Um centavo para os pensamentos da hierarquia do PGA Tour, que acordou na Praia de Ponte Vedra com a notícia de uma partida do LIV em Dubai. Um centavo para os pensamentos dos titulares de cargos da LIV, que tinham informações que provavelmente prefeririam manter privadas, que foram colocadas em domínio público pelo novo campeão do Desert Classic.
Patrick Reed saiu da justa lembrando que ainda é um dos melhores jogadores de golfe do mundo. David Puig nem sequer conseguiu o consolo do segundo lugar, com a sua finalização lenta e uma finalização forte de Andy Sullivan empurrando o espanhol para o terceiro lugar.
Mais vergonha veio para Puig depois do jogo; ele recebeu uma penalidade de duas tacadas após encalhar seu clube em um bunker atrás do 18º green. Faça um empate pelo sétimo lugar para Puig. Ai.
O fato de ter sido Reed contra Puig por tanto tempo trouxe consigo uma intriga mais ampla. Revelou uma anomalia. Nenhum dos dois pode jogar no PGA Tour devido à sua adesão ao LIV. O PGA Tour tem um grande acordo para financiar a premiação em dinheiro deste, o DP World Tour, até o final do próximo ano. O DP World Tour continua a receber rebeldes LIV, o que pode levar a cenários de alto perfil como aqueles que aconteceram no Campo Majilis.
Com o PGA Tour otimista em abandonar o LIV e as suas riquezas da Arábia Saudita, uma teoria apoiada pela recente troca de domínio de Brooks Koepka, não é um ato de fé sugerir que as pessoas na Florida possam pedir ao DP World Tour para reavaliar as suas regras de elegibilidade para torneios se os dólares continuarem a fluir através do Atlântico. Quando foram estabelecidos critérios para permitir o retorno de Koepka, eles foram cuidadosamente elaborados para que pessoas como Reed não se candidatassem. Mas aqui estava ele, deixando o Emirates Club com US$ 1,5 milhão, grande parte dele vindo do PGA Tour. O golfe continua num lugar estranho e maravilhoso. Reed aproveitou sua coletiva de imprensa para revelar que seu contrato com a LIV expirou.
“Ainda estamos finalizando o contrato”, disse Reed. “Ainda não terminamos isso. Não gosto de falar sobre negócios e outras coisas enquanto estou jogando, então é como se de segunda a quarta fosse o único momento para realmente falar sobre isso.”
Reed até apresentou a ideia de terminar entre os 10 primeiros no ranking de mérito europeu, potencialmente ganhando um caminho de volta ao PGA Tour. “Se eu não estivesse tocando no LIV este ano, obviamente tocaria mais aqui nesta turnê e tentaria garantir um dos 10 primeiros lugares”, disse Reed. De repente, ele se encontra em uma posição de negociação útil.
Anteriormente, Reed, um dos artistas verdadeiramente globais do esporte, alcançou seu sucesso em quatro tacadas, que alcançou com 14 abaixo do par e um fechamento de 72. A finalização foi de natureza anticlimática. Reed sentiu uma coceira causada pela falta de Rory McIlroy na encenação do Desert Classic em 2023.
A vantagem de Reed sobre Puig era de quatro no início do jogo. O déficit foi reduzido pela metade no turn graças aos birdies de Puig nos dias 8 e 9. No entanto, Reed teve que se firmar. Os chutes recebidos pelo ex-vencedor do Masters nos dias 10 e 13, apenas marginalmente compensados por um bogey no dia 11, vieram enquanto Puig trabalhava duro. Puig jogou os últimos oito buracos em três saldos antes do pênalti chegar a cinco e sete no dia 18. A metade de 33 de Sullivan foi suficiente para o segundo lugar. Julien Guerrier ficou em terceiro. Francesco Molinari, Nicolai Højgaard e Jayden Schaper dividiram o quarto lugar.
McIlroy terminou com 73 pontos pela coisa mais incomum: terminar fora dos 20 primeiros em Dubai. “Fiquei neutro a maior parte da semana”, disse o campeão do Masters.
