O sistema judicial está “às cegas” na detecção de riscos de violência doméstica, afirmou o órgão máximo do sector, já que o Ministro do Oeste de Nova Gales do Sul se recusou a responder à pressão da oposição para novas alterações à lei da fiança na sequência de um alegado triplo homicídio na região regional de Nova Gales do Sul.
Sophie Quinn, 24, que estava grávida, teria sido morta a tiros na quinta-feira por seu ex-parceiro, Julian Ingram, na cidade de Lake Cargelligo, no meio-oeste. Sua tia Nerida Quinn, de 50 anos, e seu amigo John Harris, de 32, também foram mortos. Kaleb Macqueen, 19, ficou gravemente ferido. Ingram continua foragido.
A tragédia se desenrolou dois anos depois que o assassinato de Molly Ticehurst, de 28 anos, da Forbes, pelas mãos de seu ex-namorado, Daniel Billings, desencadeou reformas abrangentes na fiança.
Em meio a apelos por mudanças mais rígidas na lei de fiança, a oficial sênior de política e defesa de violência doméstica de NSW, Angie Gehle, disse que isso não forneceria uma “solução rápida” para a crise nacional e um sistema de justiça operando em um “vácuo”.
Em resposta ao facto de Billings ter sido libertado sob fiança por crimes de violência doméstica na altura em que assassinou Ticehurst, o governo de Nova Gales do Sul aprovou legislação em 2024 tornando mais difícil a libertação na comunidade de pessoas acusadas de crimes graves de violência doméstica.
Ao alegado infractor foi dado o ónus de argumentar por que deveria ser libertado por alegados crimes “graves” de violência doméstica, que incluem violência no namoro envolvendo agressão sexual, estrangulamento, rapto ou controlo coercivo, e que acarretam penas máximas de 14 anos ou mais.
Os que obtiverem fiança serão equipados com pulseiras eletrônicas de monitoramento.
Na sexta-feira, este jornal revelou que Ingram estava, tal como Billings, em liberdade sob fiança por acusações de violência doméstica (incluindo perseguição e agressão) no momento do seu alegado triplo homicídio, levantando questões sobre a eficácia das reformas da fiança.
Ingram recebeu fiança da polícia em Novembro e continuou no tribunal em Dezembro, uma vez que as suas acusações não atendiam ao limite legal para crimes “graves” de violência doméstica ao abrigo das novas leis.
Os registros do tribunal mostram que Ingram recebeu seis AVOs, protegendo cinco pessoas, incluindo Quinn, desde 2014.
No domingo, o procurador-geral paralelo de Nova Gales do Sul, Damien Tudehope, disse que as circunstâncias do tiroteio sugeriam que mais mudanças legais eram necessárias para reduzir o limite do que equivalia a uma ofensa grave.
Tudehope sugeriu que a lei poderia ser alterada para exigir que as pessoas com histórico de violência doméstica usem pulseiras de monitoramento, mesmo em casos que não atendam ao limite de gravidade.
“Acho que a lacuna relativa ao monitoramento eletrônico provavelmente precisará ser reforçada em circunstâncias em que houve AVOs anteriores ou crimes relacionados à violência doméstica”, disse ele, acrescentando que o acesso de Ingram a uma arma de fogo, apesar de não ter uma licença de porte de arma de fogo em NSW, levantou questões sobre a aplicação do regime de licenciamento do estado.
Também no domingo, a ministra do oeste de Nova Gales do Sul, Tara Moriarty, recusou-se a comentar diretamente se o governo consideraria novas reformas da fiança, incluindo a expansão de quais fatores poderiam desencadear uma negação da fiança, citando o processo em andamento.
Mas disse que se “for necessário continuar trabalhando, vamos analisar”.
No entanto, Gehle disse que novas mudanças na lei de fiança, incluindo a redução do limite para crimes “graves”, não seriam uma “solução rápida”.
Embora tenha concordado que era um problema que as reformas da fiança não cobrissem crimes com penas menores, ele disse que um problema mais amplo era a falta de informações “confiáveis e atualizadas” que os tribunais têm para fazer avaliações de risco.
“Quando alguém comparece em tribunal – e é aqui que o sistema jurídico é realmente complicado – só consegue olhar para o assunto que tem diante de si e um pouco de história, mas por vezes não a história contextual que realmente fornecerá informações sobre o risco”, disse ele.
