Mais de 944.000 pessoas em todo o Reino Unido vivem com demência (Imagem: Getty)
Um psicólogo investigou os estágios cruciais da demência e oferece orientação sobre como reconhecê-los em você ou em seus entes queridos. Isto ocorre num momento em que mais de 944.000 pessoas no Reino Unido vivem com demência, incluindo uma em cada 11 pessoas com mais de 65 anos.
Kelynn Lee, CEO do Dementia Care Hub, compartilhou sua experiência em um vídeo conciso do TikTok republicado este ano. Ele esclareceu que embora muitos acreditem que existam cinco ou até dez estágios de demência, é mais prático categorizá-la em três fases.
“Quero falar sobre os três estágios da demência. É por isso que ouço falar muito sobre esses diferentes estágios”, explicou na plataforma. “Então, em algo que vi outro dia, havia 10 etapas, em outra coisa, havia sete etapas, em outra coisa, havia cinco etapas.
“Acho que às vezes com a demência, porque é tão incerta e as pessoas estão realmente ansiosas para compreender e querer apoiar as pessoas da melhor maneira possível, os cuidadores às vezes podem ficar presos.
“Ficar preso no estágio de demência em que essa pessoa se encontra, porque então, 'eu sei o que esperar', e então, 'posso apoiá-la da melhor maneira que puder'. Não acho que isso seja particularmente útil. Acho que é muito mais útil pensar sobre a demência em três estágios”.
É importante compreender que a demência não é uma condição única, mas sim um termo geral que abrange vários sintomas desencadeados por diferentes doenças. Formas como demência vascular, demência com corpos de Lewy, demência frontotemporal e doença de Alzheimer enquadram-se na categoria de demência.
Embora cada forma tenha seus próprios sintomas, o Dr. Lee ofereceu um breve resumo dos estágios típicos que os casos de demência tendem a seguir. Abaixo descrevemos seus pontos principais.
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demência leve
Dr. Lee esclareceu que “demência leve” normalmente descreve a fase inicial do declínio cognitivo. De acordo com Surrey Live, embora uma pessoa geralmente administre razoavelmente bem a vida cotidiana, ela pode começar a:
- Itens perdidos
- Tem problemas com memória de curto prazo
- Sentindo-se cada vez mais ansioso
- Experimente mudanças de humor
- Observe mudanças no sabor dos alimentos.
- Tem dificuldade de concentração
- Tem alguma dificuldade em resolver problemas.
- Tornando-se cada vez mais esquecido
- Você tem alguns problemas de comunicação.
Crucialmente, estes indicadores podem diferir de pessoa para pessoa. De acordo com a Dementia UK, a doença de Alzheimer é uma variante da demência particularmente ligada a pequenas dificuldades de concentração e memória nas suas fases iniciais.
Em contraste, as dificuldades de linguagem e comunicação tendem a ser mais proeminentes nos estágios iniciais da demência frontotemporal e vascular. Ainda assim, o Dr. Lee explicou: “Você pode estar pensando: 'Bem, eu tenho alguns desses, isso significa que estou em estágio inicial de demência?' Não, não é assim.
“…O que estamos fazendo é observar coisas que dizem: 'Isso não está certo, é um padrão contínuo', ok. Isso não está mudando, não é porque estou muito estressado, então não consigo me concentrar particularmente bem agora.
“Ou tenho dificuldade em resolver problemas porque minha ansiedade é bastante alta. Estamos vendo padrões significativos de comportamento. Então, sim, todos nós podemos ter algumas dessas coisas na vida em geral, mas estamos vendo esses padrões serem consistentes.”
Demência moderada
À medida que você avança para a segunda fase da demência, o Dr. Lee descreveu vários sintomas típicos que podem incluir:
- Esquecer eventos (por exemplo, quando você tomou café da manhã ou algo da sua história pessoal)
- Aumentar as mudanças de humor
- Dificuldade em situações sociais/desafiadoras.
- sinta-se retraído
- Perdendo-se e ficando mais inquieto
- Maiores ansiedades
- Precisa de ajuda para se vestir
- problemas de sono
- Incontinência
Sobre este último ponto, acrescentou: “A incontinência pode tornar-se um problema pelas mensagens que passam pelo cérebro que nos alertam para o facto de que precisamos de ir à casa de banho (… e depois) ir à casa de banho, usar a casa de banho e depois, já sabes.
“Isso não está necessariamente acontecendo ou não está acontecendo rápido o suficiente. Mudanças nos padrões de sono, então podemos ver as pessoas dormindo muito mais durante o dia, mas também ficando muito mais inquietas à noite.”
Quando alguém atinge o terceiro estágio da demência, pode precisar de cuidados pessoais 24 horas por dia. (Imagem: Getty)
Demência grave
Quando alguém atinge o terceiro estágio da demência, o Dr. Lee disse que provavelmente precisará de cuidados pessoais contínuos 24 horas por dia. Essa fase costuma apresentar maiores dificuldades tanto para o indivíduo quanto para seus familiares.
Os sintomas típicos podem incluir:
- Mudanças nas habilidades físicas (você pode estar mais sujeito a quedas)
- Problemas de deglutição
- Dificuldades de comunicação
- Perder a consciência das experiências e arredores recentes.
- Sofrimento
- Perda de reconhecimento
- Cada vez mais propenso a infecções
O Dr. Lee acrescentou: “Mas também nas fases posteriores, as pessoas tornam-se muito mais propensas e vulneráveis a infecções, especialmente coisas como a pneumonia. É aqui que falamos da demência como uma condição terminal – são muito mais propensas a essas coisas, tendo um efeito muito maior do que teriam se a pessoa não tivesse demência.
“Então, três estágios. Leve, moderado e grave. Muito mais útil.”
