O quarterback do Atlanta Falcons, Michael Penix Jr., sofreu uma lesão no joelho que pode encerrar a temporada durante a derrota de domingo para o Carolina Panthers, disseram fontes a Adam Schefter, da ESPN.
Penix buscará uma segunda opinião, disseram as fontes a Schefter.
O veterano Kirk Cousins substituiu Penix na derrota final de domingo por 30-27 na prorrogação em casa e assumirá o cargo de zagueiro titular dos Falcons enquanto Penix estiver fora dos gramados. A derrota caiu para 3-7 para os Falcons nesta temporada.
Penix acertou 13 de 16 para 175 jardas antes de ser atingido faltando 5:22 para o fim em um passe incompleto no terceiro quarto. Penix tentou se levantar, mas bateu novamente na grama e tirou o capacete.
É a segunda lesão no joelho que Penix sofre nesta temporada. Ele sofreu uma contusão no joelho esquerdo que o manteve fora do jogo da Semana 7 dos Falcons contra o San Francisco 49ers.
Na faculdade, Penix teve quatro lesões no final da temporada, incluindo duas lesões no ligamento cruzado anterior em 2018 e 2020, respectivamente.
Penix completou 60,1% de seus passes para 1.982 jardas, com 11 touchdowns e três interceptações nesta temporada.
Cousins acertou 6 de 14 para 48 jardas depois de entrar na série ofensiva que se seguiu.
Os Falcons assinaram com Cousins um contrato garantido de US$ 100 milhões em 2024, mas selecionaram Penix com a 8ª escolha geral no draft algumas semanas depois. Atlanta acreditava ter fortalecido sua posição atual e futura de quarterback.
Cousins foi titular em cinco jogos na temporada passada, durante os quais lançou nove interceptações. Penix assumiu na semana 16 e os Falcons disseram que seguiria em frente. A expectativa era que os Falcons trocassem ou liberassem Cousins, mas a organização se sentia confortável com ele como reserva, apesar do alto preço.
