Durante a pandemia de COVID-19, meu empregador tornou obrigatória a realização de um check-in de saúde mental com outros funcionários via Zoom.
O facilitador entusiasmado e bem-intencionado perguntou ao grupo: “Além da sua família, qual é a coisa mais importante na sua vida?”
Para quebrar o silêncio, que era mais incômodo que a cena Dia de folga de Ferris Bueller quando o professor que está fazendo a rolagem continua perguntando: “Bueller?…Bueller?” Não obtendo resposta, soltei “o oceano”.
“Sim, os ritmos calmantes das ondas na areia em um dia ensolarado, posso ver por que isso seria importante para você. Alguém mais quer dar uma sugestão?”
Mas. O oceano e a praia podem ser calmantes e reconfortantes, mas também podem ser mortais. O que é a vida sem um pouco de risco?
Como jornalista cadete em Wollongong, fui enviado para cobrir uma reportagem sobre o desaparecimento de um nadador numa das praias locais. Cheguei no momento em que os salva-vidas retiravam seu corpo das ondas.
Enquanto carregavam o corpo pela areia, não consegui tirar os olhos de seu rosto: ele estava muito azulado por causa da cianose, causada pela falta de oxigênio no cérebro.
Clovelly Beach é uma das praias mais seguras, senão a mais segura, de Sydney. Parece mais uma grande piscina oceânica do que uma praia, sem ondas quebrando na entrada arenosa da água. O único perigo é pisar em um ouriço-do-mar ao passar pela areia e atingir o fundo rochoso.
Minha esposa Nella e eu estávamos com água até o peito em uma tarde ensolarada de verão, quando ela sentiu um toque em sua perna. Ele olhou para baixo e viu um menino completamente submerso e caminhando em direção à entrada da baía.
Ela o tirou da água e nós o devolvemos à praia e à avó dele na areia, que não percebeu que a situação era perigosa para a vida da criança. Não tenho dúvidas de que se não fosse aquele cotovelo na perna da minha mulher ela teria se afogado.
Você não gosta de pescar? Conte sua história caminhando.
Quando as pessoas me dizem que é chato eu respondo: “É o esporte mais perigoso do mundo”.
Nos últimos 20 anos, 201 pessoas morreram enquanto pescavam pedras – 20 na área do Conselho de Randwick, onde pesco.
Se houver pelo menos um indício de que o swell é imprevisível, viro-me e vou para o sofá, mas mesmo assim a ameaça da onda estranha é muito real. Uma onda que apareceu do nada colocou minha bunda nas pedras e felizmente sofri apenas alguns arranhões e hematomas.
Testemunhei outro pescador sendo arrastado das rochas; Felizmente, ele estava usando um colete salva-vidas e nós o resgatamos da água salgada, apenas com seu orgulho ferido.
Meu amigo de escola, Rob, domou o oceano. Ele era, no sentido clássico da frase, “um homem da água”: totalmente confortável no oceano, seja surfando, nadando, pescando ou mergulhando com snorkel. Aos 16 anos ele era um dos melhores surfistas de ondas grandes da nossa cidade rural.
Um dia, enquanto mergulhava com snorkel, Rob emergiu quando um barco de pesca recreativa passou por cima. Ele foi atingido pela hélice e morreu instantaneamente. O navio era o único que navegava na região na época. As chances dele passar despercebido quando Rob aparecer? Um milhão para um, se você for conservador.
Então, sim, a vida é uma praia. Mas a morte também pode ser uma praia.
Ben Coady é um escritor de Sydney e ex-editor de esportes do Arauto.
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