TUSCALOOSA, Alabama (AP) – Charles Bediako causou um impacto imediato para o número 17 do Alabama na noite de sábado em sua primeira ação universitária em quase três anos contra o Tennessee.
O jogador de sete pés fez oito pontos no primeiro tempo (seis após enterradas), um rebote, uma roubada de bola e um bloqueio em onze minutos. Ele entrou no jogo em meio a uma grande ovação faltando 16:11 para o fim e ajudou o Crimson Tide a marcar 26 pontos no garrafão enquanto construía uma vantagem de 39-36 no intervalo. Ele marcou em uma jogada de pick-and-roll dentro de campo, dois passes alley-oop e uma bandeja. Seu bloqueio enfático criou um contra-ataque que levou a uma enterrada.
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O pivô de 23 anos jogou dois dias depois que um juiz de Tuscaloosa restabeleceu temporariamente sua elegibilidade para a faculdade e impediu a NCAA de retaliar contra seu retorno.
Bediako entrou no draft de 2023 da NBA, mas não foi selecionado. Desde então, ele assinou vários contratos de desenvolvimento da NBA, incluindo na semana passada jogando pelo Motor City Cruise na G League da NBA.
Bediako passou duas temporadas (2021-2023) no Alabama, com média de 6,6 pontos, 5,2 rebotes e 1,7 bloqueios, ajudando o Crimson Tide a chegar ao torneio da NCAA duas vezes. Ele processou a NCAA no início desta semana na esperança de recuperar a elegibilidade para a faculdade.
A NCAA negou o pedido inicial do Alabama e reiterou a sua objecção ao regresso de Bediako. Outros treinadores também expressaram preocupação com o desenrolar da situação.
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James H. Roberts Jr., do Tribunal do Circuito de Tuscaloosa, concedeu a Bediako uma ordem de restrição temporária na quinta-feira, dizendo que ele é “imediatamente elegível” para participar de todas as atividades da equipe. Roberts também decidiu que a NCAA está “impedida de ameaçar, impor, tentar impor, sugerir ou implicar qualquer penalidade ou sanção” contra Bediako, o Crimson Tide ou seus treinadores e jogadores.
O pedido temporário é válido por 10 dias. Uma audiência completa sobre o pedido de liminar de Bediako está marcada para terça-feira, embora o caso possa ser transferido para um tribunal federal.
Bediako disse a um site do coletivo NIL da escola que o técnico Nate Oats tem um plano para ajudá-lo a começar.
“Estou pronto para ajudar esses caras a vencer e também dar a eles um pouco do meu conhecimento”, disse Bediako ao Yea-Alabama.com. “Temos um ótimo grupo de rapazes. Acho que podemos ganhar qualquer coisa. Estou muito animado, tão animado quanto eles.”
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Bediako é o primeiro jogador com experiência universitária a assinar um contrato com a NBA e ter a oportunidade de retornar ao basquete universitário. O processo pode mudar a estrutura do basquete universitário e do draft da NBA, talvez abrindo a porta para que mais jogadores com experiência na NBA busquem outra passagem pela faculdade.
Bediako disse que tudo tem sido “sentimentos positivos” desde que voltou ao time esta semana, mesmo que ele ainda esteja conhecendo seus companheiros.
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