KITZBÜHEL, Áustria (AP) – O campeão mundial de slalom Loic Meillard estabeleceu o tempo mais rápido e o líder da disciplina da Copa do Mundo, Atle Lie McGrath, esquiou no domingo durante a corrida de abertura do evento final do clássico fim de semana de Hahnenkamm.
Meillard venceu o finlandês Eduard Hallberg por 0,35 segundos, seguido pelo terceiro colocado Henrik Kristoffersen, que liderou um grupo de quatro pilotos que estavam entre 0,47 e 0,52 atrás.
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Meillard conquistou o título mundial na Áustria no ano passado e buscava sua primeira vitória no slalom da atual temporada depois de dois pódios em dezembro, embora o esquiador suíço tenha vencido um slalom gigante na França no mês passado.
McGrath liderou a tabela de classificação na semana passada após sua vitória em Wengen, onde se tornou apenas o segundo esquiador nesta temporada com mais de uma vitória no slalom e se posicionou como um dos favoritos para a corrida de 16 de fevereiro nas Olimpíadas de Milão Cortina.
No domingo, o norueguês nascido nos EUA estava 0,27 atrás de Meillard na primeira parcial e errou o gol pouco depois.
“Obviamente estou muito decepcionado e dói muito”, disse McGrath. “Eu estava no início com uma boa atitude. Eu realmente tentei forçar e coisas assim acontecem.”
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Paco Rassat, o único outro esquiador com duas vitórias nesta temporada, terminou em nono. O francês estava 0,95 segundos atrás de Meillard na corrida final no domingo.
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