera que ele se recupere totalmente), ela cria alguma incerteza para as equipes que podem estar interessadas em uma troca de Morant.
O que é especialmente desanimador sobre a última lesão de Morant é que ele se parecia mais com o jogador dinâmico que conhecemos no início de sua carreira em suas atuações mais recentes. Ele foi fantástico em seu retorno a Londres contra o Orlando Magic e reforçou isso com outro duplo-duplo contra o Hawks, antes de sofrer uma lesão no cotovelo no final do jogo.
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Sam Quinn
O histórico de lesões de Morant é a maior preocupação para os potenciais candidatos à guarda estrela, já que ele tem lutado para permanecer em campo de forma consistente nos últimos anos. Morant fez um total de 79 partidas desde o início da temporada 2023/24 devido a suspensões e uma série de lesões. Em 20 jogos nesta temporada, Morant teve média de 19,5 pontos e 8,1 assistências, enquanto arremessou 41,0% do chão e 23,5% da faixa de 3 pontos – ambas as piores marcas da carreira. Ele tem dois anos e US$ 87 milhões restantes em seu contrato.
Antes de sua última lesão, já havia um pequeno mercado para Morant. Dizem que equipes como Toronto Raptors e Miami Heat estão interessadas, mas relatórios recentes indicaram a busca por Morant foi um pouco exagerada.
Faltando menos de duas semanas para o prazo final de negociação, não está claro até que ponto as equipes serão ativas, especialmente com tanta incerteza em torno de alguns dos maiores nomes flutuando no mercado. O maior deles é Giannis Antetokounmpo, cujo A última lesão na panturrilha deve mantê-lo afastado no próximo mêscom equipes circulando esperando que estejam finalmente pronto para entrar em negociações comerciais. No entanto, apesar da atmosfera horrível no vestiário de Milwaukee, ainda não está claro se o Bucks está pronto para se separar da estrela.
Já se esperava que o mercado de Morant fosse silenciado, mas com a situação de Antetokounmpo 'ele vai, não vai' segurando uma série de equipes e Morant agora sofrendo outra lesão, é possível que ele permaneça em Memphis até o prazo também, estabelecendo um verão potencialmente selvagem de movimentos após um prazo tranquilo.
Em algum momento, as equipes que precisam de atualizações – ou que desejam vender – pressionarão para agir antes do prazo, com ou sem Antetokounmpo. É quando descobriremos se há algum interesse real em Morant e outros, mas isso pode não acontecer até que uma corrida louca ocorra no dia do prazo final.
