Bragi Jonsson é islandês, mas odeia o frio intenso do inverno lá. Na verdade, ele odeia tanto que desde 2020 segue para o sul durante o inverno.
Um segurança aposentado que trocou sua vida na Europa por um país ensolarado no hemisfério sul compartilhou quanto realmente custa sua vida lá.
Bragi Jonsson é islandês, mas odeia o frio intenso do inverno lá. Na verdade, ele odeia tanto que desde 2020 segue para o sul durante o inverno e fica meses na Tailândia. O senhor de 69 anos aluga uma casa barata e passa o tempo relaxando, aproveitando o clima quente e a cultura local.
The Mirror conversou com Bragi durante sua mais recente viagem a Pattaya, uma vibrante cidade costeira no Golfo da Tailândia conhecida por suas praias energéticas, vida noturna diversificada e o Grande Buda.
“É muito bom. É a quinta vez que venho aqui”, explicou Bragi enquanto tomava sol no calor de 30°C de janeiro. Bragi faz parte do crescente número de europeus que vivem na Tailândia, pelo menos durante parte do ano.
Segundo uma estimativa, vivem no país cerca de cinco milhões de estrangeiros, dos quais cerca de 300 mil são norte-americanos, europeus ou australianos. Uma das razões são regras de vistos mais generosas introduzidas em 2024, com o acesso sem visto alargado para 60 dias para o turismo, em vez de 30 dias. O processo é ainda mais simplificado com a adopção do visto electrónico tailandês e de um novo sistema de Cartão Digital de Chegada (TDAC), embora as autoridades estejam a impor controlos mais rigorosos às “execuções de vistos” de longo prazo.
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Outro grande motivo, além do clima agradável, é o custo de vida.
“É muito mais barato viver aqui do que no Reino Unido ou na Islândia. Tenho um lugar encantador aqui e é mais barato sair para jantar do que cozinhar em casa”, explicou Bragi.
“Comida, por exemplo, £ 4 por um prato seria cara. Eu gosto de pad Thai. Um bom bife com cerveja custa £ 5. No total, é barato morar aqui. Se você realmente conhece as barracas de comida, pode viver barato. “
Quanto à cerveja, uma garrafa grande de cerveja Chang ou Singha pode ser comprada nas lojas por 70 baht, ou cerca de £ 1,60, com o preço subindo para cerca do dobro do preço nos bares.
“Há uma grande boate mais abaixo na praia (em Pattaya), e é mais caro quanto mais perto você chega. Há um bar com mulheres servindo você. Todas as mulheres no bar tentam conversar com você. É um gesto simpático, mas você tem que dar gorjeta a elas”, acrescentou Bragi.
Atualmente, Bragi paga £ 240 por mês pela sua acomodação, um estúdio que inclui água, luz e internet. apartamento estúdio.
Bragi, que se aposentou em 2021 depois de passar anos trabalhando como segurança na Islândia e em hotéis, continuou: “Nunca quis ter nada. A coisa mais cara que já tive foi um carro. Nunca quis ter uma propriedade. Trabalho e viajo. Tenho um endereço permanente na Islândia e status de pré-estabelecimento no Reino Unido, mas espero me mudar para a Tailândia a longo prazo.”
Quando questionado se sentia falta de alguma coisa sobre seu país natal, Bragi disse “nada”. “Eu não sobreviveria lá. O aluguel é muito caro. E faz muito frio lá. Meu plano é passar pelo menos sete ou oito meses na Tailândia, talvez me mudar para Bali ou Vietnã. Definitivamente não irei para a Islândia. Não me preocupo com nada. Estou apenas vivendo a vida.”
Já que Bragi não tem casa na Islândia. Quando não está na Tailândia, ela viaja pelo mundo cuidando de famílias no Reino Unido e em outros lugares da Europa através do HouseSitMatch.
Ele já ficou em mais de 70 propriedades e não o vê parar tão cedo. Você economiza no aluguel e nas contas domésticas e pode explorar novos lugares durante sua aposentadoria. Mas sua maior dica para explorar áreas desconhecidas é fascinante: participe do Geo Caching, basicamente uma caça ao tesouro usando o GPS do seu celular. “Isso me levou a tantos lugares onde eu nunca teria estado, você pode fazer isso em qualquer lugar do mundo e isso mantém você em forma e saudável. Vejo muitas famílias fazendo isso também.”
Segundo dados da Thomas Cook, as pessoas que viajam para a Tailândia em férias são principalmente casais: representam 51% de todas as reservas. O que é mais interessante é que os turistas estão inclinados para o luxo: 93% das reservas para a Tailândia feitas este mês optam por alojamentos de quatro e cinco estrelas. Nicholas Smith, diretor digital de férias da Thomas Cook, disse: “Temos visto um aumento de mais de 400% nas reservas para a Tailândia ano após ano, à medida que os turistas procuram esticar ainda mais os seus orçamentos e, ao mesmo tempo, assinalar destinos de longa distância na sua lista de desejos. O forte valor em alojamento e experiências, juntamente com a reputação da Tailândia como uma opção segura e flexível para clientes de longa distância pela primeira vez, estão a desempenhar um papel importante”.