“Isso é problemático porque você só consegue… um quarto da imagem.”
Isto significava que o sistema jurídico “operava no vácuo”, disse Gehle. Apelou a um maior envolvimento e conhecimentos das famílias domésticas nas esquadras de polícia e nos tribunais (respeitando simultaneamente a confidencialidade e a segurança), observando que as vítimas-sobreviventes partilham frequentemente informações cruciais com os serviços de apoio.
Um desses factores de risco foi o aumento das taxas de violência doméstica contra mulheres grávidas, uma vez que alguns perpetradores sentiram uma perda de controlo sobre as mulheres quando desviaram a atenção para outro lugar.
“É realmente complexo. O judiciário está ficando cego em termos desses fatores de risco, e acho que são algumas dessas coisas integradas que realmente precisam entrar em ação.”
Gehle disse que alguns sobreviventes foram “erroneamente identificados como os perpetradores” e poderiam ser detidos sob custódia se o limiar do crime fosse reduzido, ao mesmo tempo que sugeriu que havia oportunidades para melhorar os programas comportamentais para os homens, a fim de os integrar no sistema judicial.
Gehle reconheceu que num clima de tribunais sobrecarregados, atribuir tempo adequado para avaliar melhor os riscos seria um desafio.
Mas, em última análise, disse ela, a mudança não pode vir apenas do sistema judicial, ecoando preocupações anteriormente levantadas pela presidente-executiva da DVNSW, Delia Donovan, sobre o acesso deficiente a serviços de apoio aos sobreviventes, habitação de emergência e apoio policial em áreas regionais.
“Estamos num ponto de crise”, disse Gehle.
“Já estamos em um ponto de crise há muito tempo… Já basta. Tem que ser uma abordagem sistêmica de todo o governo.”
O advogado criminal e especialista credenciado pela Law Society of New South Wales, Andrew Teidt, repetiu a questão sobre a escassez de recursos judiciais, mas disse que as leis de fiança fizeram “um bom trabalho ao tentar equilibrar o direito de uma pessoa à liberdade e a proteção da comunidade”.
“Acho que disponibilizar mais recursos para apresentar mais material ao magistrado é uma ótima ideia”, disse.
“Mas há muito trabalho e há apenas 'X' muitos magistrados… há um número limitado de horas no dia.”
Na sexta-feira, o vice-comissário do Comando Regional Ocidental, Andrew Holland, defendeu a decisão de conceder fiança à polícia de Ingram, dizendo que cumpriu todas as condições e não teve outras acusações violentas nos últimos cinco anos.
O defensor das vítimas de crimes, Howard Brown, apelou a que a avaliação de riscos recuasse pelo menos uma década, bem como a uma redução do limiar de “crimes graves” e a uma expansão do programa de monitorização electrónica para cobrir uma gama mais ampla de acusações de violência doméstica.
“Quando você chega a um ponto em que há muito pouca supervisão, é aí que a pessoa se torna mais perigosa”, disse ele.
Sob as condições de fiança de Ingram, ele era obrigado a se apresentar diariamente à polícia local.
Em Dezembro, a DVNSW publicou um estudo que concluiu que o custo da prestação de serviços de apoio às vítimas era quase nove vezes mais elevado fora das áreas metropolitanas. Apelou a um aumento de 50 por cento no financiamento para serviços de apoio básico, juntamente com financiamento adicional para prestadores regionais.
O relatório concluiu que as áreas regionais tinham frequentemente taxas de DV cinco a seis vezes piores do que a região metropolitana de Sydney, e que os prestadores de serviços estavam a responder a “uma procura sem precedentes, muitas vezes operando várias vezes acima da sua capacidade financiada”.
Mas Moriarty defendeu o investimento do Partido Trabalhista de NSW na prevenção da violência doméstica, dizendo que o governo investiu “recursos significativos” em serviços.
“Como governo, continuaremos a olhar para os serviços que precisam de ser prestados, mas a mensagem não poderia ser mais clara: as pessoas precisam de parar de atacar as mulheres em Nova Gales do Sul e em todo o lado”, disse ela.
O suporte está disponível em Serviço Nacional de Aconselhamento sobre Violência Sexual, Violência Doméstica e Familiar (1800RESPECT) em 1800 737 732.
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