Dor, perda, vergonha, tristeza, frustração. Os sentimentos despertados por um único dia na Austrália são vastos e variados.
Esse dia é 26 de janeiro, oficialmente conhecido como Dia da Austrália, mas também foi rotulado como Dia da Sobrevivência, Dia da Invasão e dia de luto.
Para a tia idosa de Bardi, Munya Andrews, o dia não significa apenas o que aconteceu no passado, mas é um lembrete anual dos impactos atuais da colonização.
“Isso marca o início da invasão e da expropriação do meu povo”, disse ele à AAP.
“A perda de terras, de vidas, de língua, de cultura e da nossa soberania; é um dia de luto e de memória.”
Para Tia Munya, o Dia da Austrália é um lembrete anual dos impactos contínuos da colonização. (Bianca De Marchi/AAP FOTOS)
Em 26 de janeiro de 1788, uma bandeira foi hasteada no que hoje é conhecido como Sydney Cove, estabelecendo a colônia de Nova Gales do Sul.
Em 1938, no 150º aniversário da colonização, milhares de aborígenes marcharam pelas ruas de Sydney.
Liderada pela Liga Australiana de Aborígenes e pela Associação Progressista Aborígene, a ocasião foi designada como um dia de luto pelos povos indígenas, e assim permanece.
Mais recentemente, a cofundadora e CEO da marca de moda Clothing the Gaps, Laura Thompson, fez campanha incansavelmente para mudar a data do Dia da Austrália.
A sua marca começou a vender roupas que “não são uma data para comemorar” em 2020, e em 2023 ela lançou uma petição pedindo ao primeiro-ministro que reconhecesse os danos causados pelo 26 de janeiro e considerasse mudar a sua celebração nacional.
“Este trabalho que estamos fazendo não é só nosso”, disse a esposa de Gunditjmara.
“Estamos fazendo gerações de trabalho antes disso.”
A petição, que ainda circula, atraiu mais de 80 mil assinaturas.
No âmbito da campanha, foi proposto como alternativa um fim de semana prolongado entre 18 e 24 de janeiro.
Thompson diz que muitas pessoas estão optando por não comemorar o Dia da Austrália em 26 de janeiro, com os empregadores oferecendo flexibilidade quanto a quando os funcionários podem tirar férias e o número de protestos e marchas contra o Dia da Austrália está aumentando.
“Pensar no que poderia ser uma alternativa, seja um fim de semana prolongado ou qualquer outra coisa, discutir opções é definitivamente um passo em frente”, diz ele.
Mas antes que a causa possa avançar, é preciso ter mais conversas, diz Tia Munya, e elas devem ser realizadas sem culpa, culpa ou vergonha.
“Antes de discutirmos sobre um novo dia, talvez devêssemos estar dispostos a reconhecer os danos causados por este”, diz ele.
Carla Rogers, que dirige a empresa de consultoria Evolve Communities, juntamente com Aunty Munya, diz que a pior coisa que se pode fazer é ignorar o problema.
Carla Rogers codirige Evolve Communities com tia Munya. (Bianca De Marchi/AAP FOTOS)
“Estamos numa situação em que a evitação tornou esta conversa mais alta e ainda mais polarizada”, diz ele.
A polarização, que se tornou característica deste debate e de muitos outros no cenário político da Austrália, é uma fonte de frustração para o executivo-chefe da Just Reinvest NSW, Geoff Scott.
Ele pretende reduzir a representação excessiva dos indígenas no sistema de justiça criminal e diz que a conversa sobre a mudança da data não oferece soluções, apenas atrasos em questões que afetam os povos das Primeiras Nações todos os dias.
“Não sabemos para onde vamos e mudar a data não mudará nada”, insiste o homem de Wiradjuri.
“Vivemos num país onde o mesmo debate domina tudo e o debate não faz nada para mudar a vida das pessoas; não estamos mais perto de colmatar a lacuna, não estamos mais perto de ajudar as crianças nas quais deveríamos nos concentrar.”
A Austrália está a viver uma “epidemia de divisão”, diz Scott, e as crescentes hostilidades vieram à tona em numerosos debates, incluindo aqueles em torno do massacre de Bondi em Dezembro.
A divisão racial também foi usada como “futebol político” durante o referendo de 2023, acrescenta.
“O racismo é inerente às nossas instituições na Austrália e, como povo, até que o admitamos, não avançaremos”, diz Scott.
A campanha da voz ao parlamento em 2023 foi, sem dúvida, politizada. (James Ross, Darren Inglaterra/AAP FOTOS)
É por isso que ouvir e compreender com respeito é um passo importante que não pode ser ignorado, diz Tia Munya.
“Nem todos pensamos da mesma forma, mas pelo menos podemos respeitar uns aos outros e abrir nossos corações e mentes”, diz ele.
Como pessoa não indígena, a Sra. Rogers diz que sua relação com o 26 de janeiro mudou ao longo do tempo à medida que ela foi aprendendo.
Ela acredita que esta é uma das coisas mais poderosas que você pode fazer para mudar perspectivas: aprender e ouvir as histórias dos povos das Primeiras Nações.
“É um dia muito triste. Para mim, estou muito envergonhada e em conflito com aquele dia”, diz ela.
“É muito difícil conciliar o orgulho num país onde sou muito grato por viver e o profundo respeito pela generosidade do povo das Primeiras Nações.”
À medida que o dia 26 de janeiro se aproxima para mais um ano, a Sra. Thompson sente-se encorajada pela força que a sua petição ganhou em todo o país.
Nomes globais estão apoiando a causa, incluindo a marca de cosméticos Lush, que está desenvolvendo um sabonete “para sempre”.
Laura Thompson fez campanha incansavelmente para mudar a data do Dia da Austrália. (Diego Fedele/AAP FOTOS)
Thompson diz que é apenas uma questão de tempo até que algo mude.
“As pessoas das Primeiras Nações adoram ver que temos marcas globais como a Lush como aliadas”, diz ela.
“Isso também mostra que as campanhas lideradas pelas Primeiras Nações podem influenciar os negócios e a cultura”.
Não importa como você chame o dia e quais sentimentos ele desperte, todos concordam que o país precisa ouvir os aborígenes e os habitantes das ilhas do Estreito de Torres.
“Precisamos que as vozes indígenas sejam ouvidas; pedimos isso há gerações”, diz Thompson.
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