Com o início da temporada de Fórmula 1 de 2026, Max Verstappen se encontra em território desconhecido. Pela primeira vez em anos, há dúvidas reais sobre se ele conseguirá lutar por outro campeonato.
O piloto holandês é o rosto da Red Bull Racing há quase uma década, tornando-se uma das figuras mais reconhecidas do esporte durante sua passagem pela equipe.
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Ele é uma figura tão presente no final do grid que é difícil imaginá-lo permanecendo lá se a Red Bull não conseguir entregar um carro competitivo desta vez. Mesmo depois de tantas temporadas de sucesso juntos, Verstappen não pode se dar ao luxo de passar um ano inteiro sem uma disputa realista pelo título.
A Red Bull está focada em seu novo projeto de motor, mas Verstappen precisa de resultados mais cedo ou mais tarde. Aos 28 anos, ele não pode perder muito tempo esperando que tudo dê certo.
Essa incerteza já está influenciando a forma como a Red Bull lida com as coisas. Durante os testes de inverno na Sky Sports F1, David Croft sugeriu que eles não adaptariam o desenvolvimento a Verstappen se houvesse dúvidas sobre seu compromisso de longo prazo:
Alex Palou compartilha suas idéias sobre Max Verstappen e a temporada de F1 de 2026 da Red Bull
Foto de Ahmad AlShehab/NurPhoto via Getty Images
Verstappen sente a pressão dos regulamentos de 2026 e está cauteloso sobre possíveis grandes diferenças entre as equipes no início da temporada.
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Esse tipo de coisa acontece sempre que novas regras são introduzidas. A diferença entre o primeiro e o último no Q1, que normalmente é de cerca de 1,5 segundos, pode facilmente dobrar ou até triplicar.
Verstappen mostrou em 2025 que ainda poderia se colocar na mistura mesmo sem o carro mais rápido.
É por isso que Alex Palou não acha que a Red Bull construa seus carros especificamente para Verstappen. Ele simplesmente sabe como obter resultados em todas as situações.
“Obviamente, cada piloto é diferente, e um carro que combina com você pode não servir para mim”, disse Palou à SoyMotor. “Mas acho que o que acontece é que ele consegue tirar mais proveito de cada carro.
“Então ele vence com carros que parecem, bem, ele vence com carros que não deveriam vencer, e o outro piloto apenas faz o que o carro deveria fazer. Mas não acho que os carros combinem com seu estilo”.
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Como a Red Bull pode usar os esforços de Max Verstappen de 2025 para se tornar mais rápida em 2026
À medida que os rumores sobre os motores aumentam e o ritmo das atualizações se torna mais predominante, as equipes dispostas a assumir mais riscos podem ser as que obtêm mais ganhos.
A Red Bull mostrou que não tem medo de continuar o desenvolvimento por mais tempo do que a maioria, como fez em 2025. É uma área onde muitas vezes fez bom uso dos seus recursos.
Se a Red Bull não começar bem, essa capacidade de melhorar imediatamente poderá fazer a diferença no final da temporada. A abordagem deles pode acabar sendo um dos seus pontos fortes se as coisas começarem mais devagar do que o normal.
