Mullen observou que Sam Burgess cumpriu seu aprendizado de treinador na mesma competição, levando o Orara Valley Axemen à grande final do Grupo 2 de 2022, antes de ingressar no South Sydney como assistente e, em seguida, conseguir o cargo principal no clube da Super League Warrington.
Carney e Mullen, que jogaram no meio de NSW, mudaram suas vidas depois que incidentes altamente divulgados encerraram seus dias de jogo na NRL.
Todd Carney nos Sharks em 2012.Crédito: Steve Cristo
A turbulenta carreira de 166 jogos de Carney terminou em 2014, quando, após uma série de incidentes relacionados ao álcool, ele foi demitido por Cronulla e dispensado pelo corpo governante depois que a infame fotografia do “borbulhador” apareceu nas redes sociais.
Apesar de jogar mais quatro temporadas na Super League, ele nunca mais voltou à NRL e talvez seja mais lembrado por seus erros fora de campo do que como um jogador que ganhou a Medalha Dally M e representou Nova Gales do Sul e Austrália.
Depois de se aposentar, Carney se casou, tornou-se pai, administrou seu próprio negócio de concretagem e, segundo consta, permaneceu sóbrio por mais de dois anos.
Em uma postagem no Instagram, o jogador de 39 anos disse que o trabalho dos Titãs era “algo que não considero garantido nem por um segundo”.
“Eles não me deram. Eu mereci”, disse ele.
O objetivo final de Mullen também é trabalhar no NRL, mas acredita que também tem muito a oferecer ao código como conselheiro qualificado sobre drogas e álcool, pois conhece melhor do que a maioria o impacto devastador que as substâncias ilícitas podem ter na carreira e na vida de um atleta.
Mullen testou positivo em 2016 para um esteróide proibido, que ele disse ter sido prescrito por um fisioterapeuta que ele consultava em particular para tratar uma lesão crônica no tendão da coxa. Isso levou a uma suspensão de quatro anos da WADA, encerrando uma carreira de 211 jogos na NRL aos 29 anos.
O devastado Mullen, que como Carney fez sua estreia na NRL aos 18 anos, admitiu que sua vida logo “deu uma espiral” sem a estrutura do futebol profissional.
Ele se lembra de ter consumido “entre três e quatro gramas de cocaína por dia durante seis meses”, antes de tudo chegar ao auge com uma overdose quase fatal na casa de seus pais. Quando acordou no hospital, foi imediatamente para a reabilitação e, sete anos depois, tem o orgulho de dizer que não mais tocou em drogas ou álcool desde então.
Jarrod Mullen durante sua última temporada no Newcastle, em 2016.Crédito: imagens falsas
“Até hoje ainda digo que a overdose é provavelmente a melhor coisa que já aconteceu comigo”, disse ele.
“Aconteceu por um motivo e me fez acordar sozinho.”
No entanto, sua provação não acabou.
Quando Mullen saiu da reabilitação, ele logo enfrentou um novo dilema. A vigilância policial surgiu anteriormente e ele foi acusado de fornecer cocaína.
Ele foi condenado a 300 horas de serviço comunitário, evitando a prisão. Nos 12 meses seguintes, ela trabalhou em São Vicente de Paulo duas vezes por semana dobrando roupas de segunda mão durante oito horas por dia.
Enquanto isso, o ex-capitão dos Knights estava concluindo um curso TAFE para se tornar conselheiro sobre drogas e álcool.
Quando sua proibição da WADA expirou, Mullen fez uma tentativa ousada de retornar ao NRL aos 34 anos, assinando com o time de alimentação da Queensland Cup de Melbourne, o Sunshine Coast Falcons.
Uma lesão no ombro o derrubou, mas Mullen continuou a jogar, pelo Corrimal Cougars na competição de Illawarra, e depois no ano passado pelo Port Macquarie Breakers, na Costa Centro-Norte, apenas para romper o tendão de Aquiles aos 38 anos.
“Sei que tenho muito a retribuir ao NRL e à geração que está por vir, certamente”, disse ele.
Jarrod Mullen, 18, e seu meio-parceiro, Andrew Johns.Crédito: Tim Clayton
“Já passei por momentos altos e baixos, então sei o que esperar, sei o que as crianças estão passando, sei da pressão e tudo mais.
“Gostaria de ajudá-los a percorrer o caminho. Não precisa ser relacionado ao futebol, pode ser algo fora do campo.
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“Por tudo que passei, se posso ajudar uma criança a superar sua vida ou carreira e ser uma pessoa melhor, ficarei definitivamente feliz em ajudar quem puder.”
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